宝生在一片甜香中微微睁开了眼来，人却还在半睡半醒间，自己卧在几叠锦被当中，四周是一榻红漆鎏金架子床，上面刻着着丹凤朝阳的雕花，床眉上刻着“鸾凤和鸣”的字样。
宝生不知是在梦中还是清醒，撑着手坐了起来，旁边立刻有人揭了幔帐，只见外面晨光茫然透了进来，宝生挡了挡眼睛，方觉自己手心疼痛，涂了厚厚的药膏，脚上也上了夹板，已被裹上了纱布。
“你手上受了点皮肉伤，上了金疮药，暂不碍事，只是脚踝骨折了，还是不要挪动的好。”话语温柔清冽，缓缓而来，一人背光而立，身形温润修长，仿佛清清修竹素素而来，确实谢睿。
只见他扁扁用玉簪压了发髻，清清爽爽穿着湖蓝色滚边仕子棉袍，，四周镶有浅色宽边，腰间系着宝蓝色的香囊。
宝生还是茫茫然，以为仍是梦境，喃喃咕噜了一句，谢睿半脚斜斜倚靠到床沿上，拿了流苏刺金线软枕垫在宝生背后，两人相偎相依，谢睿柔柔的抚下宝生的乌发：“现在你平安了，你看，这里环境可喜欢。你只要静心养病，以后的事慢慢再说。”
宝生突然清醒了些，一个激灵挺直了脊背，扭身紧抓住谢睿衣袖道：“这里是哪里！我从何处来到这里，你怎么找到我了，我爹爹呢。”
谢睿沉吟了下，轻轻托起宝生的手腕，放入掌心之中：“我托了人将你寻来此处，你路上的经历也大致知道了些，你且放宽心，你父亲我自会派人去找，不出月余，平定了余下的乱贼，定能救出了韩大人。”
宝生抽了手去，愣愣的想了想这话，又想起戴着金箍软丝面纱的官衣锦服使说的那句：“看着应该没错，是大档头要的女子。”
便问道：“那大档头是何人，与你有何关系，他是你所托之人？”谢睿别了脸去，淡淡道：“他不过是邓中宽靡下的一名副将，刚好巡查到那处，听着又人叫唤，见你在井边靠着，便带了回来。”
架子床内光线暗淡，宝生背着光只是瞅着谢睿英朗的轮廓，看不清细微表情，想了想又问：“你说回来，这里是何处。”谢睿抿嘴笑了笑，扶着宝生下了宁式架子床。
两边竟是一处布置极美的厢房，整个楼面都是沉香木的雕花，花式繁花细腻。地上铺陈着厚重的地毯，落地无声。
早有一些穿着红袄白裙的女子垂手伺立，面容秀美，神态严谨恭敬。见谢睿扶起宝生，赶紧低首迎上去欲接过手，却被谢睿皱眉格开，为首女子竟惶恐至极，诺诺垂手退到下首。
宝生有些讶然，一瘸一拐点着左脚下地，侧脸注视谢睿，却看不透任何表情，谢睿个头高大，见状微微侧身弯腰抱起宝生，宝生脸上一僵，别了脸不自在推开谢睿，动作不露山水，却似乎一道细细的裂痕，突然无限放大爬满四周，生生隔开了两人。
谢睿一愣，缓缓抽了手来改为扶住宝生的手臂，将宝生安置在靠近窗格的花几旁的软座上，宝生从挂满风铃的窗格向外探去，只见此处是处阁楼，楼下是一片梅林香海，正是隆冬时分，生生郁郁的堆着梅瓣，软香扑鼻，再远处确是几座山岭，隔断了视线。
“这里是香雪海子，是阿牛山下的一处偏僻山谷，也是我母亲以前的绣楼。你可喜欢。”谢睿负手立在轩窗前，沉沉道，看不出喜怒想法。宝生顿时有些尴尬，轻轻试探道：“阿牛山，难道是安宁河上的阿牛山，那么我又折返了回龙阳以西？”
谢睿只是自言自语道：“你看，这里的梅花开的多好，比你外祖母家的清影园还要好，你欢喜这里吗。”不知为何，宝生心中泛起隐隐的惆怅，像迷雾般笼罩，两人似乎都在声嘶力竭般呼唤，却听不得半分回响，宝生心下淒然，想起那句“你还会等我吗”。
“谢哥哥，我父亲是被水西部的人追逐而去，你可知他的下落。”宝生心里焦灼，情不自己拽住谢睿的手上，仰脸哀哀的问起，泪眼空濛，水光滟潋。
宝生的手指不似其他女孩那般涂满了艳红的丹蔻，只是清清爽爽留着不长的指甲，双手温温润润，绞着谢睿的手掌中，那少女的温暖竟传到了心中，谢睿神思微微迷乱，思索片刻，顿时清醒下来，拂开宝生额上的碎发，不做任何回答。
正说着，已有人传上饭菜，一样一样静静摆好在外间的暖阁中，谢睿笑道：“这几****都在这里陪着你，你看可好。”
宝生见他闭口不提父亲的状况，心里顿时沉了下来，塌了肩缩了腰萎顿起来，青丝洋洋洒洒披下胸前，衬托起雪丽的中衣更加莹白。
谢睿微微自负笑了笑，望着窗外的香雪海，心情却是人生少有的得意，这里就是母亲日夜思念的故居，终于一切都在自己的安排之中，水西寨一战，连家小厮督战十分漂亮，即使暗中调用了自己楚地新军参充在连曜靡下，邓中宽和小朝廷也看不出什么破绽，最多将私自扩军疑点推向连曜，自己作为监军袖手旁观，清者自清。
这几日南安部不动声色间，已经乘胜向西南扩张接收了溪火部和水西部大部分的疆域，这样下去，不出三年，南疆大部分尽在掌握之中，恢复甚至超出二十年前南安部的规模，中间的阿牛山足可以抗衡安宁草原以东彪悍而野心勃勃的柔然部落。不出十年修生养息，便可称雄于西南，抵足于中原，比肩于柔然。
这是朝廷最不愿看到的局面，当年便是如此，武宗皇帝