“你要回去？”
关岛一战，让此前毫无显名的把总林满爵成了将帅争相示好竞逐的香饽饽，不论早先发现他的邓子龙，还是其直属上司陈璘，都毫不介意地在记录功勋时大加赞赏。
不过，当陈璘率大军挥师海路截断关岛后援航线，陆路分兵五哨扑上岛屿，见到自己麾下这名猛将，满是提拔之意地问出，他想要什么时，林满爵说他想回家。
带他的所有部下，不论生死，回家。
“林三儿，朝廷赢得关岛之役，你们的首级功无算，单奇功与头功，就够部下加官进爵。”陈璘皱起眉头，他是林满爵的老上司，而且还是直属顶头上司，道：“你立了泼天的功勋，现在要回平远？”
“坐下说。”
陈璘所在的宅邸过去属于西班牙王室商人，专为跑这趟远航所修，前些时候被少校门多萨征用，如今岛上的一切都属于明军，这座豪宅也不例外。
他看着天花板上充满宗教气息的绘画，垂眼对林满爵道：“广东的事你还不知道么？两广历年征战，武官多职位少，就说你潮州，本将若没记错，潮州卫指挥与参将都没出缺，单单去年潮州卫世袭没处荫官来求过本将代为说情的就有三个千户两个指挥。”
“难道你想回平远接着做乡勇千总，看人脸色？乡勇民团，到莫朝玉授武略将军、兼领七署军务已是功勋至极，可还不就是个五品？平心而论，你的功勋在广东实授千户绰绰有余，别说从五品的武略将军，就是武德将军升武节将军都够了。”
陈璘说着两只手臂放在桌上，感觉这样说话有些别扭又挪开椅子起身在屋里踱步，抬手指指墙上挂的西班牙人过去用的地图，道：“关岛东北，这图上四处岛屿，船队正去探路，追剿逃贼；关岛南去三千余里有岛名新几内亚，路途遥远还未派船去探。”
“不论这图是不是真的，关岛之地将来都要设卫，这是陈帅在战事未起时就已有的打算，经营东去航线，论对此岛熟知、独力备寇才能，于情于理本将都愿保举你为指挥使。”
“大明三品武官，大丈夫建功立业，为的不正是荣加妻儿以显父母，光宗耀祖？”
有些事即使是陈璘，也不是他能决定的，但林满爵的官职晋升，他非帮不可。
当他需要一批死士远赴海外孤岛时，他指派了林满爵部，一伙身份低微的乡勇去执行这个九死一生的使命，是他选择让这些人去死。
现在他们遍体鳞伤活下来的人再见到他，他必须给他们安排一个配得上这次冒险的地位。
曾与数以万计敌军同居孤岛没有丝毫胆怯的林满爵，在独自面对陈璘时却显得局促，尤其当陈璘挽留地近乎咄咄逼人时，让这个人到中年乡勇出身的将官不敢抬起头来。
但等他抬起头，面容还是一样坚定执拗，行礼道：“大帅抬爱，林三儿心知肚明，只是，卑职必须回去。”
“随卑职出征的后生战死二百有余，林某不能叫旁人去向家中送几两银子给后生买命。”
陈璘默然。
战争从不美好，从不浪漫，或许胜者会拥有加官进爵的机会，但那些递交到将军手中的阵亡名录，永远都回不去了。
这让陈璘更加欣赏林满爵，很少有人，很少有人能直面阵亡部下的父母妻儿，常见的情况，是将官与幸存者在举行庆祝加官进爵的酒宴，亲信则捧着银盘挨家挨户上门挨打挨骂。
能做到这样的将官，其实就已经是合格将官了，更多人会连抚恤银两都贪墨掉。
林满爵比谁都知道战争的残忍所在，在关岛丛林中，他们袭击数倍于己的敌军，一遍遍打扫战场确保不留活口，带给他部下最多死伤的既非火枪也非火炮。
几乎没有人是真正被火枪一铳打死，那些不幸中弹的部下普遍死在之后的几天里，还有刀矛，死于刺击要好受些，在翻船营地他亲眼看见没有铠甲保护的小腹被刀划开后的部下躺在地上喊爹喊娘，肠子跑出来一只手却兜不住。
但这都不可怕，只要开始交兵，是死是活只是一会儿，疯起来杀红了眼什么都不可怕。
不打仗才可怕。
他们在海上漂泊水粮断绝，每个人都知道自己会死，但不知道究竟是哪天。
那些日子林满爵不敢在早上清点部下，更不敢下水兵船舱，他不知道走到哪里就会看见头天夜里在榻上把匕首捅进胸口的部下。
他只是默不作声地看着每个几日，就有小船载着新鲜的尸首运到棺船上去。
那种时候，哪怕只要丝毫微小的可能，只要能杀光岛上所有人，不论什么样的代价——他愿意。
唯一支撑他活下去继续奋战的理由只有一个就是回家，他最怕的也是回家。
家乡父老，白发老翁要找他要儿子、云鬓新妇找他要丈夫。
慈不掌兵，经历这一切还能带兵，未必各个铁石心肠，但不论他们是面对还是逃避，都要比旁人承受更多。
陈璘再说不出什么挽留的话，他说半年。
“陈某准你部回乡半年，仍领把总之职，南洋首级赏银未定，但本将准你部所上缴战利尽数取回，另会向陈帅批一份抚恤，尽快送往平远。”
陈璘摇摇头，他不想做这个决定了，干脆对林满爵道：“至于你部去留，陈某虽不愿强人所难，但……我会写封信送往吕宋，请陈帅定夺。”
说罢，陈璘再度坐回椅上，手指抚过桌面，抬头从下到