第一章：菜花姑娘
灵台山上有座古刹，建于何年何月，谁也无法考究。
古刹破烂不堪，也没有善男信女捐款修葺。
古刹有一位老和尚，究竟多大年纪，谁也不知道。
这老和尚每天坐禅，一坐就是好几个时辰。
古刹供奉着如来佛祖、观音大士、十八罗汉。
老和尚每天暮鼓晨钟，风雨无阻。
山下的百姓只要听到暮鼓晨钟，就知道老和尚健在。
这一天早晨，山下百姓没有听道钟声，不约而同的来到古刹探看究竟。
不看不知道，一看傻了眼：只见老和尚端坐在如来佛祖雕塑前圆寂了。
老和尚手里的佛珠洒落在地上，那佛珠熠熠发光。
大家把佛珠捡起来，发现少了两颗舍利子。
这舍利子是老和尚穷尽毕生精力得来的佛宝，带在身上可以延年益寿，百病不侵。
不见了舍利子，人人都在猜疑，不知是谁捷足先登，夺得宝贝。
猜疑归猜疑，大家仍然在寻找，把古刹的每一个角落都找遍了，还是不见佛宝。
从此，山下百姓没有过上安心的日子，大家互相猜疑，互相仇视，盗贼横行，灾难不断。
古刹后面有一片石林，石林里有一个盘蛇洞，洞里有一条修炼了三百年的菜花蛇。
菜花蛇很少爬出盘蛇洞，所以山下百姓无人知晓。
一天晚上，菜花蛇正在洞中修炼，突然看到一束白光从古刹射来，照得它睁不开眼睛。
“这是什么宝贝？为何如此神奇？我何不出去看看究竟？现在是晚上，就是出了盘蛇洞也无人知晓。”菜花蛇心里琢磨。
夜深人静，万籁俱寂。
菜花蛇悄悄地从洞里溜出来，来到古刹后面，顺着那光束进了古刹。
古刹之内，老和尚正在手捻佛珠坐禅，菜花蛇看到那一串佛珠有些神奇，其中有两颗舍利子。就拿定了主意，盗取舍利子。
它凭着三百年的修炼，变成一条巨蟒，张开血盆大口向老和尚扑去。
“孽畜，佛珠跟前，休得无礼。”老和尚喝道。
“佛祖割肉喂鹰，大师是佛门弟子，何不将舍利子赠送与我？也算是功德一件。”巨蟒说道。
老和尚没想到大蟒蛇也会说话，惊诧不已。
“天意！天意不可违。”老和尚说罢扯断那一串佛珠，佛珠滚落在地，那两颗舍利子不沾尘埃，飘飘悠悠没有落地。
巨蟒张口将两颗舍利子吞在腹中，顿时只觉得心中燃起一团火。它顾不得那么多，立刻返回洞中调养气息。
老和尚丢了舍利子，又气又急，但他老态龙钟，行动不便，只能眼巴巴看着巨蟒离开。
“佛祖，弟子不能保住舍利子，罪孽深重，只能以死谢罪了。”老和尚说罢，一口气没接上见了如来。
菜花蛇吞食了舍利子，只觉得一股潜能量威力无穷，它发功运气，慢慢调息。
修炼是很辛苦的，菜花蛇在盘蛇洞一呆就是七七四十九天，蜕换了一身皮。
冬去春来，风和日丽。菜花蛇修炼已毕，就到外面晒晒暖洋洋的太阳。
山坡上，有几个农夫正在开荒，那几个农夫有一个六十多岁，有两个二十多岁，还有一个十七八岁，看他们的长相，就像是父子。
菜花蛇躲在一旁，仔细看着他们父子四人，只见老汉身板结实，做起事来似乎有使不完的劲。老大长得魁梧，做事扎实，老二长得潇洒，做事漂浮，那小的长得英俊，做事诚恳。
一连三天，菜花蛇都在看他们开荒种地。
第四天早晨，菜花蛇又忍不住来了，他看到地里只有那老汉一人在忙碌，感到非常失望，但是他并不甘心。
“不知那三个小伙子哪里去了？我何不前去打听一下？”菜花蛇想到这里，不顾生命危险，径直溜到老汉身后，一把将老汉的双脚缠住。
老汉没想到突然冒出一条菜花蛇，吓得面如土色。
菜花蛇并无伤害之意，她只是缠住不放。
“菜花蛇，菜花蛇，你莫缠我的脚，三个儿子任你选一个。”老汉说道。
话音刚落，只见菜花蛇立刻松开，就地一滚，变成一位二八芳龄的窈窕淑女。
老汉见了大吃一惊，他做梦也没想到，菜花蛇眨眼之间变成了美丽少女。
“儿媳菜花拜见爹爹。”菜花蛇唱个万福。
“免礼，免礼。不知姑娘喜欢我家那个儿子？”老汉问道。
“三公子。”菜花蛇羞答答的说道。
“好啊！老汉三个儿子，正愁找不到一个称心如意的儿媳妇，姑娘既然看中我家老三，我就做主了，择日让你们拜堂成亲。”老汉说道。
“谢爹爹成全。”菜花蛇叩头谢恩。
“姑娘，你家住在哪里？你爹娘还好吗？”老汉问道。
“奴家没有家，也没有爹娘，无需聘礼。”菜花蛇说道。
老汉看到菜花姑娘说话轻言细语，举止端庄文静，打心底里喜欢。
“不管她是人是蛇，只要她一心向善就行。昔日许仙娶了白素贞，成了千古佳话。”老汉寻思着。
“菜花姑娘，我家就在山下，如不嫌弃，就随我回去。”老汉说道。
“爹，我和你回家可以，只是——请你不要把我是菜花蛇这件事说出去。”菜花蛇含笑带羞道。
“放心吧！爹说话自有分寸。”老汉说道。
菜花姑娘于是跟着老汉回家，一路上，她在想，见了老三之后该如何说话？