梁王不慌不忙从怀中掏出一块通体润透的玉指，交到连曜面前。连曜拾起玉指，对着烛火用拇指抚摸玉面，这玉指只有三分长短，抚上冰凉如丝，玉身蜡黄中绞缠了血色，虽天然全无雕刻，却生生宛如金刚怒目，菩萨低眉。连曜笑道：“这是？”
梁王笑笑，道：“这块玉能借你五千人马。”连曜一把握了玉指在手里，倾身向前道：“只是五千。”梁王摊开五指，道：“只是五千。”连曜笑了笑，道：“五千就五千。”说着就要把玉指揣入怀中。梁王一把拦住，道：“这五千，你不问问什么人。”连曜笑道：“什么人，都比九门卫的人好。想来殿下也怕基业不保，被几个土司占尽便宜，不会在背后暗中捅我脊梁骨。”梁王难得一笑：“你说话倒是俏皮。”说着复又握过玉指，道：“这五千人并不是我的人。”连曜被挑起好奇，道：“哦，那倒愿闻一详。”梁王道，“这是云贵巴马羌人一族的信物，我曾经有恩于此族人，当时他们的诺老首领送于我，只道需要便可倾族而出。这族羌人骁勇野蛮，只因地处西南密林，人口不多，又是时常为溪火土司部所欺压，所以若用近攻远交的法子，这只玉指与你是极好的。”
连曜道：“为何你自己不亲自领命，而是推脱到我这里。”梁王道：“世人皆谓我懦弱，只是人生在世，何必强出头。如今国殇未过，我等尚未自由，若是心急一亩三分地，必定为人怀疑。而且土蛮之祸，说大也大，说小也小，一时半会让这些蛮人占些便宜，倒是不怕。倒是你要注意，你在北线用的是马战，到西南，这些人善用林间战术，甚至用些巫术蛊惑人心。你千万小心。”
连曜见梁王交心，甚为感激，点点头，道：“我用心记下了。今后还望殿下支持，我于林战很是外行，对西南人事更是陌生，此次他们派我去就是想把我困死在那里。若不是相交梁王，连某并定深陷西南不能自拔。”
两人商量至深夜，连曜方悄悄从小院后门遁出，只觉道上多了许多人把守，心中疑惑，左躲右闪确定没人跟踪才从小巷回了连府。刚闭上府门，舒安已经急忙上前小声报道：“今夜邝家出事了。邝家的小公子不顾国殇大体，私下去梨花院消遣，醉酒行凶，去打死了几个戏子，抢了个花旦，闹将起来，新皇震怒，已经拘役了邝家小公子，连带彻查刘家的事情，听说连夜从刘府押了韩云谦的女儿出去，投进九门卫的女监。”
连曜听得心头一跳，不自觉左右手绞了马鞭，舒安从未见连曜这般失态，连声道：“将军，将军。”连曜回过神来，不待回答，就欲出去，舒安稳稳拉住连曜道：“此刻外面乱的厉害，回来了就不要出去，万一搅合进这乱局，就大乱阵脚了。他们自毁关我们何事。”
连曜听了好似醒悟过来，嗯了一声，却坚决道：“我小心就是，你带些人通宵守着宅子，勿要让老夫人平白担心，另外传信给俞老将军和连磷，加强防卫，万事谨慎。还有，舒七和万胡那边也要更加警醒。”仔细交代一番，方又从连府小门徒步出去。
时值夜半，大道上却多了许多九门卫营的军士。连曜小心绕进陋巷，直奔下城。一路上只觉心好似沉到了靴子里，怎么提都提不起来劲道。元宵之日，曾被带着进入九门卫营一次，连曜平日行军打仗，对方位路线记忆极佳。但九门卫缜密的防守和严密的军纪又给自己留下很深的印象。所以先不急着贸然闯入，而是于远处看看情形。
刚跳上九门卫旁边附近的屋舍瓦上，连曜就看着一队人马举着火光过来，为首两人，一位年轻公子和一个瘦削中年人。连曜定睛一看，竟是谢睿和赵官人，猛然看见这两人，点点头心中有了主意。
两人进了九门卫，连曜连忙从侧旁跟上，直到去了西下角落的女舍旁的灌木丛林。听得军士啪啪的拍着女牢头的门板，半响，见得一位胖婆子睡眼朦胧的出来。
胖婆子套了件“牢”字号的背子，头发有些散乱，突然眼前火光一片，愣了愣明白过来，忙上前福倒。赵官人冷冷道：“当值睡觉，好大的胆子，里面关的可是朝廷的要犯。出了差池，你一家老小都难保。”胖婆子不敢出声，只是一味叩头。赵官人呵斥道：“还不快开了门，让钦差大人进去查案。”
胖婆子吓倒扑在地，下面的军士踹了踹胖婆子，胖婆子方醒悟过来，扯了腰间的钥匙板，去了女监前开了门，又带了众人一直往里走。
牢房分前后两个院子，各有天井，天井又用大木栅罩住，前面一排关押的多是些偷鸡摸狗的女犯，多人一间，拥挤窄逼。绕过天井，才到了后面的院子，此处犯人不多，用木栓隔开，用些稻草铺上。
直到最后一间，只见一女子蜷在草铺上打着寒碜，听着呼吸非常沉重，胖婆子诺诺道：“女犯韩宝生，刚刚押着过来就是这个样子，全身都发着热，小的怕她是伤寒传了其他人，就安排她睡了这间。”
谢睿胸口仿佛被人狠狠一锤，远远看过去，宝生反转环抱着自己，看不真切，于是板着脸呵斥胖婆子道：“还不打开门。”胖婆子忙拉了一把大铜钥匙，哗啦开了九环锁。
谢睿刚想进入，赵官人呵呵阻拦笑道：“女犯患病，还是让大夫先瞅瞅，说着挥挥手让后面一位医师模样的人上前。谢睿按捺不住，一把推开赵官人道：“赵大人经验丰富，可