“哼，你却以为东林党就便都是圣人了？依方某看来，他们不过也就是一群不识大义的腐儒罢了！”方旭抱胸道：“这群人只知道文死谏，冠冕堂皇曰为大丈夫为名节而死。却何曾想，必有昏君他方谏，他只顾邀名，猛拚一死，将来又弃君于何地？腐儒更是如此，他念两句书污在心里，若朝廷少有疵瑕，他就胡谈乱劝，只顾邀忠烈，当真是沽名钓誉之辈，又岂是什么经纶济世之才？”
杨凌听罢大怒，正欲反驳，又听方旭道：“不过东林中也有几个，让方某佩服。如那刚正不阿的杨大洪，那是真君子，只是死得不值。”
杨凌只觉鼻头一酸，攒紧拳头，忍住那一腔悲愤与哀伤，长叹了一口气。人不都是这样？当一个人大肆讽刺你敬仰的一群人时，你是不是很想冲上前去揍他一顿？但当他讽刺完之后，却又真挚地佩服他们中的一个人，而这个人偏偏又是你最敬爱的人时，你是否又会有一丝的骄傲?因为他才是真正出类拔萃的一个，与众不同的一个。
顾洵听了，点点头：“方兄所言，固然惊世骇俗，但仔细想来，只怕还是有几分道理。”杨凌不知他为何要说这些，但听方旭赞佩杨涟，心中对他敌意大消。他仍在忧虑苍南之事，于是问道：“那这么说来，龙远江所得金银并非是严松给魏忠贤的？在下愚昧，还请方前辈指点一条明路。”
“我没什么可以指点你的，就奉劝三位，不必去管严松、魏忠贤以及龙远江之事。”
“为何？”
方旭欲言又止，伸出的舌头又缩了回去，看向山腰的景色。
杨凌忽有所悟道：“难道这些竟是青龙帮哗众取宠的伎俩？”
“哈哈哈哈，青龙帮？”方旭放开抱胸的手，右手小指翘起，接着拇指指向自己：“太湖青龙帮算个鸟！方某仅凭一人之力，便可叫他江湖除名！”他顿了顿，复又抱胸，说道：“青龙帮没这个胆子，对手是魏忠贤、是苍南派，它玩不起的。”
“好吧，龙远江手中所持书信，系不系严松手书，以及藏在青龙帮的二十万两白银，是不是他呈给魏忠贤的，这都不重要……”杨凌追问：“在下如今只想知道，严松人在何处？还请方前辈赐告。”无论方旭说些什么，都只是一面之辞，但书信、白银的下落，却足以证明许多事情。
“哼。”方旭吐出口气，说道：“无可奉告。”说完他一转身，丢下一句：“方某言尽于此，三位好自为之吧。”果然，在点子上的事，方旭一丝也不肯透露。
“且慢！”顾洵与杨凌齐声道。
方旭撇回头，只见顾洵手抚白须，叹道：“此事关系重大，还请方兄说个明白。”杨凌亦是神情冷峭，手中折扇紧握。
方旭闻弦歌而知雅意，当下笑道：“我说顾兄啊，方某人从不做没把握的事，我既敢现身，必有退路。你我武功半斤八两，方某自问胜你不得，但我若要走，顾兄却也未必拦得住。”说着又看了看旁边的杨凌与骆采灵，续道：“即便你三人同时出手，要败我不难，但要擒我，嘿嘿，就算再多几个，只怕也是不能。”
顾洵与杨凌对望一眼，均知方旭这话并非危言耸听。‘千刃破浪’以刀法、轻功闻名当世，顾洵年岁已高，长力不济，不比方旭正当盛年。杨凌轻功虽好，但功力却不及方旭了。
“方兄所言不差。”顾洵叹道：“那么这样吧，老朽与方兄打个赌如何？”
“赌什么？赌你我谁更技高一筹？”方旭解下佩刀，懒散地道。
“不错。”顾洵抚须道：“如若老朽侥幸胜得一招半式，还请方兄将事情来龙去脉说个清楚。如若方兄胜了，那我等自然无话可说，方兄尽可自便。”
方旭冷笑一声：“哼，我不赌。”
杨凌见方旭竟不上当，激道：“原来方前辈自问武功不如顾前辈，因此不敢？”
方旭笑笑：“实话告诉你吧，顾兄剑法通神，但方某也不是省油的灯。真要打，方某也不怕你来。只是这个赌约于我太不公平，我若输了半式，便要交代一切，你们若输了，只是我安然离去。可我即便不赌，也能安然离去啊。哈哈，你们谁爱赌谁赌去。”他说完，转身就要离开。;