南京。
紫金山脚下的一座私密又幽静的宅院里。
马士英喝着苦茶，却是感觉不到丝毫的苦味，再没有了寻常的雅致，牛饮一般。
旁边，老友阮大铖俨然是看出来马士英的波动，笑道：“瑶草兄勿忧。所谓尺有所短，寸有所长。咱们海城侯爷能走到此时，确有其过人之处。咱们何须拿咱们的短处，与之争锋？况乎，此次鞑虏几如是倾国之力，又哪像是寻常那么简单？瑶草兄且把心放到肚子里便是，搞不好，这是一石三鸟之计。克复天下，只在旦夕之间！”
马士英听闻此言，忙是看向阮大铖，老眼逐渐亮了。
阮大铖这话虽是说的没有太明白，他又岂能不明白其中深意？
说白了，就是隔岸观火，坐山观虎斗。
不仅让清军与模范军杀个你死我活，两败俱伤，连带着还能把史可法也给做掉。
那时，他们还真有北方复土的可能。
不过，想的虽好，但马士英是深深了解徐长青的底蕴的，苦笑道：“就怕到时不如人所愿，要引发更大波折啊。”
“他敢！”
阮大铖冷笑：“瑶草兄，你就是太过软弱了。连带着什么候旬、高宏图之流，都敢不
给你面子。现在好了，又来个黄澍。瑶草兄不会感觉不到此人的危险性吧？这帮人，都是居心叵测之辈，虎狼也。瑶草兄，现在你还不明白吗？想救大明，想挽天下之倾颓，唯有瑶草兄你才行啊……”
说着，他又引经据典，大肆对马士英洗脑，让的马士英心底的忐忑逐渐的便是平复下来。
不得不说，阮大铖有句话说的很对，尺有所短，寸有所长，而他的长处，便是在于播弄是非，拨弄人心。
这张嘴巴，简直舌灿莲花，便是马士英都被他快忽悠瘸了。
最终，马士英坚定道：“既是如此，哪怕要做这个恶人，哪怕要被那徐长青报复，我马某人也认了！”
说着，他又对阮大铖保证，只要熬过这一会儿，他必定会亲自举荐，让阮大铖起复，乃至是入阁。
阮大铖等的就是这句话，不由大喜，忙是连连作揖。
当年在秦淮河上认识的一对酒肉朋友，俨然已经将江山作图。
……
模范军主力与王朴、王廷臣等人出兵的消息扩散开之后，清军也迅速进行了新的战略布局。
一直在扬州周边肆虐活动的吴三桂、白广恩、孔有德等诸部力量，纷纷回收，合围向扬州方向。
几天时间，扬州四面已经汇聚了三四十万的人马。
这还只是战兵。
若是加上辅兵、杂役、奴隶、女人……
人群俨然是已经达到了百万人以上。
此时，站在扬州的城头上看过去，四面，到处都是营帐，到处都是旌旗，到处都是人影，简直如林如海，一眼根本就看不到尽头。
史可法已经料到形势危机，却哪又能想到，事情竟然演变到了这等规模？
百万人围城。
这是个什么概念？
饶是扬州城内也有几十万人口，可，战兵却究竟只有两万余，还都是新军。
按照这个比例来算，清军就算一人一口唾沫，也能把他们给淹死……
半晌，史可法叹息一声，看向旁边的扬州总兵周昌道：“周军门，南京那边的援军什么时候能到？”
这周昌不是别人，正是徐长青当年在孝陵提拔的那位周副将。
南京这帮人在私底下一直积蓄，图谋不轨，徐长青俨然也没闲着。
周昌一听这个话题就止不住来气，啐道：“阁部，别说是援兵了，二月的饷还没到呢。本来前几天就要发给咱们，卑职也一直在等着，却是一直被拖到了现在。今早卑职的人又去催问，您猜他们怎么说？”
周昌看史可法转头看向他，当即狠狠啐道：“他们说京营已经在大江沿线布防，军需要先以京营为主，等京营完了，才轮到咱们这边！”
“什么？”
史可法不可思议的看向了周昌，眼神随即变的冰冷，死死的盯着周昌，以为他在说谎。
周昌顿时更憋屈，负气般道：“阁部若是不信，只管问史副将便是了。今早他的人也一起过去了。”
史可法忙看向他的亲侄子史德威。
史德威也是满脸不爽，忙道：“阁部，的确是这样。本来一早卑职便要给您汇报，但您一直在城头这边……”
“……”
史可法的脸庞肉眼可见的飞速涨红起来，止不住就要破口大骂。
可骂声还没出口，不远处忽然有士兵惊呼：“阁部，不好了，鞑子要攻城了！”