公元1149年十二月，金国上京（会宁府今黑龙江阿城）城外的皇家猎场刚下过一阵鹅毛大雪，北风呼啸，万木枯黄，开阔地带的皑皑白雪压住一切，好像任何动物都不能在上面留下痕迹，在生长树林的地方，一片银装素裹，树根下落着厚厚的残枝败叶，上面不均匀的铺着一层积雪。
“呼，呼”
一群人在林外叫喊着。
一只鹰在树林上盘旋，一排动物的脚印从树林一边延伸出来消失在一端。人群里一个穿锦袍戴金刀的男子，骑马飞驰而出。张弓搭箭往树林里只一箭，只见什么跳了起来把树叶搅的到处都是，那男子拔刀跳下马背，钻进树林，迎着弹起的黑影“唰唰”两刀，一只火红的狐狸跌落在厚实的积雪上。
“皇上神武！”人群里一帮汉人装束，辽人穿戴的人伸臂大呼。
那男子抓起狐狸抖了两下，转身扔给侍卫：“弓箭没有荒疏吧？”得意的捋了捋胡子，
又回转身对众人说：“今天雪这么厚，我们也不用老在外面凉着，回宫去喝酒吧。”于是一群人簇拥着向城内皇宫奔去……。众人路过皇宫池塘，只见一片污泥浊水，浮萍满塘。
那男子转身向一个大臣问道：“梁汉臣，这里种的莲花为什么都死了，剩下些残根？“
那大臣道：“自古江南为桔，江北为枳，非种者不能，盖地势然也。上都地寒，惟燕京地暖，可栽莲。”
男子低头沉吟：“看来是迁的都了！”这个男子就是完颜亮（海陵王）。
“自从我废熙宗以来，奸人不断作乱，加上物资贫乏，上京已经不是理想之地，如果燕京气候宜人又物资充备，我觉得可迁都燕京。”完颜亮环视众人最后落在一个汉人打扮的人身上：“张浩，这件事就交个你办。”那人听了便急忙应允。
于是金国上下开始迁都燕京，迁都是件大事，三年时间征集了百余万工匠，招汴京旧貌做了图本，按样打造，大殿花了三年才造成。
这日完颜亮升殿，张浩站出奏道：“燕京宫殿造成，请王架迁。”完颜亮大喜道：“赏各有功大臣，选良辰吉日迁都，改燕京名为中都。”
于是金国上下忙碌，没几日完颜亮至中都，另派人焚毁上京的宫殿，宗庙，夷平地址，作田耕种。
完颜亮忙完迁都事情，就想南下灭宋，借口汴京失火，又命张浩和敬嗣晖等人营建汴京宫室，工程浩大，花费巨资人力。一时民怨沸腾，先有赵开山起义，后来张旺、徐元起义，金国内部也矛盾重重，契丹人和渤海人也在酝酿起义，金国摇摇欲坠。
在忙不迭的镇压起义的同时，完颜亮也在滥杀前朝大臣和周围国家的要人。这完颜亮杀错了三个人引起了蒙古和南宋的仇恨：他把塔塔尔人抓来的蒙古可汗俺巴孩和忽图剌先后以残忍手法处死，这引起后来蒙古对金国的复仇。甚至不管下属士兵，任由金兵乱马踩死了赵恒，这也引起了赵构的强烈不满，以金国为仇人。
1161年完颜亮领各族兵马60万分四路南下要灭掉宋国，一路攻城抢地，渡过淮河。
四月份金使到了临安，在大殿上当着众臣的面指着赵构大骂道：“快把淮汉土地给金，要不，大举南下灭掉宋国。”
赵构面色难看，忍无可忍道：“把金使拖出去斩了，与金宣战。”
那金使面无惧色，随即仰天哈哈大笑道：“不自量力，大兵到处，踏为齑粉。”
两边武士架起乱骂的金使，一路推出午门斩首，随后武士来报：“金使已斩。”
赵构示意他退下，继而和颜对众臣道：“金兵以来何以拒敌？”
陈康伯出班奏道：“敌国败盟，天人共愤。今日之事，有进无退。”
赵构神情谨慎，眼里闪过一丝希望：“据你看可怎生调度？”
陈康伯建议道：“臣保举吴璘负责川陕防务；老将刘锜节制诸路军马防御江淮；成闵率兵3万戍鄂州，
吴拱守襄阳防守长江；以李宝率海舟120艘由海道北进，袭击金水军。”
赵构道：“就依卿言。”
陈康伯退回朝列，赵构想了想开口喊道：“叶义问，虞允文？”
二人出班应声道：“在！”
“命知枢密院事叶义问督视江淮军马，中书舍人虞允文参谋军事，马上去往江淮。”二人遂下去准备，不久来到江淮前线。
十月的和州（安徽和县）渐渐已有了凉意，长江两岸的树木逐渐变黄，花草也开始衰落，两岸是一片深秋景色。和州隔江即是采石矶，完颜亮坐在大帐里看着地图，心下想道：“过江，江南岸将会全是金国的，赵构这个皇帝也应该用反臣的罪名处死了。”他把图放下，陷入沉思。突然帐外急匆匆进来一个神色慌张的人，见了完颜亮躬身禀告道：“陛下，完颜福寿，完颜谋衍领兵北返，拥完颜雍做皇帝了。”完颜亮大惊失色站起看着他道：“完颜元宜，这事情立即封锁，不要让营里任何人知道，我们自去准备渡江，灭了宋再找完颜雍算账。”
完颜元宜心领神会，眼色镇定的道：“遵命。”完颜亮退回身，又故作泰然的坐下说道：“完颜雍几万人马怎挡得了我60万大军，到时我要亲手处死他。”随后又道：“你去准备祭坛，牛马，待祭祀后渡江。”“是！”完颜元宜低头答应，然后退出帐外。
十月中，宋军水军李宝率一百二十艘战舰、三千多名水兵北上，在唐岛（青岛唐岛湾）