然而，在杨天保所部抵达晋阳的时候，商队又出事了。商队遇到有人偷牛，随行护卫追上偷牛贼时，他们已经把牛杀了，而且把牛肉割下来，烤得半生不熟。
偷牛贼一看护卫追来，急忙逃跑。
人没抓着，牛被杀了，牛肉和牛皮没丢，反正烤得半生不熟也没有办法吃，商队为了减少亏损，只要继续烤牛肉，准备把牛肉吃掉，不要浪费。
在就这个时候，晋阳县官府的衙役到了。
在唐朝初年，朝廷为了鼓励生产，与民休养生息，哪怕是自己的牛也不能杀，保养好耕牛，严禁私自宰杀。如有病牛，须请牛医诊治；诊治无效的，先报呈县衙，经查验后，方可宰杀。未经查验，擅自杀牛的，一律严惩不贷。有人捉到杀牛者，官府赏钱三贯。
整个商队就这样因为杀牛被抓，按照处罚杀牛者需要被罚徒五年，流三千里，并且抓住管事和随员是谁的杀牛，管事也想息事宁人，采取了不当的操作方式，让几名伙计承认杀牛，然后顶罪，按照官府律法，该怎么处罚就怎么处罚。
可是，后来闹到公堂上，几名伙计当场翻供，声称受掌柜的指使顶罪。
结果管事的进去大牢，三下五除，就没了半条命。屈打成招之下，承认自己杀牛，找人顶罪，于是这批耕牛官府为了避免被丧尽天良的掌柜宰杀，就地发卖。
当杨天保得知这个消息的时候，他已经抵达了河津。
在这个时候，杨天保终于明白过来，这一切都是同安公主管事的阴谋，然而没有办法，他无能为力，作为云州都督，杨天保管不了晋阳县的事，更何况并州大都督府比他的职权还大。
更加让杨天保郁闷的是，同安公主府似乎针对上了祁门张氏，只要是张氏的商队过境，多少都会受到重点关照。
杨天保气得勃然大怒，可无可奈何，就在杨天保准备返回晋阳的时候，凌敬劝住了杨天保道：“三郎，你回去能怎么办？你无权过问地方事务，你又非御史言官!“