于三在太湖威名远播，马万里接管巨鲸帮之后，以身作则引导帮众严守帮规。昔日乌烟瘴气的巨鲸帮，已经焕然一新。劫掠百姓财物的事情，在二人的惩治之下，已经隐迹遁形。
处理好巨鲸帮的内务，马万里留守巨鲸帮策应，于三带着十数名帮众跟着玉凤赶回了林中小屋。玉凤为于三和周飞作了引荐，二人抱拳施礼，寒喧了一番。接着于三询问周飞，可想到了营救存义的妥善办法?
周飞从袖中掏出一封书信，他告诉二人，这是一位退隐的世外高人，模仿魏忠贤的笔迹写的。前车之鉴在于三的脑海中仍旧记忆犹新，徐御史的死，让他对书信救人忌惮起来。周飞告诉于三，魏忠贤他们绝不会料到咱们故技重施，况且信中的口气与魏忠贤如出一辙，周应秋绝对不会怀疑。
见周飞说的句句在理，于三难以反驳，他接着询问周飞，自己应该做些什么?周飞让于三在书信转到周应秋的手里后，夜潜知府衙门威胁钱进，就说我们会在太湖上摆船拦截。而事实上，咱们就在湖上救人。
于三和玉凤听了周飞的计谋，都感到十分费解。信上扬言在湖上救人，周应秋怎么会蠢到派船前来。周飞笑着向二人讲述了华容道的故事，他告诉于三，周应秋为人自负，此番他一定会中计。
布置妥当之后，周飞先让于三派出精明帮众，带上拜贴和财物拜见周应秋。周应秋虽然久闻赵卓龙大名，却一直未能得见。他知道副指挥使曹钦程和他来往密切，既然同在九千岁手下办差，周应秋也不客气，他收下礼物后，给了帮众些茶点钱，打发他回去了。
待到夜幕黑沉，于三翻墙进了钱进府中。他左右巡探一番，发现前面一间屋舍灯光通明，偶尔传来欢声笑语。他俯下身体静听，确认了屋中之人正是钱进。于三腾地纵起，落到一棵垂柳之上。他取出短刃，将周飞交托的书信绑在刀柄上，只听“嗖”的一声，短刃劲透窗纸，扎在了屋墙上。
钱进吓得鬼哭狼嚎，在屋中连呼救命。于三“哼”了一声，也趁着夜色消失了。钱进看过书信，觉得牢中的犯人非比寻常，他赶快命管家备了轿，出门去找周应秋了。周应秋为钱进深夜叨扰大为不满。他圆滚的豹子眼，目不转睛地瞧着钱进。钱进从怀中拿出书信，战战兢兢地把它交给周应秋。
周应秋接过书信，轻蔑地瞟了钱进一眼，他说道:“这是贼人的声东击西之计，他们诈称在湖中埋伏，实际上却在陆上阻挡，我偏偏不上他们的当。”
钱进劝告他，信中可能有诈，太湖不能去。周应秋冷笑数声，讥讽钱进胆小如鼠。钱进见周应秋自负狂傲，也不便多讲，向他躬身施礼后，退出了指挥使府。
第二日天渐放亮，周应秋带着锦衣卫到知府大牢将存义押进了囚车，车队疾疾而行，江边已有船只等候，周应秋一干锦衣卫上了船，他们倒要看看在巨鲸帮的协助下，哪个吃了熊心豹子胆，敢跑到太湖来劫囚。