回去的时候，天气愈发阴沉，朔风呼啦啦地吹，偶尔夹杂着蚕豆大的雪粒子，打在车顶上噼啪响。
马车逆着风，走得很费劲，平日里半个时辰就能到家，今日却还只走了不到一半的路。春桃推开小窗，看了看远处淹没在山野间的小道，不免有些着急。
“下雪粒子没事，不要下大雪才好，这还得有一会儿才到家呢！”
姚碧云放下手中的书，瞟了一眼窗外的景色，说道：“急什么，已经在路上了，就算是下雪，也耽误不了什么。”
正说着，却听前面的车夫“吁”了一声，马车停了。
坐在车边的陆离打开门，问道：“怎么了？”
车夫回过头来，一手指着前面不远处，结结巴巴地说道：“前……前面……地上好……好像躺着一个姑娘。”
陆离听了，跳下车去，姚碧云跟着探出头，见陆离走到不远处，低头看了下，又面无表情地回来了。
“死了，”陆离说着，又补充了一句，“我们村上的。”
姚碧云心头一跳，赶忙下车。路边躺着的那个女子她认识，正是前几天失踪的蜡菊。
腊菊的眼睛圆睁，侧躺在地上，嘴巴被人用针线缝了起来，看起来分外狰狞。
她穿着一身不太合身的衣服，十个手指血肉淋漓，指甲盖全被拔去。
姚碧云轻轻揭开宽大的袖口，见对方的手臂上布满了伤痕，连皮肉都翻了出来。
“小姐，这地上躺着的是谁呀？”春桃说着，就要靠近。
“不要过来！”姚碧云连忙喝住她。
车夫见了这番景象，吓得腿都有些发抖，“这可怎么办？”
姚碧云定了定神，叫春桃从车上取下御寒的薄被，盖住蜡菊的尸体。又吩咐陆离，叫他去城里报案，自己则和春桃留在原地等。
车夫被吓到了，有些神神叨叨，“死不瞑目，会成怨鬼，有大灾。”
春桃还是头一回见到死人，本来就有些不安，这会儿听车夫这么说，心里毛毛的。
“小姐，我们赶快回去吧！”
姚碧云拍了拍她的肩膀，安抚道：“你若是怕的话，先到车上去坐着吧。”
春桃见姚碧云都没回马车，自然不肯上，但她到底还有些怕，所以挨着马车站着。
姚碧云环顾四周，这儿是一遍山野地，道路四周都有树木遮挡，比较隐蔽，不在这条道上走，根本不知道前面有什么。
姚碧云想起早上来的时候还没有见到这路上有人，又见蜡菊的身体洒了一些雪粒，猜到她应该是不久前被抛在这里的。
虐待、光天化日抛尸，姚碧云第一个想到的就是方县尉说起的那个案子。看来，凶手还没有被抓住，而且一如既往地猖狂。
一个时辰后，马捕头带着几个兄弟赶过来了。他掀开棉被看了看，骂了一句“狗娘养的”！
“还是同一个凶手么？你们有什么线索么？”姚碧云问道。
“我们大人已经查到一些东西了，不过事关案情，我也不方便透露。”马捕头眉头紧皱，“姚姑娘也要小心些，不要让这畜生再得逞了。”
“多谢提醒，我会记着的，这人你们要带回衙门去么？”
“要的，”马捕头跺跺脚，甩掉沾在脚下的枯叶，“姚姑娘你应该认识那家人吧，这事儿还望你瞒一会儿，她这个样子，估计家里人看见会疯的。”
姚碧云点点头，马捕头招呼兄弟们将尸体搬上板车，然后匆忙告辞，回去复命了。
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回去后，姚碧云去里正家走了一趟，将今日的情况跟他说了说。
里正叹了口气，“唉，陈登的婆娘已经有两天粒米没进了，这要是让她知道女儿死了，还死得这么凄惨，估计她也活不了了。”
里正的妻子在一旁抹眼泪，“你说，这世上怎么有这么狠心的人呢，这活生生的大姑娘，怎么下得去手。”
“我看，咱们这防御措施还得加强点。您跟大家说说，这时候尽量不要出门，即便要出门，得找两三个人男子陪着才是。就是在村里，也不要一个人去偏僻的地方。”姚碧云在一旁建议道。
“你说的对，待会我让我家小子挨个通知去。”里正说着，看向姚碧云，“马捕头有没有说，什么时候可以将人送回来。”
姚碧云摇摇头，里正见状，说道：“罢了，明日老夫进城一趟吧，好歹求一求仵作，验明正身后给蜡菊捯饬下，不要让当娘的见了，太过伤心。”
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从里正家出来，天已经快黑了，细碎的雪花从天幕上落下来，被北风吹得四处乱钻。
经过陈登家门口的时候，姚碧云看到马仙姑在他家的堂屋里，手拿着衣服，念念有神，陈登的婆娘由陈登搀扶着，半靠在椅子上，眼神炙热，似乎要将马仙姑戳出一个洞来。
堂屋的正中央放着一张供桌，上面供奉的是某种动物的木雕像，马仙姑跪在香案前，浑身痉挛。等她再度睁开眼睛，说话的腔调却变了。那声音又尖又细，根本听不清说的是什么，却引得陈登的婆娘当即泪奔。
“小姐，他们这是在请家仙么？”春桃发问，半带怜悯。
“看样子是的！”
此时，也不知马仙姑到底说了什么，陈登婆娘的神情却有些放松了，不像先前那么忧思过甚。
“可是这马仙姑是个骗子呀，明明蜡菊姑娘已经……”春桃说了一半，像是想起什么，把后半句话咽在嘴里。
马仙