入夜，德阳大营附近嗦嗦地下起了小雪，渐渐不可收拾，到了中夜，雪愈发厚重了。
连曜撩帐进了主营，见谢睿拥着皮裘副位漫不经心地烤着火盆，邓中宽在下首。
连曜双手一负唱了个诺，直接上了正中主位:“谢少保来了半月，连某不在，不知邓将军招待可好？”
谢睿负气笑道:“谢某可不是来沽名钓誉的。如此传出去，倒说我是个京城来搅局的纨绔子弟了。”
连曜笑道:“不敢不敢，眼下有件要紧事，天气突寒，我进来时侯见巡营的兄弟还穿着单衣，朝廷的供给还在路上，这御寒的棉衣和火炭还差多少。”
邓中宽小心报道:“五个营共八千军士，只有秋衣，全无冬衣，火炭只有一百斤。从蜀南征集的物事还在出镖，却未出发。”
顿了顿，看连曜为难的样子，斟酌片刻，禀道:“那个，有一事，还请连大人定夺。水西部土司派人送来一批棉衣和炭火，说是感谢我京军的义勇之举，特备上薄礼犒劳将士。将军未回，我不敢接受，又不便推却，还堆在营外。”
连曜笑道:“这个水西土司果然精明，你们都收到他明日的宴请吧，这些年他依附溪火部为虎作伥，大肆钻营，现在树倒猇狲散，又赶紧来抱我们的腿。既然他送来，我们也别客气，先分发给将士们。”
邓中宽有些顾虑:“对这个水西部，朝廷还没有定论，若此时接收了他们的东西，到时万一我们会错了意，会不会被污为通敌？”
连曜道:“顾不了那么多了，我军将士不足万人，遇上这种天气折损了人员，若有军中险情就麻烦大了。此事要紧，你先去布置为好。”邓中宽赶紧道:“还请连大人写份军务，到时候若有查起，也好向朝廷对证。”
连曜知他信不过自己，怕用此处陷害了他，微微笑了笑:“如此简单，让舒安去写便是。”说着使了个眼色给舒安舒七，舒家兄弟会意，拥着邓中宽出去。
待见不得旁人，连曜冷眼看着谢睿道:“从龙阳到此一个多时辰，你的脚力不错。”
谢睿笑笑不置可否，整个人散发出恍惚的慵懒，只是淡淡说了一句:“下午天气还好。”
这句话有意无意，连曜想起下午的事情，倒不好再回些什么，转了话峰道:“我等不及他们出手了，是妖是魔，要逼他们现行才好。”
这话说的冷酷至极，隐隐有些嗜血的残忍。谢睿回过神来斜瞥了连曜:“我听说了东宁卫的事情。”
连曜脸上泛出了肃杀的恨意，冷笑道：“消息传得真快，如此大事，朝廷打算如何处理？
谢睿淡淡接话道：“我是接锦州的密报，庆州光海君被废，大院君以肃君侧大开杀戒，遗妃闵氏被困于水荫宫礼佛。王启明派李岳领两千精骑出关，却被呼业答的铁骑狙击在山海关以北三百里，伤亡四百余多。”
连曜咬牙道:“一帮酒囊饭袋只道知乎者也，只会党同伐异，视武人性命如草芥，不出三天，一道命令启明收兵回关自守的折子就会发出。”
“你想借这局势机回东宁卫。这机从何而来，且莫说现在溪火部还是个迷局，就算你赢了眼下这场，朝廷也不会放你回去。”
连曜迷缝了眼睛，声音中竟是少见的焦急暴怒:“容我想想。这里必须速战速决，才能腾出手再图下一步棋。你当时说西南之战只是引子，三月之类必须了结。现在已经过了四月，你有何看法！”
连曜见谢睿不答应自己的话，斜了一眼继续道:“既然大家都想了结这档子破事儿，你还瞒我那么多少事！你那私苑中的木塔为何与和那铜牛寨的玉塔这般相似！”
谢睿却不急不燥，从袖囊中取出一份地图，缓缓铺在案几上:“不是隐瞒，是我自己也没有头绪，不知连将军是否相信蛊术？请看……”
连曜凑过一眼之间，微微吃了一惊:“这图哪里得来？这是人……！”
谢睿眉头不抬:“这是人皮图，取自一位南安武士背上，当年他跟随我外祖父攻入了铜牛寨，眼见大捷之时，却被一种及其恐怖的巫术乱了阵营，从而被溪火部一举攻破，这位武士护得我外祖父逃得出来，中途却被溪火部赶上，他怕殒命无名，叫人在背上刻上所经路程和铜牛寨地形。他战死在仙女湖边，临死前让其他人割礼带走。”
连曜也拿出份地图比对一番:“这份你传来的图是从这人皮图上拓印而来吧。”
谢睿道:“你怪我隐瞒，此事实是太过鬼诡。”
“你是说人能无缘无故被点了天灯！”连曜淡淡道。
谢睿吃惊道:“你如何知道。”
“那个被他们留下来做诱子的假土司死了！在白塔前突然焚了。”连曜淡淡说起，好似事不关己。
“那个假土司突然毙了，你送何人上京应对。”谢睿听到这个消息，隐隐有些担心，继续追问道。
“反正是个假的，我换个土蛮便是。你现在是怕我做的不妥当，当初为何不告诉详情。”
“你亲眼见了点天灯的情形？”谢睿指头弹着案几，暗藏了无数波澜。连曜便把那日情景仔细讲述出来：“医官验得是火粉。”
谢睿取出只竹简，竹简已然发黄脱皮，只留上面深深篆刻的字符。连曜看不明白。
谢睿眉目低沉，捏起一支竹简递给连曜，缓缓解释道：“光天化日之下，人突然被点了天灯，此事太过恐惧，我事前未说，一来毫无把握，二来怕影响军心。