贾琏同贾敬约定好之后，便对贾敬贾珍告辞，离去了宁国府。
临别之前，便将关于贾蓉日后要入国子监当监生的事情说了一番，并嘱咐其努力读书，免得日后林如海来京后心生不满。
按理说，此时的他应该早点回荣国府去的，免得贾赦夫妻替他担心。
只是贾琏眼下时间还尚早，再加上他又想起了昨日关于牛阁老的事情，如是变打算往镇国公府走上一番，一是为了赔罪，取得牛阁老的宽容，二则是为了……
如此贾琏便做出了决定，便没有往荣国府而去，反而是打发了小厮去荣国府回报说自己现下有事，晚上再回。
他自己则是带着林之孝等下人去了古玩市场，准备去买几件好东西，给牛首辅。
经过一番寻找，他最终挑到了一件前朝徽宗的真迹，花了重金买了下来——据他了解，牛国公最喜欢字体便是宋徽宗的，之后贾琏又细心选了几年魏晋时期的古物，再便是准备好了拜帖去往了镇国公府。
只是未料到，等他带人去了镇国公府，整个镇国公府中竟是脸半个主人也无。
贾琏便亲自过去询问，只听镇国公府家的门子回道：“我家老太爷和小姐要一起金陵去了，老爷和夫人少爷们都去相送了，他们刚刚离去不久，估计晚上才能回来。贾少爷若是没什么急事，明日再来也成。”
这门子口中的老太爷，指的自然便是马上要回乡的牛老太师，而老爷便是指现任的牛国公，至于他们口中的小姐，现下整个镇国公府里面也只有一个小姐，那就是昨日的那个红衣女子了。
贾琏怔怔的从牛国公府的大门，心中不满很是失望，同时又不停的暗自思索起来了。
今日牛国公府虽然走得很低调，但想来依旧有不少人去相送，他若是亲自过去的话，免不了会引来一些闲言闲语。
犹豫了许久，贾琏便将准备好的礼物交给了林之孝，让他赶紧代自己送去。
眼见林之孝要走了，贾琏又将其叫了回来，从自己脖子上摘下了一块玉佩，递了过去，嘱咐道：“你将这玉佩仔细拿好了，待会定要亲自交到牛小姐手中，或者牛阁老手里面也行。就说，就说这玉佩是我母亲的陪嫁，我从小带到大的。”
林之孝一听，面色不由大变，赶紧摇头拒绝道：“我的二爷，你饶了小的吧。若是让夫人知道了，定会要小的命的，就连一家老小也绝对会被赶出去的。看在小的从小伺候您长大的份上，就交给其他人办吧，这事小的真不敢接手”
林之孝自贾琏出生之后便被安排在了贾琏身边，关于贾琏的事情他还真没有多少不知道的，甚至连贾琏幼年之时同那红衣女子一起练武交往的事情他也很清楚。
之时他从未想过，那从未被他看在眼中的红衣女子，居然是镇国公府最尊贵的小姐，而贾琏同那女子的关系竟然会发展到这个程度。
看贾琏的这番打算，明显是打算私定终身了。在这个礼教规则十分严格的时代，贾琏的这番作为真有点大逆不道的味道，他林之孝万万不敢被牵扯进去。
“叫你去你就去，出了什么事情自由我帮忙扛着，难道还会牵连道你身上不成？”贾琏听到后大为不满，提退用力踢了林之孝一脚，这才说道：“再说了，这事情你做谨慎点，绝对不会没人知道。等事成之后，自然少不了你的好处的。你不是看中我身边的碧瑶了，过几日许了你也未尝不可。”
林之孝见贾琏如此说，知道事情再无回转的可能，再加上贾琏承诺的好处，只好硬着头皮点头应了下来。
贾琏见林之孝走了，这才略微松了口气，只是依旧满腹的心事，一时间完全无法平静下来。
他此时脑海中不由的想起了当年同那红衣女子练武之时的情景，犹记得那红衣女子与他的一番发自内心的对话：
“你说，你一个读书人，练武打算干什么？”
“当然是为了强身健体。”
“真是没出息，亏你还是男人，难怪每次打架都打不过我，活该要挨鞭子。”
“我是读书人，只要书读好就行了。至于这练武，不过是消遣消遣罢了，没必要太过当真。倒是你一个女子，不在家好好学学织布绣花，学什么武功，还这么努力，难不成还打算上战场不成？”
“你闭嘴，若是再这般看不起女人，我就继续那鞭子抽你。我是女子又怎么了，谁规定女人就不能上战场了。你且等着瞧吧，日后我长大了，定要去边疆为国杀敌的。”
那红衣女子的声音好似依旧在耳边响起，一如昨日一般的张扬无比。
虽说几年的时间过去了，但那女子身影却变得更加的热情，更将的无所畏惧，便要死那热烈燃烧的火焰一般，永无止息。
而他贾琏，虽然也想做那扑火的飞蛾，只是却没有勇气。
曾今的他，一直以为两人是没有任何缘分的，仅仅是身份地位的差距令他不敢去追求，因为在他心里，只是将那红衣女子当成了普通武官人家的女子了，与他这个打算读书入仕的人完全不相称。
说到底，他贾琏便是个懦弱的人，没有勇气面对家人乃至亲友们的反对，便无耻的退缩了，将那份心思死死的压在心底，从未表露过半点。
虽说他心里总是对自己说，是因为更重视亲情的缘故，可他何尝不知道，这只是个借口，终究是他自己在感情上退缩了。
只是现今真正知道了