康熙十六年，三年一度选秀又开始了。皇宫选秀，为是充实后宫，子嗣丰荫，凡是册封为答应、常、贵人等小主者皆获于殿选时获圣上所赐玉佩，凡被赐花者，就另做婚配或遣送回家。
吃了团圆饭，想到即将要进到宫里，我心中忐忑不安，闲暇时打着珠络玩，额娘抽抽噎噎地，站我房门前已久，却不开门，我放下手中东西，把房门打开，“额娘，这么晚了有事吗？”“没事，额娘只是想再多看你几眼，璧儿，后宫险恶是非之地，无完全把握之前，千万要藏好锋芒，韬光养晦。”“恩，女儿知道。”“光知道没用，得做到才行啊。额娘是妾室，你阿玛有那么多妾室，而且现为了抵抗吴军，朝廷正是用人之际，额娘没有谁可以依靠了，只有靠你了。”说着就用帕子抹泪儿。“额娘，女儿一定会为乌雅一家争气！”“好孩子！额娘好孩子！时候不早了，早些睡吧。”“额娘也是。”
终于到了辞别日子，秀女们纷纷坐着骡马车日夜兼程地赶路，排好队后换由侍卫牵入顺贞门，听候差遣。负责教导我们这届秀女是太后身边阿柔姑姑，只见她对着我们朗声道：“各位秀女，本姑姑是太后身边阿柔，你们可以叫本姑姑阿柔姑姑。老祖宗打下我大清江山时定下了规矩，三年一度选秀，由礼部和户部主持，两年一度选宫女，则由内务府主持。诸位秀女进入皇宫，为就是充裕后宫，繁衍宗室后代，凡候选秀女者，必须是满、蒙、汉三品以上官员之女，讲求出身高贵，亦要体态匀称，仪容出众，只有这样，才有资格为大清开枝散叶，所以，由这一刻开始，大家要听从我们指示安排，逐一接受甄别，不得异议！好，马上开始！各位排好队，随本姑姑来！”
我们全部排好了队伍，一路走去，突然，只听一声：“谁这么大胆！见了本宫骄辇也不知避让！”转头望去，只见一个衣着普通秀女瑟缩得跪那里，而迎着她面，看这打扮，八成是宫里娘娘吧，我看着那里出神，却不知这一举动打乱了队伍步伐，我后面抱怨说：“你站着不动干嘛呀！”阿柔姑姑厉声道：“怎么回事？”我回道：“没什么。”随后紧跟着队伍往前走。只见那一边，动静还继续。
只见那娘娘道：“呦，你就是来秀女吧？你叫什么名字？”“娘娘问你话呢！回答！”“我…臣…臣女是…是…纳…纳喇氏，监生常保素之女，茗鸳。”那位宫女厉害道：“哼，不过一个监生，也不打听打听我们娘娘是什么人就敢如此莽撞？来人啊！打发她去慎刑司！”只见左右正上前将她拿下，她直呼冤枉，我见状奋不顾身地跑出队伍，被随行小太监发现：“阿柔姑姑，她想跑！”“大胆！皇宫禁院岂是游山玩水之地，给本姑姑拿下！”我跪下解释道：“阿柔姑姑，我只是可怜那边秀女，想过去帮她而已，再说我们背井离乡，来到宫中应选，已经是很不容易了，就求阿柔姑姑通融璧儿这一次吧，或者阿柔姑姑去向那位娘娘求个情吧。”“求情？哼哼，她得罪是当今圣上生母，仙逝孝康章太后嫡亲侄女玉贵妃娘娘，求情？本姑姑看不必了，你还是明哲保身，其他，务须担心。”“那么，请恕璧儿不守规矩了。”我离开队伍，跑去那边喝止：“且慢！”随后立刻向娘娘行大礼道：“臣女护军参领威武之女，乌雅成璧拜见娘娘，娘娘万福金安。不知姐姐她如何冲撞娘娘了？”那个轿辇上没发话，只是拨弄着烫金锦泰蓝护甲和手上翡翠手镯，站轿辇旁宫女倒很有气势：“身为秀女本该谨言慎行，谁知她竟然如此莽撞，她难道不知道她得罪是当今玉贵妃吗！？来啊！还愣着干什么！把她撵走！”“喳！”“且慢！娘娘要杀要罚都随娘娘，只是，可否听听她解释再行事也不迟。”“这位秀女倒很有趣，你说吧。”那个秀女早已哭成了一个泪人，泣不成声抽抽噎噎道：“臣…臣女只是坐骄辇上进了宫门，但却没想到那御骄辇侍卫把骄辇停错了地方，这才乱走乱撞，还望娘娘恕罪！娘娘恕罪啊！”玉贵妃道：“想是这当差侍卫弄错了地方，也罢，既然错不你，你起来吧。”“谢娘娘。”“对了，今天又是选秀了吧，凭着你们这样貌，当真是叫本宫也羡慕不已。”“娘娘谬赞了，娘娘国色天香，臣女等望臣莫及。”“娘娘起驾！”看着她们远去，我舒了一口气，只见那位秀女道：“刚刚多谢姐姐相助，茗鸳此谢过姐姐救命之恩。”她要向我行跪拜大礼，我搀住了她不让她下跪：“姐姐，你我同为秀女，使不得，起来。时候不早了，姐姐随我回队伍中吧。”“好。”
我小心翼翼地带着她回到秀女队伍中，我先向阿柔姑姑陪不是：“阿柔姑姑，对不起，绝对不会再有下次了。”阿柔姑姑没有理会：“继续走。”
过了一会儿，我们终于经过了初选和复选，阿柔姑姑道：“恭喜各位秀女，通过这次初选和复选，成为这一届紫禁城秀女。”我和她兴奋悄声道：“太好了，我们中选了。”阿柔姑姑看着我们咳嗽一声，随后继续说：“不过往后一个月，各位必须要谨言慎行，学习宫中各式各项礼节和规矩，直到期满为止，再由皇上亲自钦点册封，这才算得上是中选，才有资格伺候皇上，不过，这期间，若然小主当中，有人教而不善或者是天资不足，仍然会有机会会撂出宫外配婚，或者安排其他去向，现时候不早了，本姑姑将会