大堂西面的庭院中，一棵腰身粗细的梧桐树枝丫突兀，几片黄叶还在寒风中抖动，十名士兵刀剑出鞘，举着火把如临大敌，北面的房门开着，一个瘦弱的身影站在门口。
这人面容消瘦，穿着一身青布长衫，一字眉，鼻梁微平，但一双眼睛却很明亮，冷然看着那几名士兵，神色平静，视死如归。
房间里的桌椅横七竖八，甚至连床上的帐蔓都没撕扯下来，凌乱得如同被洗劫过一般，两旁的两间房屋更是连门窗都已经被拆掉，一片狼藉。
刘跂最先冲了进来，看到院子里的情况，停下了脚步，冷冷地瞪着那人，厉声道：“吴厚，你好大的胆子！”
那人正是被软禁的吴厚，闻言冷然一笑：“哼，我胆子大，比得上你们谋朝篡位、囚禁皇子胆子大么？”
刘跂咬了咬牙，看着四周的几名护卫，大喝道：“人呢，找到没有？”
“没有！”
“废物，都是一群废物！”看士兵们一个个垂头丧气，刘跂大怒，指着那些士兵，“不过一名十几岁的黄口小儿，还能上天入地不成？”
那些士兵都低着头，虽然有人神色不忿，但也不敢顶撞刘跂，只能隐忍，毕竟刘谌是的真的不见了，这也是他们的失职。
“吴厚，将人藏在何处？还不从实交代？”此时陆公公和太后也都赶到了庭院。
那些士兵看到太后出现，一起下跪行礼，太后看了看吴厚，挥手叫那些士兵都退了出去，才忍着惊慌问道：“刘谌现在何处？”
吴厚瞥了一眼太后，淡淡答道：“刘谌如厕，便一直不见回来，我如何知道？”
“一派胡言！”刘跂打断了吴厚，陈喝道，“方才守卫的士兵来报，他们在刚才复查的时候，房间里已经不见了刘谌，根本未曾出门。”
陆公公也森然一笑，死盯着吴厚的眼睛，缓缓说道：“庭院中时刻都有人监视，每个一个时辰，士兵也会进房查看，绝不会走失，北地王不过一名孩童，若没有你相助，如何能够出得了房门？”
尖细的声音在寒风中让人起了一层鸡皮疙瘩。
“快说，将人藏在何处？”刘跂怒不可遏，抽出了腰刀指着吴厚，“否则便杀了你。”
吴厚惨然一笑，微微摇头：“我被你们屡次利用，如今连家父都被我连累害死，做下这等不忠不孝之事，还有何颜面活在世上？”
“厚儿，你……”太后浑身一震，想不到吴厚竟然也知道了吴班已死的消息，神色更加痛苦。
吴厚却是看也不看太后，缓缓转过身：“杀了我吧，早些了此残生，也好过愧对先人。”
刘跂此时也是气急败坏，在这关键时刻，如果真让刘谌走脱，只怕明天的计划来不及实施，禁卫军就能把永寿宫给清剿了。
“杀了你，再找刘谌不迟！”盛怒之下，刘跂跨步上前，双手握住刀柄，对着吴厚的后背狠狠劈了下去。
“啊？不——”太后惊恐大叫，捂住了面庞，两行泪夺目而出。
“慢着！”与此同时，站在身旁的陆公公也一声沉喝，本来佝偻的身躯忽然直了起来，整个人如同离弦之箭弹射出去，抓响了刘跂的衣领。
刺啦啦——
刘跂的衣领在弯刀斩下的瞬间被大力撕烂，因为这股力量，刘跂身躯后仰，向后趔趄了几步，几乎站立不稳。
“为什么拦我？”刘跂用刀拄着地面，站稳身形，冲着陆公公一声怒吼，再回头的时候，却脸色大变，瞪大眼睛惊呼道，“这是什么？”
陆公公却因为刚才勉强的动作，似乎伤到了筋骨，捂着胸口喘息不止，不时地轻轻咳嗽着。
太后本以为吴厚必死无疑，听到刘跂的惊叫，放下手看去，脸色再次大变，指着吴厚的后背，手指剧烈颤抖，似乎见鬼了一般，却是说不出半个字来。
刘封此时正好在门廊上的屋檐上面，这一幕却看得清清楚楚，背身而立的吴厚险之又险地躲过了致命一刀。
刀尖贴着他的脊椎划过，将衣服割裂，后背上留下一道殷红的细线，鲜血一点点地渗出来，如果再深哪怕分毫，也是无法活命。
这一刀的分寸，仿佛是一位绝世高手刻意为之，刀刃划破衣服，恰到好处地割破了后背的皮肤。
后背的衣服在一阵寒风中分开，便看到吴厚的两个肩胛中间，有一块巴掌大小的黑痣，形状为椭圆形，加上那一道血线，像是被放飞的气球一般。
“你，你为何会有这个印记？”刘跂在一阵呆滞之后，指着吴厚喝问。
停顿了好半晌，吴厚才缓缓转身，额头上汗珠滚滚，看来也是受了惊吓，虽然他一心求死，但这样在鬼门关上疯狂试探，还是心有余悸。
喉结滚动着，咽了一口唾沫，吴厚强自镇定：“胎记乃是天生所有，为何我就不能有？”
“这……这为什么会和我一样？”刘跂一怔，茫然地看向了陆公公，又看看太后，一脸疑惑。
太后此时浑身颤抖，也不知道是寒冷还是激动所致，嘴唇抖动着，泪水滚滚而下，强忍了许久，才颤声问陆公公：“陆公公，他们，他们……谁才是真的？”
太后此言一处，整个庭院中的空气仿佛凝固了一般，刘跂脸色大变，吴厚也是吃了一惊，疑惑地看着太后。
“嘿嘿嘿——”正低头咳嗽的陆公公忽然发出了奇怪的阴笑，缓缓抬起头来，看了看太后，又看看吴厚和刘跂，仰着头大笑起来，“哈哈哈…