晶莹的瓷樽飞旋扑来，谢睿剑锋半挑，清白的玉瓷平稳倒影接在锋面上，然后手腕倾斜，瓷樽竟贴着剑锋滑至谢睿手中。
连曜斜了一眼，暗赞道：“好剑法。”谢睿捏着瓷樽，半眯着眼对着月辉，瓷白月清，玉质雪肌，幻影交叠，竟更显美轮美奂：“人说东宁卫兵强马壮，而且不需要朝廷供养，依我看，何止兵强马壮，可谓富可敌国。今日可见这樽太和嘉年由三清镇上供的胎瓷，谢某也算开了眼界。”
连曜淡淡回道：“玉瓷如君子高士，高洁莹润。用此瓷方配得上谢存昕。而且这樽并不是肮脏收受之物，这是先父的私藏。”
谢睿仔细研究连曜的表情，掂着酒只是不饮，沉声道：“将她还于我处。”连曜也盯着谢睿的眼睛，凛然冷笑：“将张老道的首级提来。”
一时舱内沉默，两人各怀心事。谢睿反而放松下来，靠上身手的软垫，左手把玩着瓷樽，傲然挑着眼睛盯着连曜：“你没有退路。”
连曜微解了衣襟，露出胸膛，也不脱靴，扬扬摆了脚上踏，歪头自饮了一杯，饮完微微一笑：“你也没有退路。谢少保，这舱内有两人，可被架空的不只是我。你说另一位是谁。”
谢睿也解了玄色紧身上衣，露出颈部耸了耸肩，低头掂着瓷樽，自言自语道：“真是奇瓷，据说将玉捶碎，熔入高岭土，百炼方得，连将军，你说若是用我的承影剑砍下，会怎样。”
连曜哈哈大笑，身体前倾，直视谢睿道：“谢存昕啊，我现为朝廷弃子，萎靡之势满朝皆知，众人急着和我撇清关系。你这个厮，堂堂谢家大少爷，南安府世子，今日竟单身夜赴我连某的酒宴，只有两个解释，一是你艺高胆大，二是你已走投无路，你说我选哪个为好。”
顿了顿，不给谢睿机会，冷眼挑着接着道：“听说你的侯老三已经被乱箭射死，这么说来，你应该谢我，若不是我那天心血来潮想着对着小门人的一点意思，把她给捞出来，说不定她也被射成个筛子。”
谢睿微微轻笑，笑中却带着沉重：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也，怒而飞，其翼若垂天之云。”
顿了顿，谢睿转向连曜，目光热烈肆意，手紧紧握着剑柄，剑锋又指沙盘东北的木框：“连将军的沙盘太小了，难道被此等颓势所感染，连大些的沙盘都不敢准备了！”
话说见，谢睿的面容渐冷，剑锋直推，竟将沙面扩大重整出另外一片山河：“我中华已被虎狼觊觎，可满朝庸碌竟无一能看到，十年内必有大战。别人看不到，又到了英杰辈出的时候。”
连曜沉默不语，嘴角不易察觉地微微抖了一下，望向谢睿的眼神竟凌厉热烈。
谢睿深深望了他一眼：“连将军说烈马就要在野地里奔驰，但鲲鹏之辈被庸碌之人所欺，这种滋味连愤怒都说不上了吧。”
连曜闭上眼睛，幽幽道：“谢少保，你想挑起我的怒气而加以利用的话，可是挑错了人，我的情绪十几年前折腾完了。要是怒气能摆脱现在的处境，那就是匹夫之勇。说你的真心话。”
谢睿目光坚定：“互为同盟掎角之势，你在野，我在朝。此为一”
连曜终于有些笑意：“接着说。”
谢睿收剑回匣，冷冷道：“西南之战只是引子，三个月之内必须了结。后面的好戏，我们慢慢开锣打出来。此为二”
连曜仰面一笑：“心急吃不了热豆腐，咱们把大鱼引进来剁成了杂碎，再慢慢吃来。”
谢睿乘势道：“那人的事情。”
连曜含着三分笑意：“你我各退一步。”两人对视片刻，谢睿突然仰头干了瓷樽的酒，转手将空的杯底露给连曜。
连曜面容渐冷，避开谢睿的目光，转向窗外：“三个月内，张老道的首级我暂且扣下，那小门人也于我处修养。”
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连曜回到连家老宅时候，已是掌灯时分。前脚进了府门，舒安便覆上耳来说了几句。连曜脸色一变，便径直进了母亲甄氏的内室。
只见甄氏房内放下层层幔帐，连曜急道：“母亲吃了药可曾好些。”甄氏隔了帘子低声哽咽道：“我的儿，母亲身体不适，你进来说话。”连曜便微微撩了帐子进去，舒安舒七自守在外面。
却见甄氏穿着整齐，半坐在床边正抱着一少年低泣。少年半跪在踏上，看不清面容，也是低声痛哭。连曜皱了皱眉头，不悦道：“你擅自离开军营，可知何等大罪！”
甄氏一手揽着少年的肩膀，哀哀抬了头：“磷儿只是思念于你，乘着你出西南之前看看你。”
连曜见母亲满脸泪痕，心中软下来，扫了眼弟弟，不露声色问道：“俞老将军知道此事？”少年见连曜话语软下来，方从母亲怀中探出头来，低声回道：“和俞老将军悄悄说过此事。”连曜瞪了少年一眼，狠狠道：“你倒是知道撒娇，你可知道俞老将军要兜着此事要费多少心思。我出征在即，多少人想拿住我把柄置之死地。”
少年见哥哥面容冰冷，微含怒气，不由收敛了撒娇之态道：“我在那边等了你大半年，你也不回，这次又听着王家哥哥替了你。我想着兄弟大半年不能见，便回来探望母亲和你。”
甄氏见连磷比前年长大许多，眉目愈发英姿勃发，心中又是伤感又是开心，便打断连曜道：“不要再多话，回了便回