此刻先前的三名顽童哼着歌向木屋这里跑来，先生见他们来了，笑着对他们说道：“你们三人今天倒是心齐，怎么一起到学堂来了？难道是事先约好的吗？”三名孩子心里有鬼，听到先生说出这样的话，嘴里吞吞吐吐地说道：“没……没有…….我……我们半路碰上的。”先生听了他们的话后，只是一味的冷笑。
进到木屋后，先生对三名顽童说道：“今天为师给你们讲一个程门立雪的故事，让你们明白尊师重道的重要。” 讲完了故事后先生又对三个孩童说道：“今天的作业就是让你们给先生打扫桌凳，现在你们去打些清水，把先生的桌凳擦拭干净。”
三个孩童不敢违拗，打来清水开始擦拭桌凳，很快他们的手就变得湿漉漉的，先生这时对他们说道：“你们手湿，用裤子把它擦干再干活。” 过了一会儿，青乌草的作用开始显现，孩童们觉的自己的腿上奇痒不止，纷纷把手伸进裤子里抓挠。 先生在一旁看得眼泪都流了下来，存义在外面也偷偷地笑。 孩童们此时都纷纷跪下，向先生告饶，表示以后再也不敢藐视老师了。先生给他们涂了止痒的草药后，命令他们都面向墙壁站好，罚他们背诵《论语》。这三个孩童虽然学习《论语》已有三天，但是始终没有领悟该篇的要义。先生拿起戒尺把他们打的手都打肿了。他一边生气，一边逐字逐句地给他们讲解。存义躲在木屋的后面，认真地倾听着。存义的父亲杨涟天生就聪慧明达，看书过目不忘，存义承继乃父遗风。待先生讲完了《论语》要义，存义也已经全然熟记于胸中。听到先生的精彩讲解，存义忍不住叫了一声好。
“何人在外面窥听？”先生放下书，从屋里走了出来。存义不想惹是生非，他转身正准备离开。先生在后面厉声呵斥道：“窥探他人所学，亦为不耻之举，今天你若不能说出个所以然来，莫要怪我的铁尺不讲情面”。