顾婉卿从未想过，有朝一日，会再次入安。而这一次她再不是祁国皇后的身份，再不用为了回祁而辗转难眠。
深入安境，顾婉卿的心却是前所未有的轻松，抛下了皇后的身份，再不承担皇后的责任，从此她的生命，尽可交付于自己。
“长姐，这就是安国吗？不是京城都这般繁华！”与顾婉卿同坐一车、初入安境的顾青城在见识到安国的热闹后，禁不住连连感叹。
他自小便在祁国，除了京城，祁国大都贫弱。
顾婉卿轻轻点头，“是的，这就是安国。比祁国更富有，比祁国更强大，所以祁国也好，凌亦辰也好，都还有很长的路要走。”
顾婉卿这样说时，顾青城便一直担忧地看着她。见她提起凌亦辰无半分异色，禁不住诧异，“长姐不恨皇上吗？他那样对长姐？”
看着窗外的繁华，顾婉卿只是释然的笑。
“这世间，只有一个左煦。面对十座城池，面对可以加快祁国强大步伐的沃土，他做出那样的选择，原也是再正常不过。所以没有什么可恨的，相反，他虽然利用了我，但他的所作所为，我是理解的。”
“所以长姐，还在念着皇上？”顾青城进一步问道。他虽自小与顾婉卿亲厚，对这个长姐，他着实了解甚少。
顾婉卿只是摇头。
一个人，因为在意，才会执着。她对凌亦辰已无期待，所以便可以将所有事想得明晰。
马车忽然停下，车门被敲响，外面已响起左煦的声音，“顾婉卿！”他唤道，连名带姓，他好像一直如此。
拉车帘，顾婉卿没有说话，只是看他。
他笑了笑，神态轻松的样子，“宫中有事，我要先回去处理，不能亲自陪你回京了，不过你放心，沿途会有守卫护送，定保你万全。”
方一入安，便赶赴京城，顾婉卿几乎不需要想，也知道是为了何事。
十座城池，拱手相让，就算他瞒得了安国百姓，他也不得不给满朝文武大臣一个交代。
“左煦！”顾婉卿唤住他。整个安国地界，她也是唯一一个敢这样唤他的人。“你记得，那件事，是你和我的事，我有义务参与其中。”
左煦只是笑，半点不放在心上，甚至他还伸出手，揉了揉顾婉卿的秀发，近乎宠溺道，“我知道，你只管放心便是。”
因天色已晚，顾婉卿便带着顾青城、长阳等人在一间客栈下榻。
客栈被包了下来，倒不是顾婉卿的人多，而不是左煦留下的护卫着实不少。长阳这边，仅他自己来安，他的众兄弟都在祁国境内，而顾家这边，便只有顾婉卿姐弟和顾青城的生母四姨娘，其他姨娘也都留在祁国寻找顾相。
吃罢晚饭，天色已晚。顾婉卿找了一圈，才在后院的马棚里找到顾青城，彼时，他正拿着干草喂马，一副忧心忡忡的样子。
顾青城尚为年轻，陡然经历这样一场大变故，他心中总归是不适应的。
缓缓走过去，顾婉卿没有说话，只拿起草料，同顾青城一道喂起马来。
看到顾婉卿，顾青城一愣，小声唤了句，“长姐。”
顾婉卿手下动作未停，问道，“晚上见你没怎么吃饭，可是不合胃口？安国口味不比祁国清淡，一会儿长姐可为你做些祁国口味的饭菜。”
“不敢劳烦长姐，”顾青城忙道，面对顾婉卿担忧的神色，终是支吾着吐露实情，“青城心有所困，因而才食不知味。”
“为何事所困？”
将草料放进马槽里，顾青城掸了掸手，神情有些低落，“在祁国时，青城一心沙场建功，扬名立万，因为有目标，所以生活才有奔头，可是骤然来到安国，对安国的一切都一无所知，青城着实不知该从何下手，因而困惑。”
正是少年意气的年纪，原本有机会可以实现心中所愿，却一夕之间全部焚毁，难怪顾青城会如此了。
“青城，若与长姐隐姓埋名，从此悬壶济世、安稳一生，你可愿意？”顾婉卿问道。权谋、政治，太过复杂与虚妄，她曾被迫参与，如今她着实已经倦怠。
顾青城沉默良久，方才回答，“只要与长姐在一起，青城愿意。”
语气太过勉强，以致顾婉卿无奈摇头，人各有志，何况他还这么年轻，他显然不甘于平庸。
“长姐，青城有一事，不知当讲不当讲。”顾青城观察着顾婉卿的脸色，终是试探发问。
顾婉卿微笑着，“如今，顾家便只你我姐弟二人，你是我唯一的亲人，你我之间还有什么是需要避讳的吗？”
顾青城便再不顾忌，一吐连日纠结，“弟弟近日观长姐与安国皇帝之间，举止亲昵，言行无忌。弟弟也听闻长姐曾对皇上说有了长久相伴之人，加上安国皇帝为了长姐以十城相换，恕弟弟冒昧，姐姐与安国可是有了男女之情？”
如此直白地发问，让顾婉卿微微愣怔，关于她与左煦，她确实从未深入想过，因为在她一直以来的意识里，左煦本不该是与她混为一谈的人。
两人的身份、背景，让她从未想过有朝一日他们会走到今天这一步。然而，当这一天忽然来临时，她也有一瞬的惊愕。
如果，她不再是祁国皇后呢？
如果，她在意他、相信他，并有了与他长久相伴的念头呢？
她是不是可以迈出这一步，坦然接受他的关照，共同分担他的忧愁？毕竟，她与他都孤单太久了啊！
“是！”顾婉卿坦率承认，当