八月，京城。
时节将至秋分，北方已初显萧瑟之意。
韩府的花园却别有洞天，池塘里的荷花虽已落尽，一盏盏莲朵却正含羞怒放，片片红粉如少女的面庞。早年间从京郊的山上移栽下来的黄栌与槭枫木叶正红，露染霜干，翩翩轻舞。金桂也到了开放时候，阵阵甜香浓能远溢，随风扑鼻，入夜更甚。这一派金秋美景果真不枉费园丁们平日里的细心劳作。
不久前，韩府更是得了一件喜事，听闻已经进宫四年的大小姐云珮，当今的娴妃娘娘，已怀孕数月，明年开春便能诞下孩儿，为皇上绵延子嗣。这个好消息令韩府上下都兴奋不已，云琪的母亲韩夫人更是喜上眉梢。虽说大女儿云珮进宫不久就被封了娴妃，但肚子一直未见动静，后宫中一向母凭子贵，如今云珮已经怀有龙胎，只待来年生下孩子，无论男女，都会利于稳固她在宫中的地位，对韩太尉的为官之路也会有所帮助。更何况若生下一位皇子，恐怕皇上的恩宠会更甚，韩夫人久悬着的心终于能放下了。
她还记得四年前云珮得知自己被皇上选中即将入宫时的样子，那时云珮不喜反悲，满脸泪花的拉住自己的衣角，跪下来求她说：“母亲，求求你，我不想进宫，那个地方一进去便终生不得再出来，我只想陪在你跟父亲身边。”
韩夫人自己也是女子，当然懂得云珮心中的担忧，却只能叹息一声安慰她道：“好孩子，你也要明白我们的苦衷，娘无能，未能为韩家生下男孩，你是长女，便要承担咱们整个家族的重任呀。更何况皇命难违，你一向乖巧，定不会叫我们韩家为难的，是吗？”
好在云珮懂事听话，不过郁郁了几日，最终还是进了宫。
虽然韩大人没有明说过，但韩夫人心里明白，自己未能生下男孩，始终是他心中一件憾事。好在她为韩家生养了位娘娘，为整个家族的荣华富贵锦上添花，他们夫妻心中才宽慰许多。眼下只待云琪与云珊日后能得好去处，那她百年之后也能含笑九泉了。
晚饭后韩夫人命人沏了壶茶，说是今年新进贡的秋茶，云琪品着味道香醇便多喝了几杯，谁料这会儿已近亥时还全无睡意，直到听见一旁的桂儿哈欠连天了，才方觉夜深。云琪笑着打发桂儿去先睡，自己倒又坐到窗边发起呆来。
算起来已有将近一月没有听见笛声了，朱子琰这趟远门出的真是够远。不过自己倒是也有日子没弹琴了，此刻应着大好月色，微风送桂香，再配上一曲美妙琴音，的确是件雅事。于是她索性纤指拨动琴弦，一首《卜算子》潺潺响来——
我住长江头
君住长江尾
日日思君不见君
共饮长江水
此水几时休
此恨何时已
只愿君心似我心
定不负相思意
……
因为夜深，琴音衬得这园子里格外寂静，一曲弹罢，才听见园子里的秋虫犀犀鸣叫起来，只不过才鸣叫了不多一会儿，又被一阵乐音掩盖了。
时隔一月，那熟悉的笛音再次响起，吹的竟也是她刚才弹奏的《卜算子》。云琪有点不敢相信自己的耳朵，直到又听了一会儿，终于嘴角上扬，盈满了笑意。只是忽然那笛声又戛然而止，这让她很是意外，要知道朱子琰以前从来都是完完整整的吹完一整首曲子，她凝眉等了好一会，那笛音却一直没再响起，这的确不太正常。
正在她疑惑间，楼下响起了敲门声，大概是见夜凉母亲差人送被子来了，云琪原本没打算理会，却忽然想起桂儿早已睡下了，只好自己下楼去开门。
一打开门，她呆住了。立在门口的并不是母亲遣来的哪位嬷嬷，却分明是许久未见的朱子琰。此刻他长身玉立，就站在自己的眼前，披着一身月光，俊朗的脸上挂满笑意，正暖意融融的看着她。
云琪有些恍惚，回过神来忙问道：“怎么会是你？你……回来了？”
他低沉的声音里饱含温柔：“今日白天回来的，本来想着你已经睡了，方才听见了琴声，知道你还没休息，便过来看看你，这几日过得可好？”
“嗯，还好。”云琪点点头，问他道：“你呢？”
他也笑着点头，一只手伸向云琪，摊开，手掌上卧着一支碧玉簪子，簪头上精雕一朵玉玲珑，下坠着几颗珍珠，月光下莹莹透着淡光，很是精致。
“前几日路过江南偶然见的，当下就觉得很适合你，喜欢吗？”朱子琰望着她，眸子里闪动着亮光。
云琪自然喜欢，目不转睛的打量着这支玉簪。达官贵人们向来喜欢用金银打造饰物，来彰显贵气，但她却钟爱玉石，温润剔透，知人冷暖。眼下拿起这只碧玉簪子，在秋夜里它却并未寒凉，还带着朱子琰手上的温度。
她有些不好意思，惭愧道：“可是，平白无故的怎能收你的礼物，况且我也没准备什么回礼。”
朱子琰一笑：“美玉赠佳人，是人人乐见的美事，你若是想谢我，就时常戴着些它，别让它受冷落就好。”
“嗯。”她点点头，也回他甜甜的一个笑容。
两人立着说了一会话，云琪觉的有些不太妥当，人家大老远的送她礼物，按道理她应该邀他一坐，但夜深人静的，她又是个未出阁的少女，若就这样请他去房中，断然不合礼法。难道去园子里找个廊亭歇息？暗夜幽幽的倘被巡防的家丁们撞到就更不合适。
正在犹豫间，朱子琰仿佛