愉嫔久在太后跟前伺候，太后的喜恶知道的一清二楚，她是好心想让红颜放轻松些，红颜心里很感激。可免不了想起当初裕太妃那些话，裕太妃也自以为是地认为她了解太后，可关键时刻却只会匍匐在太后脚下，把自己往死路上推。
红颜望了望宁寿宫的门，上一次离开这里，就直接走去了瀛台，寿祺太妃当时把她从这里带走，夹道站了无数的宫嫔，一晃眼她回来了，太妃已不在人世，未来的路，谁还会陪在她身边，皇帝吗？
“走、走……”忽然想起小娃娃的声音，五阿哥娇滴滴地扯着红颜的衣摆，边上愉嫔笑着，“快叫魏常在牵好手，等下子别绊倒了。”
红颜见愉嫔这个意思，便大方地牵起了五阿哥的手，永琪笑眯眯地拽着她往前走，熟门熟路地去见他的皇祖母。
太后已知道愉嫔和五阿哥到了，却没想到红颜也是这会儿来，瞧见她牵着永琪进来，小心翼翼护着他跨过门槛，那看着孩子欢喜宠爱的神情，美人一笑果然倾城。可太后朝自己的儿子看去，本以为皇帝的眼珠子要刻在这小美人的身上，可他却在与皇后说话，两人一本正经地商量着什么。太后捉摸不透，只得唤一声：“永琪，快到皇祖母这儿来。”
五阿哥是太后的心肝宝贝，自从有了永琪，其他孙儿都不入眼了，虽说都是自己的血脉，可人心本就是长偏的，连带着愉嫔子凭母贵，如今的海佳氏在宫里的地位，与往年完全不同。
愉嫔带着红颜请安，她退到一旁后，红颜又独自向太后行大礼，每一叩首都熨帖庄重，太后搂着永琪看，还记得上一次在这里对峙，那年轻的小答应直挺挺地站在那儿，为了自己的清白，视死如归一般的坚毅。今日这一身藕色冬袍，绣的是岁寒三友，正是她昔日坚挺的个性，但眼下周身的气质柔和稳重了许多，自然也是今天场合不同。
太后暗暗想，也许只是她们脾性合不来，魏红颜的确算是个好孩子，任劳任怨地伺候老人家，这么多年能沉下心无欲无求，不然凭她这张脸，早就能哄得皇帝神魂颠倒。那嘉妃不正是如此，什么本事都没有什么好处都没有的人，就凭一张脸。
“皇额娘，红颜从前年轻不懂事，有冒犯您的地方，还望皇额娘既往不咎。”皇后上前，温柔大方地说，“看在红颜尽心伺候太妃，免去额娘与儿臣许多辛苦的份儿上，求皇额娘饶恕她曾经对您的不敬，往后儿臣会好好教导红颜，红颜也必然会尽心伺候您。”
永琪在太后怀里动了动，太后抱着孙儿，自然说不出什么强硬心狠的话，更何况想好了这一次不轻易插手干涉，只道：“既是皇帝喜欢的人，也是你看中的人，我这儿不缺人伺候，并不需要她。盼着她好生伺候皇帝，能为你分担解忧便是了。”
皇后朝红颜使过眼色，红颜立时会意，再行大礼：“臣妾谨遵太后教诲。”
此时门前宫人来报，说和敬公主到了。
皇后微微皱眉，与弘历对视了一眼，红颜已起身站到一旁，而和敬大大方方从门外进来，没等走到长辈面前，永琪便喊着“姐姐”从祖母怀里挣脱，跑向和敬。
数年不见，公主出落得亭亭玉立，继承了双亲一切的美好。有男孩子般挺拔飒爽的英姿，又有女儿家如珠如玉的温润，身上花团锦簇的大红冬袍配着金线绣的风毛坎肩，张扬又富贵，可真真这般金枝玉叶的人儿，穿在身上没有半分不合适。
公主是帝后的骄傲，也是心中的伤痛，倘若二阿哥还在，如今必然也是玉树临风，可那孩子与人世无缘，只留下妹妹在双亲膝下承欢。
和敬已有力气把快三岁的弟弟抱在怀里，永琪黏糊糊地跟姐姐撒着娇，到了祖母和父母跟前才把弟弟放下，行礼后又向愉嫔问安，之后一扬脸，看向了红颜。
清清楚楚地看到公主，红颜心里一阵激动，昔日作伴念书骑马的光景历历在目，可她们已经分开好几年，更不知如今在公主眼里，自己是不是还被她深深仇视着。不论发生过什么不愉快，红颜一点都不怪这个孩子，没有人比红颜更明白，公主对于她母亲的爱意。
“魏常在好。”和敬微微躬身，虽说是庶母，可红颜身份低微，和敬是嫡出的公主无比尊贵，这一礼并不算倨傲，她说罢就拉着弟弟的手坐到祖母身边去，皇后不禁嗔怪，“这孩子越发没规矩，阿玛额娘都站着呢，你倒是坐下了。”
太后却笑：“你们干站着不坐，难道辛苦我的心肝宝贝也跟着你们罚站？行了，六阿哥的名字既然定下，早些派人告诉纯妃知道，我这儿也没什么事，你们实在闲得慌，去看看温惠太妃是否安顿齐整。”
和敬忽然道：“孙儿已经去过寿康宫给太祖母请安，太祖母那儿收拾得差不多，太祖母说这些天她要歇一歇，请其他的娘娘们都不必去行礼请安。”
太后搂着孙女道：“瞧瞧，孩子早就懂事了，不需要你们教她怎么做。都跪安吧，你们在这里孩子都不自在了，有愉嫔在就好。”
帝后不再勉强，带着红颜离开了宁寿宫，华嬷嬷送到门前来，客气地与红颜说：“魏常在得空时，常来坐坐，听闻您在瀛台抄经无数，这边愉嫔娘娘也时常为太后抄写经文，您来能与愉嫔娘娘做个伴。”
弘历在一旁不言语，皇后上前推推嬷嬷道：“您把人困在这儿抄经，就不怕被人家念叨。”她指了指皇帝，华