半夏俨然副天真模样，笑扳指，“琥珀糖，石蜜，李环饧，软松糖……各色各态，可好吃了，姐姐甚欢喜琥珀糖，粒粒晶透，可讨人喜欢。荷香妹妹以为如何？”
荷香细闻着，指腹轻卷衾角，宛若月色之皎洁的眸中透出分许迷茫，却磕巴道：“我，我喜欢吃蔗糖。”
乍闻其言，半夏心已了然，轻笑身，抚抚荷香脑袋，嬉笑道：“食姐姐便不同你争。”语含四分轻快，六分宠溺，倒有饶含些许姐姐模样。
药已熬好，端来便是，连翘承碟而入，木碟之上承一叠蜜饯，一碗浓药，细听一湘嬉语，她轻置下碗碟，含笑轻叹，莫瞧这丫头行事大剌，却是难得的心思细缜，她一清嗓，轻嗔道：“休要叼荷香了，如若小姐晓得你这副模样，定断了你糖食。”
半夏轻声嘟囔，却不得赔笑道：“姐姐这厢是误会了，半夏不过图一时口快……”
连翘佯作未闻，端正汤药送至窗前，挑起瓷勺轻吹，好生的认真，半夏瘪嘴，却不好多言。
送一口入嘴，接踵又塞上可蜜饯，汤药即是怎办苦涩，亦甜齿甜唇。
连翘一鼓作气喂尽汤药，见荷香不曾蹙眉，不尝娇闹，辄笑眯着置下药碗，摸了摸荷香脑袋，“好生的乖巧。”
却闻身后半夏阴阳怪气地应上一声，荷香瞧她龇牙咧嘴，小扮个鬼脸，须臾又抿唇一笑，好似无从发生，惹得荷香不住得笑。
连翘嘱咐句把，便又端起碗碟送去厨房，临行前还不住叮嘱，莫要吃多糖食。
半夏自是恍若未闻，勾得荷香食下糖，辄分一杯羹，二人说笑言欢，好生的和气，却突兀闻荷香低音，悄悄道：“半夏姐姐，三小姐是个怎样的人呢？”
半夏口中含糖，呜呜不清，却依是收了先前模样，严肃道：“三小姐平日待人温和，特是待下人，好似密友，细谈，撒娇，耍横，样样亦不收敛，也少辄罚下人，总是副温和笑脸，不过，若是你当真犯事，她亦不轻饶……总之，小姐是个好人。”半夏一若先前，扳手细算，言道又冲她一笑，耍娇道：“不行了，不行了，我拎不清。”
一夜一欢谈，一笑千愁解。世事虽坏，惟愿你好。
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天乍亮，有人上访，名帖还未递上，却闻座上人理发娇叹，“老爷不在家，叫人晚些来。”
早知人若此，李响笑揖道，“还请姑娘再前通报，李某是奉大公子之命前来造访。”
果真，少许时间，辄见一紫裙丫鬟笑迎，李响连连道：“麻烦姑娘了。”
紫衣丫鬟模样伶俐，娇颜若玉，瞧着便非等闲之人，“公子客气了，既是大公子靡下之人，又怎当如此客气？”
李响笑应，“姑娘说的是。”
也好在二人谈得来，一路无尴尬所处，把人请入花厅，那紫衣丫鬟也就退却了，却瞧太师椅上端坐着个女人，青丝若墨，柳眉杏目，娇艳若花。
李响一揖一拜一问安，坦然大方：“小的今儿奉大公子一命，帮三小姐添置些物件，失礼之处还望姨娘谅解。”
崔姨娘挑眉媚笑：“哪里哪里，公子言重了，只怪三小姐待嫁闺中，不变相见。”
言下之意，李响心照不宣，勾唇笑应：“自是自是，小的唐突了。”
言罢，辄见二小厮抬来一及膝漆木红箱子，瞧二人面色，该很是沉重。
李响侧身，启箱，只见箱内各置着大小各异的箧子，虽不知为何物，却难不猜出其价值。他只管谄媚道：“还烦请姨娘带到。”又瞧他眸子一转，“另，小的自作主张添了件货色。”
闻言至此，一小厮已然端出个方正箧子，喜笑迎上，李响一拍手，小厮辄开箧，入目便是只饶有人形的人参，“小的巧投机缘，恰得只上好人参，又闻得三小姐体质不佳，故此番携其于此，望为三小姐康复献一份绵薄之力。”
论再如何不问世事，乍看亦看得出名堂，却别道崔姨娘颇有几分见识，即当一笑：“我这番替湘姐儿谢过公子了。”
“姨娘客气了，即当是为三小姐好，便是出公子一辙，哪来的言谢。”
两人客套几句，李响辄报有事在身告退，崔姨娘自不多挽留，见人出院，美眸中多些许戾色。
李惟湘啊李惟湘，你的好哥哥还当真疼你。
“赵妈妈，把人参递来。”
赵婆子已候多时，乍闻，应诺声，辄已端箧而上，不紊地递过。
崔姨娘诞自高门大户，自当眼界不低，细把玩箧子，一笑，指前置漆箱，“去，把东西抬去湘潇苑，道明原有。”
却见她丝毫无归物之色，小厮目露为难，又瞧赵妈妈眉目一倪，叫他下得赶忙抬箱。
崔姨娘掂掂箧子，阴阴笑道：“倒又此般愚昧之人。”
赵婆子跟着应和，曲背弓腰，低声道：“可要除了他？”
“莫弄得动静大，好不易安分天许。”她又垂目轻啧，“你说这李惟昼可谓何意？”
“恰持于此番光景之下，怕是想予姨娘一记下马威。”赵婆子一叹，大公子也非好惹的角儿。
崔姨娘轻敲木箧，沉声不言，目不窥色。
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待出垂花门，李响这才松口气，此番一行，断叫崔姨娘入套，也不知李三那方如何动静，他开始期许这幕早些发生。
尚还细思，哪晓得长随一探首，“瞧管事这般喜色，可是事成？”
李响乍闻一惊，忙回首张望，却瞧看门婢子正倚门闲谈，不亦乐乎，辄辗