“我需要您一点点帮助。”
略显简陋的小屋内，少年那有些稚嫩的话语在屋中久久不散，少年看着老人的眼睛，想从中看出些许的迹象。
可惜让他失望了，老人的眼神自始至终没有变过，老人的眼神依旧清澈淡然，古井无波，似乎少年的话对于他来说并没有起到任何的影响跟作用。
“哦，这倒是让我很稀奇，楚麟学员，你想从我这里得到什么帮助？”老人收回右手，整个人都好似往衣袍里蜷缩了几分，语气虽然疑惑，但眼中反而透露出‘果然如此’的意味。
“我需要您的一封推荐信。”楚麟猛地起身，朝老人鞠躬弯腰，他不敢抬头，视线看着地面，紧紧盯着老人的衣摆。
“推荐信吗……倒确实有这么一回事，我也确实在新生典礼上说过。但同样的，楚麟学员，你应该也清楚想获得推荐信的资格吧。”老人看着面前躬身弯腰的少年，袖口中再度探出一只手往上虚空一托，楚麟便再度感觉到了那股柔劲将其缓缓托起，“有的时候祈求别人是没有用处的。楚麟学员，我曾经说过，获得院长推荐信的方法有两个。”
老人竖起手掌，伸出两根手指，旋即中指弯曲，说道，“这其一，便是优秀。成为这一届学员里最优秀的一个人，将可以无条件的从我手里拿走这封推荐信，任何人没有反对的权利。”说完，老人晃了晃竖起的食指，再度开口。
“这其二，便是意志，你们虽然都进入这间紫竹苑内修炼，但修炼这门课程始终是存在着先天上的优良劣汰，通俗的说，就是总归会有天资聪慧和天生愚钝的人存在，而这第二封推荐信，便是给那些先天上并不具备优势，但却有着坚强的信念和意志力的孩子准备的，这两封推荐信略有不同，当然拿着它的人去的地方也是不会相同，对于那些拿到第二封推荐信的孩子来说，我不可能将他们推荐去那些极其优秀的大学府，因为那对他们来说未必是一件好事，但拿着那封推荐信去我推荐的地方，总归是不会让他们吃亏。而你……”
老者说完，口气稍歇，再度说道，“楚麟学员，你并不是这届学员中最优秀的那一位，当然也绝对说不上太差，只是堪堪属于中游罢了，而至于说到天赋，你中游的水平就说明了一切，至少，你绝对算不上没有天分，学院的导师们曾经给过你一个相对中肯的评价‘末流的努力，三流的实力。’而这些，也反映了你的意志力。这两方面，你都不符合我所定下的标准，我想这些你也很清楚，那么你为什么会想到要来我这里要到这封推荐信，或者说，你凭什么认为我会给你？能告诉我你来这里的理由吗？”
老人说完，伸手一招，一壶早已泡好又已经变凉的茶壶落入老人掌心，也未见其有所动作，只是这样托着茶壶，那茶壶便开始缓缓吐出灼热的水汽。
清香的茶汽飘散在屋内，老人起身再度躺入竹椅内，不再理会楚麟，开始闭目养神。
楚麟静静的站在那里，看着眼前飘忽不散的茶雾，他的眼里满是迷茫……理由，我也想知道我的理由啊，我也想知道我凭什么要来这里，明知道自己多么懒惰多么扶不上墙，我就是一只败狗啊，败狗明明就应该缩在角落里等着路边走过的人随意丢下骨头去捡起来靠着他们施舍去活着就好了啊，我明明就是个没有斗志的家伙，明明就这样懒懒散散的活着就好了啊，有没有推荐信对我又没有什么意义，明知道自己在这些人心里是那么令人厌恶为什么我他妈还会死皮赖脸来这里啊！
时间这东西并不会因为任何人放慢步伐，正午的阳光渐渐变迁，周围的气温也是在缓缓归于清凉，唯有老人手里捏着的那盏茶壶依旧不紧不慢的吐着茶雾。
良久，楚麟抬起头，接近一天没有进食使得他仅仅做了这一个细微的动作便眼冒金星，他并未做停顿，猛的朝躺椅上老人的背影躬身鞠躬，艰涩道，“我想我还没有找到我的理由，对不起打扰您了。您说的对，我似乎没有拿到推荐信的理由。”
说完，他踉跄地扶着檀木门，转身刚欲离开，在其身后，老者的声音飘来，“这茶盏是我从一个老朋友那里硬抢来的，没有什么大的作用，就是保温的效果挺不错，一般一壶茶水能放置在那里十个时辰而不凉……”
楚麟点了点头，他清楚老人的意思：你还有十个时辰的时间考虑，然后再给我一次答案。
默默地听着楚麟的脚步渐渐变远，原本有些窄小的屋子顿时宽敞了许多，也冷清了许多。老人含着茶嘴轻饮着，有些苦涩的茶水流入咽喉。他不忍去拒绝那个少年，因为他自己的当年，也跟他很像，不知道路途也不明白方向，不负责任不知代价的活着。他想给他一个机会，也算是成全当年的自己……
十个时辰后，即是第二天的黎明，如果他不来或是迟来一分，他都不会再给他任何的机会。机会已经给到，但若是抓不住它的人，也便没有去后悔的资格，十个时辰，已经是老人定下最后的底线。
……
楚麟就在路上慢慢悠悠的走着，双眼似乎没有一丝焦距，这座小城里他已经待了很多年，他清楚这里的每一条街每一条巷子，他知道东街董叔董婶家的粥店味道最好价格也最实惠，他知道西街的街角住着一个邻家姐姐，她曾在楚麟来到这个小城里最苦难的那些日子像个小妻子一样照顾他，当年的他