贾琏望着对面的牛阁老，不由生出了种万念俱灰的感觉。
到了现在他才猛地惊觉，什么前世关于红楼的记忆，什么前世的各种知识，还有什么少年英才及三元及第的称号，什么高贵的出生，等等的一切所有曾被他当做可以依仗的东西，都远远比不上牛阁老轻描淡写的一言半语。
人家牛阁老只不过随意的同他说了几句话，他便落入了人家的圈套当中。这一个弄不好，便会多上个诽谤首辅，妄议朝政的罪名。
而此时，就连他最大的靠山，不远处的外祖张阁老，也没有办法。难道是张阁老没弄清具体的情况，或者是不愿意帮自己吗？
不，张阁老看的绝对比任何人都清楚，可是面对这位虎威犹在的牛老太师，他依旧是惹不起。
毕竟这是贾琏自己说错话的缘故，为了显摆自己才学，随便作诗，被牛阁老抓住了痛脚。
如果贾琏他同牛阁老半句话都没说，或者他谨慎一些，牛阁老也没什么好办法对付他。
可现在，所有的一切都只能留下贾琏一个人独自去面对。
而贾琏，虽然从小没少同那些高官们相处过，平日里即便面对太子也能够轻易的做到谈笑自如，可是如今面对牛阁老，他真的怕了，也生出了退缩的想法。
因为贾琏清楚的知道，对面的牛阁老是这大梁朝出过圣人之外权势最大的人，甚至有时候圣人也比不得——因为圣人是要面子的，这位牛阁老却很不讲理，而且做事不在乎后果，比如他曾今刚当朝打死御使就是最大的佐证，其原因便是面子上过不去。
面对如此的景况，原本在内心中什么对自由恋爱抱着一点想法的贾琏，已经是完全的顾不得了。毕竟所谓的爱情婚姻什么的，只能在性命安稳的情况下去考虑。
因此贾琏内心已经毫无节操的屈服在了牛阁老的逼迫之下了。
贾琏勉强打了打精神，擦了擦额头上的汗水，退后了两步，就准备答应牛阁老的要求。
可谁料道他本来就在船边，这稍一后退，一跳腿直接碰上了船舷，被绊了一下，于是人没站稳直接朝后一倒，落在了水中。
贾琏这一落水，纵是牛阁老也没有料到，更不要说是其他人了。
船上的众侍卫们中赶紧就有人跳下去救人，生怕贾琏贾状元就此没命了。毕竟这今日这才刚刚放榜，要是新科状元要是死了，对整个大梁朝都会成为一个打击。
可谁料落了水的贾琏丝毫也没有沉下去的迹象，反而一个翻身，朝着船上看了一眼，就快速的向着岸边游了过去。
却说跌入了水中的贾琏一下子清醒了过来，就连残余的半点酒意也彻底的没了，同时为这巧合暗自叫好：原本他是不敢拂牛阁老面子的，因此迫不得已只能答应牛阁老婚事的，可是现在出了这变故，不正是老天在保佑自己吗？
自己惹不起牛阁老，难不成还躲不起。了不起他玩失踪，等牛阁老那天死了再去冒头，难道对方还能从地底下冒出来不成？
见到船上的侍卫下来救自己了，贾琏哪里愿意。一旦被他们救了，就会重新回到船上去，那他便不得不重新面对牛阁老的问题。
于是贾琏只是回头看了下，就直接转身，独自朝着岸边游去。
细说起来，贾琏这水性是非常好的。因为他前世不知从那本同人的小说上看到的，自己的大哥贾瑚是被人推下水中落水而亡的。
因此秉着宁可信其有不可信其无的态度，从小便开始学习游泳，连带着贾瑚也有着不错的水性。
事实证明同人小说终究是信不得了，贾瑚完全未曾用上过，反倒是今日帮了他贾琏一把。虽说落水的地方离河岸有四五十丈的距离，可对他贾琏而言一点难度也没有。
于是便在船上圣人及几位阁老瞠目结舌的情况下，发生了非常戏剧性的一幕——他们心中所谓的病重将要死去的贾会元在前面快速的往前游，而武艺高强的几名大内侍卫们努力的在后面追。
而两者角逐的结局居然是之间的距离越来越大，等贾琏已经靠岸的时候，侍卫们最快的还有好长的一段时间才能到，甚至还有两个侍卫因为水性不太好的缘故，半路回转重新到了船上，不然怕是救人没救成，自己反而淹死了。
此时正值到了四月的时候，而且刚过正午，是一天最热的时候，可从水中爬出来的贾琏依旧是冷的浑身发抖。
而此刻，原本分度翩翩的贾状元，不但帽子掉在了水里头，一只鞋也不知到了何处，身上更是沾了一身的泥污，于是他马上便引来了一群同科以及官员们的围观。
但此时他已经顾不得这些了，匆匆的对着众人告了一声退，只穿着一只鞋就匆忙朝着皇宫外面走去。
而在皇宫外面，贾琏身边的长随林之孝早就架马车早就等在了那里，见到了贾琏狼狈无比的样子也不由的吓了一跳，只是他还未等他开口问出什么，便停贾琏吩咐道，速速去外祖张阁老家中。
张阁老妻子宋氏逝去已经有四五年了，但他因为年纪太大的缘故，就没有续娶。两人间共有二子两女，其中又以贾琏的母亲最小，他另一个女儿也嫁到了他的老家杭州去了。
而张阁老的两个儿子，现在都在外地任职，没有一个在京的。此外还有几个庶子，在宋氏在世的时候就早早的搬出去住了。因此此时张府里头真正主事的，竟是他两个同样年老的姨娘。
见到