木地板的吱哑声停止了。陈庆之赤着上身，席地坐在凌乱的稻草上面，吃着木托盘里的食物。女人趴在他的身边，一直在看着他吃。
“告诉我，你是不是叛党元颢手下的人？”女人问。
“嗯，跟一个叛党手下的将军做那种事，你怕吗？”陈庆之道。
女人一笑：“不过是个小小的军官罢了，有什么好怕。难道还能吃了我？”
陈庆之回转头看着她，微笑着道：“我不是什么小小的军官，我可是元颢手下的车骑大将军啊。小孩子们听了我的名字，夜里都不敢哭叫了呢，你不怕？”
“你就是那个陈庆之？”女人奇怪地看着他。陈庆之点了点头。
女人不说话，目光在陈庆之的脸上身上游移着。这么年轻，却又这么不平凡的一个男人。突然她又起身扑倒在陈庆之的背上，轻轻地叹道：“要是你能够留下来，一直在这里，该有多好。”
陈庆之摇了摇头，推开木托盘，转过头来亲吻着她。她将陈庆之再次拽倒在稻草上，纠缠着他，在上面翻滚。草屋外面，夜色深沉，望不到边。
等东方泛起鱼肚白时，陈庆之已经穿好了那身平民衣服，戴了一顶帽子，身上背着一个装着干粮的袋子，走下了木楼梯，向大街那头走去。
他回身向草屋看去，那女人依然倚在草屋楼上的门边，痴痴地看着他。“要是你能够留下来，一直在这里，该有多好。”他想着女人昨晚说的话，举起手，朝女人轻轻地挥动两下。女人也抬手挥了挥，泪水在眼眶中打着转。陈庆之叹息一声，径直向街市上走去。
走上大街，陈庆之笔直地向南门方向走去。城门口，平民百姓们进进出出，为了生计，人们开始了忙碌的一天。陈庆之看了看站在城门两边的守城士兵们，伸手将头上的帽子压了一压，然后夹杂在混乱的人群中，向城门外面走去。
士兵们手持着长戟，抬眼仔细观察着人群，看看有没有一个年轻的和尚，混在人群中。前面有一个人戴着帽子，一个士兵拦住了他，一把将他的帽子掀了去，里面是满头的黑发。士兵这才放心下来，将帽子一甩手扔还给了那个人。陈庆之看见这一幕，有些犹豫，不知道自己能不能就这样走上前去。
这时，另外一侧的士兵们也拦住了一个戴帽子的，一摘帽子却露出了一个光溜溜的脑袋。士兵们一定要将那人抓起来，让将军们前来辨认。可那人极力解释着，说他是一个秃子，不是假和尚。但士兵们哪里肯信，对过的几个士兵也走了过去看。
就在这拉拉扯扯的当间，陈庆之低着头，绕过那堆看热闹的人群，悄然而迅速地朝城门外走去。狭长的城门过道上，一阵穿堂风吹过来，将他头顶上的帽子一下子掀了去。他急忙用袖子遮掩住头顶，疾步向外面走，不敢往后面看一眼。好在那几个士兵忙着对付那个秃子，平民们也热衷于看热闹，并没有人注意到他。
他离开城门，往远处走去，刚走了十几二十步，城门楼上一个幢主伸着懒腰走到城墙沿，向城外远望，刚好看见陈庆之在外面走。“嘿！”他向下面的陈庆之招呼道。
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