墨翟得到楚国意欲攻宋的消息之后，立刻不远千里只身一人来到了楚国的首都郢城，也就是今天的湖北荆州市。
墨翟到了郢，没有着急去谒见楚昭王，而是先拜访了鲁班。两人见面寒暄之后，鲁班问墨翟：“先生远道而来，所求何事啊！”
墨翟回答道：“在下常在北方游走。前几日北方有人在我背后说我坏话，我十分的生气。但是这个人家雄财大，我自己实在招惹不起。听闻公输先生手段不凡，我希望请您出手帮助我除掉这个欺辱我的小人。”这几句话说下来，让鲁班露出了不屑的表情。可墨翟没有理会他的不悦，接着说：“如果公输先生能答应我的请要求，我愿赠与先生十两黄金作为酬谢。”
鲁班黑下脸来，严厉的回答道：“我公输盘是仁义之人，不是贪财好色的鼠辈，从来干不出杀人越货的勾当。给我多少钱也不会答应你的请求，请先生自重。如果没有其他什么事情，先生就请回吧！”
没想到墨翟被拒绝之后，既没有露出生气的神情也没有任何失望的意思。他站起身来，向鲁班躬身施礼，说道：“早就听闻公输先生一身正气，今日一见果不其然。刚刚只是在下试探先生，先生名不虚传，真乃仁义之士，让我等敬佩不矣。”
举拳难打笑脸人，既然墨翟给了鲁班带了一顶如此高的帽子，而且他又是游过历四海的名人，鲁班就算被骗的再不高兴，也得放下三分身段客气地回应道：“先生见笑。不知先生此次前来到底有何见教呢？”
墨翟再次一躬扫地：“实不相瞒，在下此次登门拜访，确有一事不明特来请教。如果话中有冒犯之处，还望公输先生海涵。”
鲁班把手一挥，大方的对墨翟说：“先生但讲无妨。”
这时墨翟才站直了身子：“在下在北方游历之时听到过一个传闻，说您制造了云梯这种攻城的东西。并且怂恿楚王以云梯攻打宋国？不知属实否？”
鲁班点头称是。
墨翟接着道：“在下想问公输先生：邻邦宋国又犯了什么罪过而要遭受刀兵之灾呢？”
鲁班不以为然的答道：“兵家之事，国之常事，国之大事。又怎能论到我一界匠人议论？”
墨翟淡淡一笑：“公输先生，楚国土地幅员辽阔，却地广人稀。正是应该休生养民繁衍人口的时候。可您助楚王攻宋，虽有必胜把握，但势必也会伤兵折将，减损劳力。而战争夺取来的却是本来就已经无人耕种的多余土地，在下认为这个决定实在有失偏颇。何况宋国并无罪错，楚国将战事强加于宋则是出师无名，恐令天下不耻。公输先生深明大义，心中明知此间道理却不对楚王加以劝阻，可谓不忠不孝。想您为了仁义道德不愿帮在下杀人，却为什么又甘心情愿的替楚国的无名之师打造军器呢？这让在下实在无法明白您的仁义之礼到底所谓是何？而今特来求教。”
鲁班听了墨翟的这一番话虽然心里很是不高兴，但一时又想不出什么词句来回驳，便点点头硬着头皮说：“先生所言极是。怎奈在下心思愚钝，您说的道理，班不才，确实没有想到。”
墨翟看鲁班虽有服软的意思，但明显是不想再继续跟自己纠结，便继续追问：“既然，公输先生能够认可在下的话，为什么不马上去说服楚王停止发兵呢？”
鲁班露出难色：“先生不知，前日我把云梯已经备好的事情禀告了楚王，如果现在出尔反尔，恐怕要担欺君之罪。”
墨子说：“在下也体谅先生为人臣子的难处。这样吧，就劳烦公输先生引我进谏楚王，由在下代先生劝阻楚王少行不义之师！”
鲁班这时候才彻底明白墨翟来找他的真正目的。此时，鲁班已经深深地觉得自己无论在学识还是口才方面都相差墨翟甚远，心里便不免产生了妒恨之意。想到楚王如今攻打宋国的气势高涨，如果现在有人敢顶着这个风头去劝阻楚王的话，以楚王的脾气势必会引火烧身。那么，完全有机会借楚王之手除掉眼前的这个对手。想到如此，鲁班便答应带着墨翟一起去觐见楚昭王。