顾家发生了这样的大事，顾婉卿是必然要出面的。她不回顾家，顾家的人也自然会找上她，避无可避。
凌亦辰对于顾婉卿被拖下水这件事，自然是乐见其成。
所以，当顾婉卿提出暂不回宫时，他当日便让传信之人给予了答复，让她尽管在宫外安心养伤便是。
这正好，也如了顾婉卿所愿。
行走在街头的闹市里，顾青城一直小心地挡在顾婉卿身前，唯恐行人撞到她。他边走边问，“娘娘果真要趟这汤浑水吗？杀人偿命，顾青耀本该为此付出代价。”
顾婉卿低下头，握紧了袖口中的信笺，再抬起头时，眼中已是一片坚定。
“大夫人既让你寻我回去，你以为她手中会没有我需要的砝码吗？而这个砝码对我而言确实重要。”
顾青城擅自揣测，“是二姨娘的事？”毕竟这世间，能让顾婉卿动摇的事着实不多。
顾婉卿没有说话，只是听着沿途小贩喧嚣而热闹的吆喝声，径自前行。
顾青城猜对了，大夫人确实以娘的死要挟自己，在信中，她说她知道真相，而顾婉卿需要真相。
正行走间，一个男孩忽然急匆匆地跑来，顾青城当先挡在前面，也因此与那男孩撞了个满怀。
男孩什么也没说，只避开顾青城，低头跑开。顾青城察觉到不对，伸手摸向荷包，才发现荷包不见了，连着一直挂在腰间的玉佩也不翼而飞。
“不好！”顾青城霎时白了脸色，神态焦急，“臣弟的玉佩丢了！”
“是父亲送给你的那块？”顾婉卿问道。顾青城出生时，父亲曾送给他一块祥云玉佩，从小到大，那是父亲送给他的唯一一件礼物，他一直视若珍宝。
“你去追吧！我就在这里等你。”顾婉卿道。
她知道顾青城迟疑的顾虑，今天为了方便，她并未让守卫跟随，顾青城担心他的安危，才错过了追那个男孩的最佳时机。
看了下四周，人来人往，确无危险。稍作迟疑，顾青城已说道，“娘娘稍等片刻，臣弟马上回来。”
顾婉卿点了点头，便见他疾步而去。
肩膀忽然被拍了一下，尚未转身，身后，一个男人的声音已然响起，“皇后娘娘，我家主人有请，还请您跟我们走一趟。”
如此巧合，任再笨的人，也知道是调虎离山了。
顾婉卿转身，眼角仍带着笑意，“你既然知道我的身份，便该知道，我……”话说到一半，喉咙忽然有些哽咽。
那人留着胡须，带着斗笠，顾婉卿笑了笑，她接着说道，“我倒想看看，是谁有这样的胆量。”
看着那人的背影，跟着那人的脚步，一直走到一间茶楼里，一层茶楼客满为患，二层却清幽雅致，无人相扰。
那人推开门，顾婉卿当先走了进去，门内有一处屏风将屋子隔成两半，屏风里，似有几个人影游移走动。
尚未转身，已听那人说道，“皇后娘娘当真好胆量，孤身一人到此，就不怕我等会对娘娘不利吗？”
顾婉卿微微一笑，神态轻松，“左煦，好久不见！”
那人分明一愣，似是没想到顾婉卿会这么快就拆穿他，他摘下斗笠和胡须，露出那张俊朗的脸，他微微张着嘴，仍有些不敢置信，“来见你之前，我刻意变了嗓音和相貌，我自认还算成功，连属下也未能发现是我，你怎么知道是我的？”
顾婉卿只是笑，并没有回答。
泄露他身份的，不是他的样貌，也不是他的声音，而是他的身躯和气息。那个身影在她的梦里曾出现过一遍又一遍，以致于第一眼，她就认出了他。
堂堂祁国皇帝，不远千里，从安赴祁，若让凌亦辰发现，他必死无疑。
“你留在祁国，少说有一个月了，你来这儿的目的是什么？”顾婉卿问道。
左煦越发诧异，“你如何得知……”
鼻尖一缕幽香飘过，顾婉卿扬起唇角，笑言，“一个月前，一个白发老者曾拜访过我，他给我一条写着名单的帕子，帕子上的香味与你身上的香味如出一辙。”
“不管我如何问那老人，他都不曾告知是何人助我，那时，我便猜到是你在控制此事，只是我以为，你尚在安国。”
说到此处，顾婉卿难得生出揶揄心思，“我不只猜到你留在祁国多日，还猜到你应一直呆在温柔乡里，与一个叫做‘素琪’的女子交情匪浅。”
“这种香味，定为女子所用。而祁国女子含蓄婉约，并不会用这些味道明显的香料，除了异域之人，便只有风月场的女子才会用。”
话至此处，掌声已然响起，屏风内，一个白衣男子，翩然出现。
那是个清秀的男子，举手投足间端得是潇洒恣意，那是一种不为尘世所累的豁达，他看着顾婉卿，止不住地感叹。
“皇上所言，着实不假，闻名不如见面，大祁皇后果然聪慧过人！”
虽不知此人是谁，顾婉卿仍礼貌回应，“公子过誉了。”
左煦行至两人中间，指着白衣男子，向顾婉卿介绍道，“此人名叫出尘，与我自幼相识，多年来一直云游四方，悬壶济世，我知道你对药草颇有研究，有时间，你们可以互相切磋一下。”
出尘看向左煦，笑容里满是戏谑，“皇上真的愿意我与祁后经常切磋？还是想此机会，多见祁后？”他一语道破。
未等顾婉卿反应，左煦已冷下脸来，“出尘，说话要注意分寸！”他知顾婉卿不喜欢旁人拿他