从太后身前退出，红颜不自觉地挺直了背脊，樱桃迅速将雪衣为她披上，白皙柔和的风毛里，露出美丽的脸颊，而那眼中如释重负的洒脱自在，实在珍贵。
樱桃轻声问：“主子都说了？”
红颜一笑：“能说的该说的都说了，哪怕这会儿走出去皇上就翻脸不再护着我，我也不在乎了，从前觉得能退让就退让，能少一事便少一事，可让了一辈子才发现，不是所有人都值得委曲求全。”
红颜将身上的雪衣紧了紧，说：“还有很多事要做，我先去向皇上解释，之后再给皇后一个交代，你让小灵子把忻嫔看紧了。”她停了停又吩咐，“请何太医派人去照顾，她身体不好。”
“这里呢？”樱桃往回看了一眼，“太后娘娘这里，要不要奴婢派人留心？”
红颜却没有回头，径直朝门外去，这个地方她往后还会来无数次，但今日不想再多看一眼，她应道：“华嬷嬷会照顾好太后，谁也会委屈了太后。”
屋子里，华嬷嬷进来时，只见太后如石雕一般定在原处，嬷嬷感觉屋子里十分闷热，便见是方才恰到好处的炭火烧得过旺了，她便去窗前打开一条缝，又想喊小太监来换下炭盆，却听太后冷幽幽道：“可见我的身体不如你，你是觉得闷热吗？可我身上寒飕飕，总觉得有风从关节里漏进来。”
“主子，奴婢宣太医来。”嬷嬷忧心不已。
“我只是这么一说，没事。”见华嬷嬷没有对发生什么好奇的神情，她问，“忻嫔做的那些事，你都知道？”
华嬷嬷摇头：“奴婢今日也是第一次听说，没想到忻嫔娘娘竟然……”
“你信？”太后问。
“可是，为什么不信呢？”华嬷嬷道，“奴婢无数次看到忻嫔娘娘露出凶戾的目光，一直认为她非善类，主子若要奴婢选择的话，奴婢信令贵妃说的一切，但这与奴婢一心一意向着您并不冲突。”
“到头来，你们都是好人，只有我是恶人。”太后眼中微微湿润，可这并不是忏悔的泪水，她问华嬷嬷，“你知道魏红颜，对我说了什么？”
嬷嬷摇头，太后道：“我以为她会来对我说这么多年过得多惨，我以为她会就忻嫔那些事，为她可怜的孩子，来指责我害她有多深。可不过是略提了几句，她从头到尾都在向我证明，她有多坚强多努力地活着，还活得很精彩，活出了能在今天胆敢这样对我言语的气魄。”
殿内一片寂静，半晌后太后才道：“弘历已经离不开她，她太聪明，比起和我作对，比起和这宫里其他女人作对，她把心思都花在弘历身上，事到如今我再不能把她怎么样了。并不是到今日输了，早从让她活着离开凝春堂起我就输了。”
嬷嬷感觉到太后语气的变化，她不安地抬起头，惊见太后落泪，可她却说：“招来戴佳氏祸害宫闱是我的错，可若没有魏红颜在，又从哪里来的戴佳氏？我若没有善待她，她早就和年氏一样连怎么死都不知道，我若有当年的狠心，她早就灰飞烟灭。可她不知感恩，还说什么她的一切好都与我不相干，是弘历给了她一切，她真的不知道，我动一动手指头……”
太后气急下说得太快，一口气没缓过来，捂着胸口连连咳嗽，慌得华嬷嬷要宣太医，可是太后却一把抓紧她的胳膊说：“不许宣太医，她能活得好，我也照样能活得好，哪怕只剩下最后一口气，我也不能再输给她。”
嬷嬷明白了红颜为何曾经对她说，她不打算感动太后也没想过要改变太后，自己跟了主子一辈子，竟还不如一个不受待见的儿媳妇了解婆婆，太后这辈子注定不会变了。
“奴婢会陪着您，无论什么时候奴婢都会陪着您。”华嬷嬷为太后顺口气，说道，“您消消气，日子还长着呢。”
此刻接秀山房中，花荣得来消息，说忻嫔病倒被令贵妃从凝春堂接走，没有送回九州清晏，也没送来皇后这边，毫无疑问这一下送走，旁人再难看到戴佳氏，她兴奋地来告诉皇后，忻嫔再也不能要挟皇后，她会从六宫消失，像当年纯贵妃一样。
可是皇后神情怔怔的，虽然她最后放弃了挣扎，可她心里的担忧并没有少，她还在等待忻嫔出事后可能发生的一连串风波，她还是半信半疑，这世上有那么一个人，会为忻嫔做她所交代的事。她问花荣的只有一句话：“宫里头，开始传我的事了吗？清儿在哪里，她知道了吗？”
花荣连声道：“主子您相信奴婢，忻嫔觉没有那个本事，您的事不会再有人提起。”
皇后苦涩地说：“花荣你可知道，令贵妃她十几年前就知道我和傅清哥的事了。”
花荣一怔，但她并不惊讶，与令贵妃的一次次相谈里她已有所察觉，总觉得令贵妃似乎知道更多的事，她说其他的一切都和她不相干，原来意在此。
“十几年了，她从未提起过半个字。”皇后呢喃着，“你说这么多年，她是怎么看待我的，是尊重我的无可奈何，还是认为我对皇上不忠不贞？她和我不一样，和这宫里许多女人都不同，我们对皇上是敬畏是认命，看得出来，她是把心都交给皇上了，她是怎么容忍我的异心的？”
“奴婢不懂情爱，可是奴婢想一想。”花荣道，“对于贵妃娘娘而言，您对皇上的无情，不正是她想要的吗，她就可以毫无顾忌地拥有皇上，而当初富察皇后，就完全不同了吧。既然您与贵妃娘娘毫无冲