掌灯时分，邺城的城门缓缓关闭，自从玉玺失窃之后，朝廷便下了命令，日落西山，便要关城，任何人不得进出，亥时便宵禁，擅自出门游走者，严查审问。此时已经过了亥时三刻，但大将军府中，却依然光芒闪烁，墙壁上的蜡烛燃了一大半，曹爽面色阴沉，咀嚼着最后一块甜瓜，嘴里发出咔嚓咔嚓的响声，在寂静的书房里
显得格外响亮。
书房里并非无人，除了曹爽之外，丁谧、何晏、邓飏和李胜四人赫然在列，平日里几人都谈笑自若，现在却是低着头正襟危坐，甚至连呼吸都压到了最低。
咽下最后一块甜瓜，曹爽舔了舔嘴唇，拿过丝帕擦着手，扫视四人，半晌之后才道：“这几日朝中大臣多有议论，对吾等颇为不利，诸位可都听说了？”
“……”
一片静默，没有人回答曹爽的问话，这一段时间来，大将军专权，何晏、邓飏等肆意妄为，轻易更改法度引起大臣的不满，或明或暗都在指责，不利言论甚嚣尘上。
啪的一声轻响，曹爽将帕子扔在了案几之上，眉头微皱，看向了李胜：“李将军，将你搜集来的消息再说一遍！”“是，呃——”李胜清了清嗓子，看看身旁的三人，低头道：“近日之言，难以弹压，已然惊动三公，太尉蒋济、司农桓范、司空高柔皆已不满，除了蒋太尉上疏奏报之外，
太常王素将二位尚书大人比作弘恭、石显之属……”
“哼，岂有此理！”丁谧闻言勃然大怒，没想到王素竟把他们与宦官奸臣相提并论，不由作色。“从今之后，吾等都要谨慎一些，众口铄金，不得不防呐！”曹爽脸色不虞，缓缓道，“不止这三公及文武大臣，就是舍弟羲也深以为大忧，数此谏止与我，骄淫盈溢必将致
祸，本将可不想留下万古骂名！”邓飏一到天黑，脑海中就浮现着夏侯楙送来的美姬，这时候已经有些坐立不安了，冷笑道：“其他人倒还罢了，只是蒋太尉乃是四朝老臣，德高望重，百官敬仰，不可忽视
。”
“蒋济老儿，直言进谏，秉公无私，若非如此，焉能叫他担当三公之首？”曹爽无奈地叹了口气，“若是没有蒋太尉，只怕朝堂会更乱，不得不倚重于他呀！”何晏一直在闭目养神，这时候睁开眼睛，言道：“蒋太尉昨日上疏，言吴、蜀未灭，将士征战在外，要文臣武将各尽其职，保我大魏太平祥瑞，既然他们不同意吾等修改
超纲法度，何不用兵在外，收复失地，既可树立威信，又能报效国家，岂不一举两得？”
“出征？”曹爽眼睛一亮，旋即却又皱起了眉头，“如今并州尚有鲜卑不曾尽除，蜀军屯兵洛阳，随时可能出击中原，我们又与东吴交好，该往何处用兵？”
邓飏言道：“以属下之间，何尚书之言甚是！公为大将军，掌全国数十万兵马，又是托孤之臣，若不能助陛下以成大业，力挽狂澜，岂不叫朝野失望？”
丁谧也道：“不错，为今之计，当先收复失地，效高祖武帝之壮，以振三军士气，再，再收复河山，定鼎中原。”
“若说失地，蜀军夺我南阳、司隶、凉州、雍州，实为可恨，然为今之计，除了夏侯霸为中原都督之外，又有何人能领兵与蜀军相抗？”曹爽一句话，让几人再次低头不语，如今蜀军骁锐，又乘利而进，士气极盛，除了刘封之外，还有老将魏延，姜维、关平之流，似乎都不好对付，一时间还真找不到合适
的人选。沉默片刻之后，何晏再次说道：“时局之变，如风云难测，如今国家失利，更该早做准备。兵法云，兵马未动，粮草先行，不如先征辟贤良，操练兵马，只待时机成熟，便
以雷霆之势出动，此所谓有备无患耳！”“嗯，这倒不错！”曹爽缓缓点头，言道：“从明日起，朝堂政令之事，都遵照旧制，不能再让百官议论，朝野上下，若有才学者，拔擢录用，让他们也看看，吾等治军之能
！”
说到搜罗人才，何晏最有发言权，当先开口道：“散骑常侍应璩，博学好属文，善为书记，曾以诗以暗讽将军，可拜为长史。”
曹爽闻言一瞪眼，不悦道：“这应璩胆敢讽刺本将，如非但不加以阻拦，反而举荐于他，是何意也？”何晏笑道：“应璩其言虽有讽刺之意，却词句谐合，并无谩骂之词，世共传之，吾料他不过是博个名声罢了。若将其擢用，便显将军之宽仁，秉公忘私，如此天下有识之士
，岂不慕名来投？”
“哈哈哈，还是平叔智计高明，”曹爽听得一阵舒爽，方才的气氛也随他的一笑而变得轻松了许多，摆手道，“好，明日就将应璩调来大将军府，以为长史。”
见曹爽终于露出了笑容，李胜胆子也大了些，笑道：“说起征辟之事，属下却想起一人来，此人竟敢耍弄蒋太尉，成为一时之笑谈。”
何晏一听便知道李胜说的是谁，叹道：“阮嗣宗生性高傲，志向清远，乐天安贫，岂能是这些俗吏能让其动心的？”
能让一向眼高于顶的何晏叹服之人，曹爽也来了兴趣，追问道：“发生何事？”李胜言道：“此人名叫阮籍，字嗣宗，陈留尉氏人。人言其俊而淑悦，蒋太尉便命王默征辟阮籍为掾属。阮籍写《奏记》送至邺城南门外，将书信交于守卫。蒋太尉得书，
却以为阮籍不过谦恭之词，反派人出城去迎，却不料阮籍早已回乡，太