此言一出，猎户听得是云里雾里，他对李永贞说道：“魏千岁是谁?这獐子又不是你家的，凭什么我们不能打？”
李永贞狗仗人势，见猎户出言顶撞，他挥动鞭子，照着猎户的脑门抽去。猎户将头一甩，随即一把揪住鞭子，使劲一扯，将李永贞从马上摔了下来。李永贞立时摔了个鼻青脸肿。猎户及其朋友，乐得前仰后合。
这时魏忠贤命李永贞退到一旁，他缓步走到猎户的面前，一对鹞子眼睛，射出两道冰冷的光芒。众人闻见这张僵尸一般惨白的脸，立时惊愕不已。
周应秋大怒，扬起一脚，猎户从马上踢了下来。猎户此时如梦醒，他对周应秋说道：“你们究竟什么是人，为何平白无故的打人？”
周应秋上前，不由分说，劈面又给了猎户一掌。直将他打得口吐鲜血。少时，周应秋咬牙切齿地说道：“你们这些个刁民，看到当今魏千岁，还不下马磕头，竟敢拒马说话，简直是活得不耐烦了。”
猎户捂住胸口，冲着周应秋冷笑道：“本朝的海青天，为人清正廉明，那才是万民敬仰的好官，什么魏千岁，仗势欺人，作威作福。”
魏忠贤听了此言，从参差不齐的牙齿中挤出一丝唾沫，他那深邃而浑浊的眼睛，因为愤怒pēn_shè着火舌。他对周应秋说道：“这些人竟敢谩骂于我，斩尽杀绝，一个不留。”
说罢周应秋和众人一拥而上，这时猎户对身旁的人说道：“兄弟你快走，留下性命，为我报仇。”
接着他拍马上前，挥动弓弦与周应秋等人斗在一起。魏忠贤怪叫连连，对其干儿、恶仆们说道：“快追，不要让这小子活着离开这里。”
一队快马绝尘而去，此人熟悉路径，绕到茂林深处，已然不见了。天色渐渐阴沉下来，
魏忠贤带人搜寻未果之后，悻悻而去。
第二日，此人悄然折返，掩埋了兄长的尸体后。带着愤恨之情，来到京师。他在杂货铺买来硫磺和套索，探明了东厂路径，便悄然隐藏在枝梢之间。
魏忠贤此时从宫中回来，一脸阴郁之色。
手下之人对其说道：“千岁，圣驾病体日趋沉重，您还是要早作决断。”魏忠贤点了点头，现在京畿六门俱在自己掌控之中，只要让崔呈秀谋升兵部，一切尽可随心所欲。”
李永贞嬉皮笑脸地对魏忠贤说道：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。我愿您的千秋功业，倾尽全力。”
魏忠贤哈哈大笑，难掩心中的喜悦。这时李永贞告诉他，朝中大臣皆不足虑，唯有张皇后颇识大体，沉稳老练。更兼她已有龙种在身，千岁纵有君临天下之心，亦难阻悠悠众人之口。
魏监闻言，怒从心中起，恶向胆边生。他马上将心腹之人唤来，在张皇后的饮食中，暗下催胎之药。可怜熹宗子嗣，竟然枉送在奸贼之手。
猎户听得真真切切，他心中暗暗惊讶，魏忠贤司马昭之心，竟要谋君篡位。家仇事小，国仇事大。他立时从树下蹿下，谋思如何才能此消息传到禁宫之中。要是他乃一介草民，深宫大内，他如何才能进去，倘若被居心叵测发现，魏忠贤必然会趁机发难，提前采取行动。他打定主意，先至京畿衙门去告状。
哪知巡防差役，见到猎户，立时向他冲了过来。猎户命在旦夕之间，危机时刻，一个侠士使出金鹰展翅，抓住他的衣襟，然后翻屋腾树，将他救走。
猎户心中感激不尽，询问侠士的姓名，原来此人正是杨存义。存义对猎户说道：“兄台夤夜在街上走动，被捉到衙门可就百口莫辩了。”
猎户听了之后，告诉存义，他本想到衙门告状，幸得侠士仗义援手，不想明室江山，就要落入歹人的手里了。
存义闻听此言，心中惊悸不已，忙问猎户到底发生了什么事情？猎户随即将自己在东厂偷听到的情况，一五一十地向存义讲述了一遍。
存义闻听此言，对猎户说道：“兄台请放心，我与那阉贼要有不共戴天之仇，此番我必手刃此贼，以为朝廷除害。”
一说言罢，存义急忙奔赴客客栈，向玉凤和紫嫣商议对策。存义对其说道：“现在只有兵分两路，凤儿和嫣儿去围堵崔呈秀，务必要生擒此贼。我趁夜入宫，将此事告知圣上。”二人嘱咐存义一路小心，存义点了点头，施展轻功，一路疾行，直奔大内而去。
且说张皇后喝了药之后，腹中疼痛不已，魏忠贤派人究竟罪魁，陈公公已经饮鸩而亡。他假惺惺地劝慰了张皇后一番，带着不意察觉的微笑离开了。现在只待熹宗晏驾，他就可稳坐江山。
这时存义寻到宫中，见到坤宁宫哭成一片，事情十分火急，他亦顾不得许多，马上闯了进去。宫女闻见存义，欲奔出呼喊。存义跪在地上，恭敬地说道：“草民杨存义，深夜闯宫，惊扰娘娘凤驾，实在罪该万死。但是事出火急，还望娘娘见谅。”
张皇后母仪天下，让存义抬起头来。见到眉目清秀，举止得体，想来必不是奸佞之人。便询问他他的家境出身。
存义如实作答，张皇后得闻其是御史杨涟之子，心中欣喜不已。存义又将丹心血书呈给张皇后，张皇后看过之后，确信此为杨涟亲笔。
她询问存义，究竟有什么事情要夜闯皇宫。
存义告诉张皇后，魏忠贤包藏祸心，欲待圣上驾崩之后，行篡位逆举。张皇后闻听此言，心中愤怒不已。她询问存义，应该如何