这天一大早，痞儿来到造甲书院，见苟兄弟早早到了，便上前打招呼，“苟小六，苟小七，你们早啊！”“请痞少爷从今儿起叫我苟云风。”苟小六正色道。“嗯？你怎么又叫苟云风了？”痞儿很是吃惊。“苟小六是我爹给我随便起的，他不识字，没文化，像喊阿猫阿狗一样地给我娶名字。我就不同了，我读了书，识了礼，将来还要去考科举的，苟小六这名字实在登不得大雅之堂，经慕容老爷同意，我现在改名叫‘苟云风’了。”“你改名叫苟云风，那苟小七呢？”痞儿问。“我还叫苟小七，我不改名字，我觉得我就是我，叫什么无所谓。”苟小七说。这天一上午，同学们和阮先生不停地‘苟小六’，‘苟云风’地转换着，几天后，大家才熟悉过来。不过同学们很快发现，这苟云风比苟小六自信多了，先前，苟小六见人躲三分，现在，他大大方方地和人说话，好像换了一个人。痞儿不知道这同一个人，叫苟小六和叫苟云风竟会有这么大的不同。
自从改名成功，苟云风渐渐看不上粗陋的苟十八，时常与父亲争吵，也不像过去那样帮父亲干活，觉得那活又脏又累又没出息。苟十八气得大骂：“你个王八羔子，读了几天书，就不把老子放在眼里了。像我们这样的人家，不会一门手艺，光会读书卖嘴有个屁用，能当饭吃？”“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。”苟云风不甘示弱地反驳。“扯淡，那都是书上印着骗你们的话。人活在这世上，哪能靠张歪嘴去糊弄人，还得靠实实在在的手艺。读个书，认个字，不做睁眼瞎就行了，哪能学酸秀才的叽叽歪歪。”“万般皆下品，唯有读书高。”苟云风很坚持。“你说谁下品？还反了你了。”苟十八说着就朝苟云风抡起了铁锤，苟大娘和苟小七连忙拦住。苟云风扬起胳臂护住身体，却并不逃跑。苟大娘说：“当家的，别生气，孩子现在还没转过向来，等将来他回过味来就好了。”“唉！”苟十八面朝苟小七说：“小七啊，你大哥读书读傻了，再这样下去非读成残废不可，你可不能学他啊。”苟小七点点头。苟十八说完又面向苟云风说：“你别以为你有多了不起，你读书是慕容老爷看我的面子，你要是再惹恼了老子，老子就向慕容老爷提议，不让你读书了。”最后这一句，深深触到了苟云风的软肋，一心想考取功名的他，最害怕失去读书的机会。苟云风如泄了气的皮球一样软了下来：“爹，孩儿知错了，孩儿不该顶撞爹爹，爹吩咐孩儿干什么，孩儿去干就是了。”说完就径直走向了铁匠铺，苟小七也跟哥哥过去了。“臭小子，我不信我还治不了你。”苟十八厉声相送。
在铁匠铺，苟云风越想越憋屈，苟小七善解哥意地把哥哥换下来，自己打铁，让哥哥去干轻巧的拉风箱的活。苟云风恨恨地说：“俺弟。你说，咱两的命怎么就这么不好，摊上这么个穷家，还摊上个这么没文化不讲理的爹。整天粗衣淡饭的，还要打铁。你看那些路南边的少爷，锦衣玉食的还有月钱。关键是身份的不同，人家是官二代，走到哪都受人尊敬。哪像我们两个穷二代，走到哪都被人看不起，比如先前那个蔡先生，简直当我们兄弟两不存在似的，向他请教问题都爱答不理的，要是我们和少爷小姐们有了矛盾，他不由分说就教训咱俩，还天天向着少爷们谄媚，我看到他都想吐。你说，论实力，论人品，咱弟兄两个差哪了。真真是我们两个投错了胎，生在了这穷家，愣生生地输在了起跑线上。”
“哥，我觉得咱们家人自食其力，不偷不抢不骗不靠，有什么可丢人的。咱爹是造甲县的首席铁匠。慕容老爷和问老爷都很高看咱爹，所以才让你我去造甲书院读书的不是？咱家虽然条件差些，慕容老爷不是还留我们弟兄两个中午在念德堂吃饭吗？比起周围的孩子，我们能读书识字，还能吃到那么多好吃的饭菜，不也是三生有幸吗？再说，咱造甲是周围十里八乡最富裕的县了，你就说上蔡县咱姥姥家吧，与我们相隔也就二三十里，谁知那境况就大差了，他们都羡慕我们，说生在造甲的孩子都有福。”苟小七自豪地说。
“有福个屁，那是他们没见过世面，不知道啥叫有福？你说，有福的孩子还要劳动么？还要打铁出体力吗？”苟云风力证自己的不幸。
“我从来就没有觉得打铁有什么不好。你看，这毫无用处的粗笨铁块，被我们精心打造，成了有用的东西，这不是这世上最美妙的事情吗？累是累了点，但每次打过铁之后，身上出了好多汗，我都觉得很开心。”
“打铁还开心，你就是个累命，知不知道很多人看不起出体力的铁匠。”
“别人看不起我们那是他们的事，我干嘛要放在心上。你看人家痞少爷，整天开开心心，什么不顺心的事都不放在心上，活得那才滋润着呢！”
“什么该？那痞儿先前不过是个不知道来历的孤儿，一步登天当上了造甲县的少爷，世袭慕容家的官位，还不美死他，你我将来要想爬到他那个位子，得要奋斗多少年啊。”
“那他将来要替慕容家服兵役你怎么不说，他也是要有代价才能登天，说的不好听点，你怎么光看见贼吃肉看不见贼挨打。”
“哼，你看着吧，将来我一定会努力改变自己的命运，等我得势的那一天，哼哼，那些得罪过我人，你们等着瞧吧！”