五人依着探讯弟子的指点，于天色全黑之际，来到黑风谷以南百里一带的山谷。这一日二月初四，晚上并无月亮，稀淡星光之下，但见乱石嶙峋，乱草丛生，四下山谷一个挨着一个。乔峰道：“四位长老，咱们各察一方，尽量隐藏行迹，一个时辰之后来此处会合，如与人交上了手，便以长啸为号。”四人答应了，当下乔峰向西查探，其余四人分向另三方。
陈长老与吴长老一组，向南探去。两人走得数丈，吴长风忽然指着右首山谷，叫道：“你瞧！”陈长老凝目望去，见远处隐隐露出一点灯火，当即回首叫道：“帮主，你们快来！”
乔峰等回身奔到。那灯火相隔甚远，溪长老道：“此地乃西北边境，数十里内并无人烟。”乔峰点头道：“不错，咱们过去瞧瞧。”五人向着灯火快步走去。突然吴长风低声叫道：“且住，帮主，你瞧这是盏绿灯。”乔峰凝目望去，果见那灯火发出绿油油的光芒，迥不同寻常灯火的色作暗红或昏黄。五人加快脚步，向绿灯又趋前里许，便看得更加清楚了。只是那灯飘飘渺渺，忽前忽后，忽左忽右，竟似在不断移动，五人又奔出七八里，仍是琢磨不定准确方位。吴长风喃喃骂道：“他奶奶的，这灯火可有点儿邪门，果然是一群邪魔外道。”又转一个弯，忽然那边一个声音隐隐约约地飞了过来：“既知邪魔外道在此聚会，你们这几只不成气候的妖魔鬼怪，还不过来凑凑热闹？”这声音忽高忽低，若断若续，钻入耳中令人极不舒服，但每个字都听得清清楚楚。
五人微微一凛，知道吴长风刚才那句话，已被对方听了去，从对方这几句传音中听来，说话之人内力修为倒是不浅，但也不见得是真正第一流的功夫。吴长风正欲发话，乔峰挥手相止，低声道：“咱们过去便是。”向左前方一指，五人不疾不徐的奔去。那声音又道：“小畜生，既敢口出狂言，怎不敢快些过来？五个鼠辈狗贼，再这么慢吞吞的，小心老祖……”溪长老听他越骂越不成话，当即气吐丹田，喝道：“宗！”他这个“宗”字和对方的“宗”字双音相混，声震山谷。各人耳中嗡嗡大响，但听得“啊”的一声惨呼，从绿灯处传了过来。静夜之中，溪长老那“宗”字余音未绝，夹着这声惨叫，令人毛骨悚然。
溪长老这声断喝，乃是以更高内力震伤了对方。从那人这声惨呼听来，受伤还真不轻，说不定已然一命呜呼。那人惨叫之声将歇，但听得嗤的一声响，一枚绿色火箭射向天空，蓬的一下炸了开来，映得半边天空都成深碧之色。绿火微光中几条黑影摹地冲将过来，四长老当即抢上，几声呼叱，双方已动上了手。乔峰低声喝道：“先别伤人命，还不知对方来历。”四人应了一声，跟着几条黑影倒地，已都被四人点了穴道。
五人疾向适才说话之人的方位奔去。转了两个弯，忽然绿光耀眼，一只发着绿光的孔明灯在半空中摇曳飘舞，却是系于地上一个青铜大鼎之上。铜鼎旁躺着一个老者，鼎中有一道烟气上升，细如一线，却其直如矢。陈长老道：“这是川西碧磷洞桑土公一派！”
乔峰等均各微微一凛：“此处离川西甚远，难道也算是桑土公一派的地界么？”各人都知川西碧磷洞桑土公一派大都是苗人、羌人，行事与中土武林人士大不相同，擅于下毒，江湖人士对之颇为忌惮，好在他们与世无争，只要不闯入川边瑶山地界，他们也不会轻易侵犯旁人，没想到今日却在这里碰上。只见铜鼎旁躺着的那老者已气息奄奄，却兀自睁大了眼，气愤愤地望着各人，自便是适才发话肇祸之人了。溪长老上前一步，向他问道：“阁下是川西碧磷洞的吗？深夜在此，所为何事？”
那人尚未答话，忽然嗤的一声响，一件暗器打灭了孔明灯。黑暗中金刃劈风，十几般兵刃从长草中劈了出来。五人以不明对方来历，不下杀手，哪知敌人竟越斗越多，乔峰暗暗心惊：“起初十几人多半是川西桑土公一派，后来加入之人的武功却显是另属不同几个门派，而其武功家数又都显非中原各派，这许多不明来历之人聚集此处，真是契丹招来的帮手吗？”提高声音道：“各位都是哪里的朋友？说清了来历，再斗不迟。在下五人乃……”言尚未毕，突然闻到一阵腥臭之气，跟着微有锐风扑面，乔峰急凝掌风，将两件不知名的暗器反击了出去，但听得“啊”的一下惊呼，敌人已中了他自己所发的歹毒暗器。只听得宋长老刚杖呼的一声挥出，乔峰知道宋长老使一招“横扫千军”，对方多半抵挡不住。果然只听得两人失声惊呼，声音尖锐，但呼声越响越下，犹如沉入地底，跟着是石块滚动、树枝断折之声。乔峰微微一惊：“这两人失足掉入了深谷。幸好宋长老将这两人先打入深谷，否则黑暗中一脚踏了个空，可就糟了。”
便在此时，右首高坡上有个声音飘了过来：“何方高人，到万仙大会来捣乱？当真将三十六洞洞主、七十二岛岛主，都不放在眼内吗？”
乔峰等都轻轻“啊”的一声。什么“三十六洞洞主、七十二岛岛主”的名头，他们倒也听到过的，但所谓“洞主、岛主”，只不过是一批既不属任何门派、又不隶什么帮会的旁门左道之士。这些人武功有高有低，人品有善有恶，人人独来独往，各行其是，相互不通声气，便也成不了什么气候，江湖上向来不予重视