时间隧道？
林汉确定自己不是在做梦，不是脑子坏了，耳朵里也没有出现幻觉。而眼前这个神情严肃的科学家显然也不像是个会开玩笑的家伙。“时间隧道？李院士，你确定你没有说错吗？”林汉有些小心翼翼地问道。
“当然，我可不会撒谎，也从来不懂得怎么开玩笑。我知道这也确定太过匪夷所思了，但是我希望您能相信我。”李元说着从口袋里掏出一样东西，递了过来。
这是一根金属长立方体，长度约有两分米左右，底面是一个长宽各有三厘米左右的正方形，拿在手中沉甸甸的，不知道是什么材质。“这是什么？”林汉疑惑地问道。
“这是我的一位考古学家朋友在一次偶然的机会中，从埋藏在地底两百多米深处的岩层中发现的非天然合成金属制品，他想请我帮他鉴定这根金属长立方体的物质材质。但是很遗憾，我竭尽了全力，也找了很多人求助，但始终没能做到。我们检测不出它的成份，除了确认它是由某种密度极大的合金材料所制造的，而且绝对不是天然物品。
它的截面是一个正方体，宽和高绝对相同，精确到微纳米。根据发现它时周围的物质和环境测定，它可能已经在地底下沉睡了数百万年。但它依然光亮如新，没有丝毫瑕疵。它的分子排列极为整齐，直到微粒子等级都是绝对规律状态的。我可以很肯定地说，以我们人类现在的能力，是绝对不可能制造出这东西来的。”李元说起自己的本行，便似乎有些滔滔不绝起来。
“你的意思是说……它是外星人制造的？它遗失在地球上已经几百万年了，直到现在被我们人类发现？”林汉有些不可思议。
“这是唯一合理的解释。另一个文明在几百万甚至几千万、几亿年前制造了它。至于它存在的意义……我也不敢断言。但我想你已经注意到了有一个长截面上的有九个相对独立的图案，很小，但刻画得无比精致，也非常形象，我想我大概可以为您解释一下它的含义。”
林汉确实看到了。这九个图案都很生动，其创作者显示是极具艺术天份的。他的兴趣也顿时被引了起来。“那请说。”
“第一个图案，我想不用解释你也能看得懂吧，简单的几笔，勾划出了一团正在燃烧中的火焰。”李元指着左边第一个图案说道。
确实如此。一团很形象的火焰的图案。
“第二个图案就有点难猜了。不过仔细想一想，它是不是很像是火药爆炸时化学原理？”
“第三个图案就简单了，一个很简单也很形象的闪电图案，产生流动的电子能量。”
“第四个图案也很容易理解，它是一个正在聚变中的原子级别的聚合反应效果图，两个氢原子聚合成了一个氦原子，同时释放出了巨大的能量。您应该能看得懂吧？”
“至于更后面的那几个……很抱歉，那我就不能肯定什么了，我只能以我个人的名义猜测一下……第五个，或许是物质与暗物质？第六个，也许是正物质与反物质？至少更后面的话，我想我就连猜测一下的资格都没有了。”
林汉耐心地听他说完，又沉思了一下，问道：“那么，李院士，这个金属棒上的图案，究竟是什么含义呢？”
“如果我没猜错的话，它应该是代表着一个智慧文明在不同的科技时代所能使用的能量模式，科技等级越高的文明所能使用的能量模式就越先进。就拿我们人类来说吧，我们的原始人祖先所学会使用的第一种能量模式就是火这种化学能量。”
“火是人类所掌握的第一种能量，热能。它的意义无论怎样评论都不为过。火的使用，是人类智慧生物区别于其它非智慧生物的根本性、决定性、里程碑式的标志。有了火，人类才真正开启了通向文明的大门，开始了拥有无限可能的进化之旅。事实上，作为一种最基本的能量模式，这种最原始的化学能量——火，一直伴随着人类到今天，而且毫无疑问也将一直永远地陪伴着人类文明的历程走下去。”
“第二种能量——火药，也是一种化学能量。它是人类所掌握的第一种高强度能量，爆炸能量。有了它，人类才具备了大规模改造世界的能力，同时也使得人类的科技水平和文明水平得到飞速地提升。”
“第三种能量电能，是一种纯物理能量，也是人类所掌握的第一种物理能量，它的意义就不用我多做解释了吧。电能的出现，使得人类窥探到了一条通向绝对微观与绝对宏观世界的门径，再一次刷新了科技水平的新高度。没有电，就没有现代文明的新世界！”
“第四种能量核能，也是一种纯物理能量，聚变或裂变，再一次提升了能量的强度等级和容量等级，有了它，人类似乎就有了打开星空之门的基础，其意义也是绝对的一个里程碑，无论怎样评价其伟大的意义都不为过。如果将来有一天我们人类还能走向宇宙的话，核聚变能量将会成为星际文明最基础的能量模式。这种让恒星燃烧的能量，毫无疑问也将陪伴着所有那些能够飞向星空的星际文明永生永世。”
“至于更后面的部分，我想我就没有资格去评论什么了。总而言之，生物自身的能量是绝对有限的，能否从外界获取能量，是决定智慧生物与非智慧生物的标志性区别。我敢武断地说一句，无法从外界获取能量的生物，是不可能进化出智慧和文明来的，因为无论多