这一天，蒋府格外的热闹。年过七旬的骠骑大将军蒋柱棠率家人跪于仪门，迎接纳采使，聆听传制。
这是帝后大婚的第一个大礼，纳采之后等于大婚已是礼成一半。至此，蒋家第三代最小的姑娘蒋咏薇，将蒋家的光耀推上了一个新的高度。
传制后，蒋府开宴，亲王国公及朝中二品以上官员皆奉旨赴宴。夏初趴在茶楼窗户上看着一个个高官携礼而至，心里不太厚道地想：这也就是在古代，要是放到现代去得是多大的风险？一个炸弹进去，国家就瘫痪了。
没什么可看的后，夏初与常青就地要了几个小菜把晚饭给解决了。隔着一道街、几道墙还有若干的桌子后，蒋熙元也在解决晚饭，但他不如夏初吃的痛快。
这种筵席，不可能吃的痛快。
且不说觥筹交错见那些场面上的应付，只说他作为西京著名的大龄单身男青年、仪表堂堂的朝中三品、皇上最堪信赖的伙伴，只那些‘吾家有女初长成’的爹们，就快要把蒋熙元盯出洞来了。
他嘴皮子说木了，笑也笑僵了，面对各种直接间接的探问，已经懒得再寻什么借口，只是干喝酒，不再说话。
官员从他这得不着什么说法，又去转战他爹蒋悯，弄得蒋悯只要一得了空闲就瞪他，让他觉得自己很不孝，让当爹的费眼了。
筵席一直持续到了天擦黑，客人才算散尽。蒋熙元酒喝的有点多，脑子昏沉沉的，人都走没了他还在笑，笑得客套而敷衍，也不知道是对谁。
蒋夫人过来把他从座位上拽了起来，拉回到自己屋子里，让丫鬟去把醒酒汤热了。蒋熙元对着蒋夫人也是笑，一言不发。
“这孩子……”蒋夫人揪了揪他的脸，“你喝了多少这是？”
蒋熙元托着脑袋不说话。
丫鬟端了汤进来，蒋夫人接过去用勺子搅了搅，吹凉一勺喂给蒋熙元，蒋熙元乖乖地张嘴喝了，又皱皱眉头，“好难喝。”
“酒好喝！”蒋夫人嗔了一句，又喂给他一勺，“元儿啊，你跟娘说说，你到底怎么想的？”
“嗯？”蒋熙元挠了挠头，“我想什么？”
“你说想什么？”蒋夫人放下汤盅，道：“最近给你留心了几家的小姐，都是不错的。你这么大了不能总也没个定数。”她叹了口气，“都是我给你惯的。你爹也跟我说了，回头我们给你定下门亲事……”
“不行！”蒋熙元斩钉截铁地说。
“不行也得行！”蒋夫人佯怒地扳起脸来，“你到底想干什么？一天到晚的一肚子蔫主意。这几年给你问了多少小姐姑娘的，你这个瞧不上那个不愿意，你说你得找个称心的，人呢？”
“找了。”蒋熙元闷闷地说。
“找了？”蒋夫人两眼一亮，站起身走到蒋熙元身边，“哪家的姑娘？”
“不是哪家的姑娘。”
蒋熙元的的这个‘不是’指的是‘姑娘’，但听在蒋夫人耳朵里，这个‘不是’指的却是‘哪家’。
蒋夫人有点发急地道：“元儿啊！如今咱们也是结了皇亲的，你喜不喜欢是一回事，这门户无论如何得要说的过去才行。你可别寻那些闲花野草的！”
蒋熙元沉默着不说话，片刻后意味不明地笑了一下，“我又没说要娶。”
“那就行。”蒋夫人这才放了点心，“若真是喜欢，等成了亲再纳进来就是了。”
蒋熙元听了心里忽然无比烦躁，不禁皱起眉来，“我也没说要成亲。”
“胡说！你几个哥哥孩子都满地跑了，咏薇眼瞧着也出嫁了，我容你胡闹了这些年，还没闹够？你……”
“娘……”蒋熙元忽然伸手拉住了蒋夫人，抬起头来看着她，神色竟有几分可怜，像小时候犯了错要求娘来安慰的样子。蒋夫人话语一滞，被他看得直心疼，关切地柔和了声音：“怎么了？”
蒋熙元看了她一会儿，什么也没说。蒋夫人焦心地追问了几句，蒋熙元却也只说没事。
蒋夫人虽是内院女子，但也并非不通情事。从蒋熙元长大之后，这孩子总是见人三分笑的，如今这模样，不可能没事。
想了想，她约摸猜到蒋熙元这是遇见过不去的心坎了，便叹口气，伸手缓缓地捋了捋他的头发，“元儿啊，娘不知道你倒底看上谁了，你不说，娘也不问你了。我知道你是个知道轻重晓得分寸的，有些事你拗不过去，拗不过去就退一步。退一步，其实也就没什么过不去的了。”
蒋熙元心中有苦说不出来。如果夏初是个女子，他才不想管什么门第，说什么也要把她娶进来。可夏初不是，不但不是女子，而且还不喜欢他。这事儿他闹翻了天也是没用的。
他何尝不想退一步，但他退哪去呢？他根本一步都没有走。
“我知道。”蒋熙元叹气般地说道。蒋夫人还想再说点什么，好多话翻腾了一遍，又不知道该说什么好，只好无声地点了点头。
蒋熙元从蒋夫人那里离开，还是有些晕。他想去看看咏薇，再嘱咐她一些话，可走到咏薇的院门口却又停下了脚步。
他说什么呢？告诉她要恪守中宫之礼，对苏缜可以敬，可以亲，但是不要爱。这话他说过，说得言之凿凿，也无奈过咏薇的执迷。
如今他说不出来了。倘若有另外一个人来告诉他，对夏初，他可以为朋友，可以做知己，却不要去爱，他要如何？
原来是情难自禁。
咏薇要面对的何尝不是他蒋熙元