巳牌时分。
紫禁城里起了大风。
这风直透宫墙，飞沙走石，风声鹤唳。
殿里烛光通明，照得大臣们脸似火烧。
天子目光扫过，众臣无一抬起头。
天子环视众臣当下道：“怎么不说话了？朕召你们前来，不是让你们看着金殿的地板！”
转而天子拿起名薄道：“驸马都尉平日你的话最多，今日为何不说话？”
驸马都尉许从诚乃是嘉善公主丈夫，平日与武清伯李伟相善。
许从诚但觉得天子来者不善，但也只能硬着头皮出班道：“回禀陛下，臣以为河南之贫在于黄河，而黄河之患历朝历代都有。既是老百姓衣食无着，那么朝廷当赈济安抚，一从临近省份调粮，二是从户部拨银。”
于慎行出班道：“启禀陛下，驸马所言不实，今年黄河并无大水，今年各省报上朝廷秋粮，河南也不是歉年，为何今年河南老百姓会遭此灾祸？”
“此臣实在不知道，河南距离京师有千里之遥。”
“姑父不知，情有可原，平身吧，”天子拿起名薄数道，“锦衣卫都督李高！”
居于武清伯下首的其子李高，出班道：“臣在。”
“你知不知？”
李高支支吾吾地道：“回禀陛下，这实在是……臣不知道。”
“好一个实在是臣不知道，连不知道都如此实在，可据朕所知，这一次中使马玉去河南，你可是向他推荐了好几个家奴，说他们熟悉当地风土人情，可以带路对不对？”
李高头埋在地上。
武清伯李伟心知天子方才先问许从诚，再问其子，其实就是在敲打自己。
自己是天子外公，天子再如何也不敢责问到自己头上，至少当堂不会，面子是要给的，但其他人就不会如此了。
李高此刻已是颜面扫地。
天子向李高问道：“你说你不知河南的事？但你的那些家奴，有没有告诉你他们随马玉在河南干了哪些好事？”
李高不敢说话。
李伟也只能忍着，从万民书上抵天子那他就知道大事不好了。
他本来用意是将万民书拖延个一两日，他用尽手段将老百姓上书，变成河南官员以民意裹挟圣意，然后反过来将河南巡抚杨一魁以及林延潮置之死地。
但没料到于慎行从通政司里请出红牌，将奏章直接送到天子那边，李伟现在也是一时无策。
现在李高被天子问责，李伟只能一言不发。
天子将名薄一合，然后问道：“潞王来了没有？朕怎么没有看见他？”
张宏小心地道：“回禀陛下，太后身体不适，潞王在慈宁宫相陪，不能奉诏！”
但见天子额上青筋冒出，深吸口气后道：“尽孝心也不急在这一刻，派人去催！朕和众臣工们都在这里等着他！”
张宏应声立即出门。
天子重新于殿上坐下，一言不发。
大臣们等着无妨，但令天子等候，谁有这个胆子？天子此举，是故意降罪于人啊。
众大臣心道，今日这是怎么回事，难不成要看见天子兄弟阋墙？
慈宁宫离大殿不远，半盏茶后，潞王已抵至金殿。
“臣弟来迟，令皇兄等候，实罪不可恕！”潞王在金殿上叩头。
“你替朕尽孝心，何罪之有，平身入班吧！”天子的语气淡淡的，就这么轻描淡写放过了潞王。
潞王心底一凛，叩头后入班。
天子站起身来，对一旁的张宏道：“那万民书都摊开，给列位臣工们都好好看一看！”
张宏指着太监们都万民书一面一面摊开，陈列于殿上。
众大臣们大多数不知情，但见了万民书才明白了情由。
申时行抬头看了一眼，然后仍保持着宰相仪度，而其他大臣们也是凑近看了一会，然后默不作声回到了班中。
至于武清伯，潞王此刻的脸色都是非常的难看。
天子拿起御案上的奏章道：“还有这些奏章，朕让马玉去河南去办差，这些都河南官员以及河南百姓今日送到朕这里来的。”
“河南百姓为何要上这万民书呢？因为马玉去河南不足两个月，是天怒人怨！”天子将奏章往御案上重重一甩，震得众人一阵心底发颤。
一旁张宏捧起奏章念至：“……马玉初至于布政司，州府索贿达三万两……”
“……收盐商银一十五万六千两……”
“……爪牙以潞王名义至各府收刮，家破人亡者，不下百户，得银二十八万……”
“……归德府知府付知远阻之，为马玉纵兵殴伤，几乎丧命……”
“……两个月，马玉得银五十万两……此等残民害民，闻所未闻，见所未见，庆父不死，鲁难未已！河南巡抚杨一魁以下河南一省官员具名……”
勒索盐商，派爪牙残害百姓，聚拢敛财，官员阻拦，怀恨在心，竟将人几乎打死。
马玉猖狂到这个地步！
众官员们听了都是愤慨，太监出宫采办，祸害地方，不是没有，但如马玉到这个地步简直前无古人后无来者。
难怪河南官员联名上书！百姓上万民书！
申时行出班道：“陛下，众臣工都知陛下爱民如子，决计不会行次残民害民之事，这都是马玉一人所为之事，与陛下无关。”
天子仰天苦笑道：“申先生不必替朕开脱，以往官员犯错，朕罚之，这一次马玉犯错，朕罚自己！是朕识人不明，用人不当，以至河南百姓遭此灾祸，这一切责任