一九九三年的元旦来得有些迟，叶芦伟拥着贝小木，一直睡到第二天中午才起来。
贝小木不出意外地重感冒了。不过她没有再哭，也拒绝了叶芦伟带她就近去看医生，而是挣扎着起来，自己去卫生间仔细洗了个澡，把自己收拾得尽量干净利落，才款款地出来，还给了叶芦伟一个大大的笑脸。
可惜叶芦伟只看到她眼底的疲惫和伤痛。贝小木自己可能也觉得笑着累，慢慢走过来挽着叶芦伟，轻轻地靠在他身上，说道：“陆陆儿，我们回去了。我决定了，明年生日的时候再跟你一起过，现在我要去读书了。”
叶芦伟心里一颤，却再说不出什么，拍了拍贝小木冰凉的手背，带着她下楼去随便吃了点东西，把她送回了家。
两人站在楼下拐角处，没有像往常那样来一个深情缠绵的吻别，而是相互羞涩地笑了笑，然后道别。
叶芦伟目送贝小木进了楼道，叹了口气，转身从二号门出了基地，沿着铁路慢慢地走。这条路在贝小木家侧面，她无论在哪边阳台，都不可能再看到他的身影。
既然要告别，就让我们真正地分手。虽然我爱过你，可是我们都有自己的追求和目标，让我们在彼此的道路上自由地驰骋，也许偶尔的侧头，能看清楚对方的笑颜，已经是我们最大的奢望和幸福。
贝小木拖着沉重的脚步回到家，马琴正在客厅焦急地等着，连贝副局都坐在沙发上看着报纸等，他一般是吃完饭就去对面房子的，看来女儿跟个男人夜不归宿还是让他心焦。
马琴看到贝小木苍白的脸，干裂的嘴唇，吓得自己脸都白了。赶紧又是量体温又是找药，贝奶奶更是心痛得眼泪都出来了，一边咒骂叶芦伟一边去给宝贝孙女热敷。
贝副局跟着坐在贝小木床边，正想说话，贝小木却主动开口：“爸，我没事。就是感冒了，我明年想去外地上学，你帮帮我。”
看着女儿眼眶里滚动的泪水，贝副局毫不犹豫地表态说没问题，我女儿想去哪儿都可以。马琴拿着药进来，用眼神示意贝副局出去。贝副局爱怜地拍了拍贝小木，带上门轻轻出去了，
马琴先喂贝小木吃了药，又让她喝了一大杯水，才紧挨着女儿坐在床上，搂着她轻轻说：“乖小木，跟妈妈说说，是不是他欺负你了？”
贝小木把自己蜷在妈妈怀里，感觉比叶芦伟怀抱温暖了许多，小声地回答说，“没有，他不会欺负我，他爱我。可是他有老婆，还有未婚妻，还有闺蜜，他说他有好多麻烦。所以他不欺负我。”
“妈，我不想跟他谈恋爱了，我……我看到他就心痛，我要去读书。我要离他远远的，让他看不到我，让他想着我……”
贝小木语速越说越慢，说到不想跟他谈恋爱了，心里又是一阵阵地痛，眼泪含在眼眶中，却不再流下来。昨晚肆意的痛哭，已经把她十八岁的泪全部都流干了。
贝副局呆在客厅，反思自己的计划是不是出了大问题。叶芦伟花心萝卜早就在局里传开，据说一公司那两个女孩其中一个还跟他去绸城单独呆过几天。泸海那个未婚妻更是叶建国主动跟他说过的。叶芦伟再优秀，只怕也不是小木的良配啊。
贝副局是个有决断的人，心里其实已经很后悔自己太自信，以为能把这个十七八岁的小子掌控住。
但这小子根本就是个妖孽，心智成熟得吓人，在局里这么久，虽然私人生活有些流言蜚语，但工作中却到处被人称赞。
那份完整细致的“鹰嘴崖渡槽抢修工程方案”远超中万局现在的水平，这不是一个才接触几个月施工技术的人能写出来的，甚至也不是抄的，他就没地方抄。唯一可解释的，就是这小子的学习能力太惊人，或者之前知识储备真的很充足。
无论如何，女儿今天这个样子，都不适合再跟叶芦伟交往下去。他们之间那一点点情分，不足以让叶芦伟放弃其它人，来跟贝小木过一辈子。
贝副局下了决心，等马琴哄女儿睡着后出来，两人又仔细商量了下，虽然贝奶奶全力反对，不过这次贝副局铁了心，不再将就老人家的意见。最后的结果就是，也不等明年了，直接就去上学吧，贝奶奶想去照顾，那正好，两人一起去。
九天后的星期六，贝小木白天打了电话到叶芦伟办公室，约他下午去走走。叶芦伟吃完中饭，匆匆跑到二号门铁路线上来回地走，等了大约一小时，贝小木才穿着件厚重的大衣出来。看上去感冒好了，人却清瘦了些。
叶芦伟看着贝小木浅笑着走来，发现她的笑容已经变得有些陌生，本来想迎上去的，却踌躇着没有动。
贝小木走近叶芦伟，微仰起还显苍白却更加清丽精致的笑脸，看着叶芦伟浅浅地笑了笑，并没有挽着叶芦伟的手，两人并肩在铁路上缓缓地走。
“小叶子，我要去乌汉读书了。明天就走了。你，你不要忘ji了明年我生日要来看我。”贝小木尽量把自己声音放得平缓，努力把视线放在最远处，控zhi着自己不去看叶芦伟的眼睛。
“嗯，你妈妈前几天就跟我说了。去那么远的地方，一定要保重自己的身体，不要再让自己感冒了。夜里也不要玩得太晚……”叶芦伟突然发现自己说的这些根本没意义，干脆住了口不说。
贝小木也没再说话。两人很快走到了主干道那个铁路桥边，看着铁路围栏那个被人钻出来的大洞，两人都没有