格尔木古路领着骑兵有意跑，朱慈照这边确实也追不上，当然他也是不能再去追，万一遇到大股部队，朱慈照还是有些自知之明的。
当押着一千多汉军步兵回去的时候，却见侯峒曾领着一些步卒正往这边来。
显然他也是急了，唯恐朱慈照这支孤军出现什么意外。
“先生怎么来了？”
两人一见面，朱慈照率先说道。
侯峒曾却是伸头看了看，没有急于答话，见朱慈炤身后的队伍整齐，这才放下心来。
“南来的这些百姓们我都已经安置好了，等了尊上一个时辰，不见尊上回来，于是便来了。”
侯峒曾道。
朱慈照知道他这是担心自己，便也没有多说什么，指着身后押着的这一千步军道：“这些人便按照以前的规矩，先仔细审问了，让他们相互检举揭发，罪大恶极的，有罪的，押送去盐矿，各处作坊，让他们做苦力便是！”
“是！”
侯峒曾顿时眉开眼笑起来。
他负责的是各种内政工作，既能干活又不用付工钱的人，自然是越多越好。
朱慈照摇头一笑，知道他的心思，对于这些人，无论是被逼还是自愿，当他们拿起武器，对待自己同胞的时候，便已经是错了，朱慈照不是圣母，不可能轻易放他们，而让他们干苦力赎罪，是再好不过的事情了。
“对了尊上，南京传来消息，陛下已经命山东总兵刘不同领兵二十万北伐，已经到达山东境内了。”
侯峒曾从怀里拿出一份邸报，交给朱慈照。
“好！”
朱慈照心中万分喜悦，他虽然在北面到处招兵，在边境一线的各个城池驻扎人马，可是还是显得人手不足，如今有了这二十万士兵，他所设想的天津卫防线，必然是能保住了。
而一旦保住天津卫防线，南面大片的土地，山东、河南甚至再往南都将是他重要的支撑。
侯峒曾脸上也是一副激动之色，道：“有了这二十万将士，大明便有了喘息之机，等到时机成熟，必然可以北驱鞑虏，西驱贼寇！”
“不错！虽然仍旧是三足鼎立，但是最为富足的一方还是我大明，只要能撑的住北西两面，大明必定有复兴之时！”
自朱慈炤领着崇祯皇帝南逃以来，他无时无刻都在想着如何改变当今的局面。
而如今，亡国灭族的劣势，终于是发生了改变。
虽然还有种种的不确定性，但是只要不是什么重大的差错，朱慈照有信心带领大明走出深渊。
……
……
转眼间，此次的遭遇战，已经过去了半年的时间，时间也来到了崇祯十八年春天。
在去年入冬之前，满清因为仅仅只占领了天津卫以北、河北、山西、陕西等小部分地方，所以组织过两次南下，企图在入冬前，获得粮食及土地，过一个好冬天。
但是在朱慈照带领的北方军抵御之下，却没有讨到什么好的便宜，双方互有伤亡之后，又赶上今年小冰河气候，天气冷得格外早，便老老实实的退了回去。
而来到崇祯十八年春天，崇祯皇帝自然有了他在位的第十八年，打破了他在位十七年，断送大明朝的魔咒。
而相应的，因为满清不敢全力进攻李自成，唯恐被朱慈照这边偷了刚占领土地，所以李自成也没有像历史上那般，一败涂地。
如今李自成仍旧占领着陕西、山西大部，半年时间里，不仅和满清打的热火朝天，还分别和朱慈炤争夺河南部分地区，和张献忠争夺四川部分地区。
三方势力，再加上一个占据四川的张献忠，打的是水深火热，互有输赢。
半年的时间过去，就算是再闭塞的消息，也终于在各地流传了出去，人们在震惊于三方鼎立如同三国时期的格局之时，最为震惊的，还是要数朱慈炤着个横空出世的永王殿下了。
自今年年初，崇祯皇帝染上春寒，咳嗽半月之久之后，南京城内各种崇祯皇帝欲要废长立幼的流言，自是遍布大街小巷。
“你听说了吗，年前永王殿下前来献捷，献给圣上的那匹汗血宝马，乃是建虏一个王爷的坐骑！”
“吓，真的假的，听闻那建虏不光野蛮无比，而且浑身黑毛，力大无穷，如同野兽一般，永王他年不过十五六岁，如何偷得这等宝马？”
“偷，何须这样，听闻这是在战场之上，永王殿下亲自射杀了那建虏的王爷缴获的！”
“啊，未及弱冠，永王如此神勇？”
“是啊，不可能吧！”
“不说那建虏王爷身边全是亲卫，就说永王这等年纪，能不能拉弓射箭还说不定呢，你这消息一定是假的！”
旁边立马有许多市井小民张口反驳。
那人倒也不生气，道：“那日永王进城的时候，你们都没见？那匹汗血宝马，比普通马匹高出一头还多，还能假了，再说了，我有一个远房亲戚，在军中当差，这是他亲口给我说的。”
……
“而且我听闻，永王殿下射杀建虏的东西，并不是弓箭，而是那碧眼洋人为边军设计的短充！”
“短充？这个东西可是威力无穷啊，那便有可能了！”
众人一听短充，顿时来了兴趣，马上热火朝天的转移了谈论的焦点。
确实，朱慈炤重组了神机营，崇祯皇帝也大力支持，任命汤若望为火器厂掌院。
三个月前，当一门门黝黑的大炮，从南京城新设立的火器厂拉着运往北方