直隶总督衙门的签押房里，李鸿章靠坐在椅子上，腿上搭着一块澳大利亚的白色毛毯，脸上有掩饰不住的忧愁。
????自从和日本开战以来，大清一败涂地，叶志超一枪不放从平壤就逃了。李鸿章依为干城，自诩“深固不摇”的旅顺军港，居然半天就丢了，装备精良的淮军赵怀业部，也是一枪不放就跑个干净。旅顺失守，北洋水师就失去了最重要的基地，而且旅顺港口的大炮将对北洋水师构成致命的威胁，北洋水师无奈之下，远遁威海卫。叶志超和赵怀业已经被革职查办了，丁汝昌现在也被革职留任，李鸿章也受了牵连，被褫夺了三眼花翎。
????伍廷芳和盛宣怀这两心腹各自拿着一大摞的报纸给李鸿章念着关于甲午战争的报道，几乎每一条都是嘲笑清军的无能，听的李鸿章黯然神伤。
????“?中堂，美利坚国的《纽约先驱报》说，日本发动的这场战争，无疑是有利于全世界的，日本一旦失败，朝鲜这个由箕子建立的隐士之国将重新陷入鞑靼野蛮人的统治。”
????“?《旧金山检查者报》发表社论，指责大清将朝鲜控制得死板、僵化，令这个可怜的国家似乎并不存在，她的一千万人民的任何野心都会被轻轻掸去，这是中国的一个毫无色彩和低能的翻版。”
????“?德国社民党的主席贝蓓尔在议会演说时，德国公众普遍对日本这个小国家敢于挑战庞大的中国、并不断赢得胜利而十分钦佩，并将日本称为东方普鲁士。”
????“大英帝国《泰晤士报》说，日本的军功不愧享受战胜者的荣誉，今后不能不承认日本为东方一个方兴的势力，英国人对于这个彼此利害大体相同、而且早晚要密切相交的新兴岛国人民不可丝毫怀有嫉妒之意。”
????直隶首道杨士骧轻手轻脚的走了过来，冲着盛宣怀和伍廷芳摆了摆手，两个人苦笑着闭上了嘴巴，他们也实在念不下去了。
????英国、美国、德国等西方列强的媒体，几乎是异口同声的赞扬日本，认为日本已经是个正逐渐走向文明的国家，而大清则是保守、僵化、野蛮的代表。一场由日本人蓄意发动的战争，列强居然认为日本人是正义的，反而是大清仿佛亏了理。
????李鸿章深切的感觉到大清在外交上的孤立，本来一直私下里对大清示好的英国也变了脸，转而向日本人抛起了媚眼，俄国人更是频频对日本暗送秋波。李鸿章倚为泰山之靠的两大强国，翻脸比翻书还快，而且让他百思不得其解的是，日本军舰打沉了悬挂着英国旗帜的“高升号”，大英帝国居然没有派兵去打日本。
????要知道，刚刚击沉“高升号”的时候，英国举国上下沸腾，全是要求痛打日本的声音，英国远东舰队司令更是给日本人下了最后通牒。几乎所有人都认为，大英帝国要给日本人一个狠狠的教训。可是时间才过了几个月，英国政府竟然和日本眉来眼去，而且英国民间的舆论，也全部向着日本人说话。
????美国更是一片支持日本的声音，李鸿章更有些弄不明白了，大清驻美国公使杨儒可是和美国的国务卿格里山私交甚笃，杨儒没少在格里山的老婆、孩子身上花钱，难道这美国佬也都是拿钱不办事儿的主儿？
????而且更要命的是，日本人到处张贴告示，说这次出兵和大清开战是要帮助中国人推翻满清的异族统治，恢复中华三代之治，而且日本人现在的报纸，把日本称为“神州”、“中华”，把中国反而称为“鞑靼”。
????日本人的宣传应该说是起到作用了，北洋武备学堂的汉人学生不少人都心思动摇，私下里议论，觉得日本人打胜了，反而对中国是好事，可以借此机会恢复汉家江山英国驻天津总领事宝士德为此担徐津汉人暴动，要求伦敦派遣更多的军舰以备不测
????大清真的已经山穷水尽了，北洋也回天乏术，李鸿章感觉从过的力不从心。
????李鸿章轻抚着自己花白的辫子，心里五味杂陈，异族入主中原，这是大清朝廷的死，在西洋列强看来，中国早就亡国了，现在的中国就是满人的殖民地。日本人就是看出了这一点，所以拼命宣传自己是帮助人数众多，但是麻木、颟顸的汉人“驱逐鞑虏”。
????保大清打日本人，在洋人眼睛里自己是汉奸，响应日本人的宣传不保大清，在中国人眼睛里自己还是汉奸！
????杨士骧轻声细语的道：“中堂，丁汝昌来电报了，说“镇远号”触礁了?”
????李鸿章脸色变得像纸一般的惨白，嘴唇哆哆嗦嗦的道：“触礁了？伤势如何？”
????杨士骧目无表情的道：“丁汝昌说，只是受了些轻微的擦伤，不妨事，只是”
????李鸿章听见这个“只是”二字，心里就一咯噔，忙问道：“又怎么了？”
????“只是‘镇远号’管带林泰曾自杀了。”
????李鸿章表情僵住了，过了半晌，长叹道：“丁汝昌也学会谎报军情了，如果‘镇远号’只是轻微擦伤，林泰曾何至于去寻死？‘镇远’也完了！”
????北洋水师是李鸿章的心头肉，“定远”、“镇远”两艘铁甲战列舰更是北洋水师的定海神针，“定远号”在黄海之战中受创严重，现在又失去了旅顺军港无法修复，现在连“镇远”也受了重伤，北洋水师彻底失去了战斗力。
????陆军一败涂地，水师也已经完了，李鸿章实在