庞统、杨再兴、魏延等人得到江东兵马大举来犯的消息后，都连忙赶来郡守府参加议事。
众人到齐之后，杨再兴抢先上前，道：“主公，周瑜那厮欺我太甚，先前阴谋不断也就罢了，如今他竟然还敢领兵犯境，这未免也太不把我等放在眼里了！”
“请主公下令，末将愿为先锋前去迎战周瑜！”
众将也跟着纷纷拱手一拜，道：“请主公下令，我等定为主公击败周瑜夺回临湖！”
袁耀见众将纷纷请战毫，大笑几声，道：“哈哈哈哈，好啊！兵不畏死、将不畏战，本将有尔等相助，何惧区区周瑜！士元，周瑜率军大举犯境，此事你如何看？”
庞统先是躬身对袁耀一拜，然后又起身对着众将拱了拱手，道：“主公、各位将军，臣认为我寿春迟早要和江东一决雌雄，但绝不是现在，此时还不是和江东决胜的最好时机。”
“江东方面经过数年的发展，如今势力已经接近鼎盛，纵然江东还可以再度扩大势力，不过它在短时间之内已经很难再有突破性的发展了。”
“反观我寿春则是不然，我寿春如今不过刚刚兴起不到两个月的时间，而且我大军还刚刚经历了一场大战降俘数万、缴获无数，就连这些胜果我们都还没有完全消化下去转换成实力，若是此时再度开启大战，这对我寿春又有什么好处呢？”
“臣认为此时当是我寿春发展崛起的大好时机，只要我寿春能够将这次大战的收获全部消化转换成实力，主公便可以真正的拥有独霸一方不惧一切敌人的本钱，此事才是我寿春当前的第一要务！”
“争霸天下应当注重实利而非虚名！周瑜起兵攻下临湖，其目的不外乎是想要威逼我寿春兵马不能擅动，以此宣扬江东军威罢了。主公只要不予理睬，等到孙策的军令到达其自然会率军退去。”
“再者，主公已经令李将军率领铁骑星夜前去抢占柴桑，我大军已经调动完毕，此举便等于是给了周瑜当头一棒，可以说是让其一番心血都为主公做了嫁衣；主公既然已得实利，如今这区区虚名，主公又何必和他计较呢？”
“争霸天下应当注重实力而非虚名，士元这句话说得好！”
袁耀先是开口称赞了庞统一句，然后接着说道：“是啊，我寿春既然已得实利，又何必在意这区区虚名，这一次是我着相了。传令下去，加倍派遣斥候打探江东兵马的消息，江东兵马若有异动，立刻前来汇报；大军谨守城池，不可给江东兵马任何机会！”
“哼！这一次我大军谨守城池不动，我倒要看看他周瑜还能有什么阴谋诡计！”
“对了，再快马前去柴桑传令，让李嗣业抢占柴桑后小心防守，若有任何兵马来犯，都不用手下留情！”
“诺，我等领命！”
。。。。。。
扬州、豫章郡，柴桑城。
柴桑之地西接荆州，东连江东，南接淮南，北连豫章，可谓是是南方要冲。
柴桑城正位于彭泽和长江的交汇之处是长江中游和长江下游的节点，只要占据柴桑便可以截断长江水道将江东水军困死在长江下游；柴桑城毗邻荆州，从柴桑逆江而上只需半日的时间便可以到达江夏郡，此处可以说是长江下游地区攻略荆州的最佳前进基地；
柴桑坐断江虎视荆州，乃是长江沿线的兵家必争之地！
也正是因为此处乃是兵家必争之地，所以不管是袁耀、庞统两人，还是周瑜等人都在这场大战刚刚结束的时候，便将目光全部聚集到了此处！
如今占据柴桑城的海昏刘氏兵马大都覆灭在了庐江，此时正是夺取柴桑的最佳时机！
……
“将军，前方三十里便是柴桑了，大军是否休整一下再继续行军！”
李嗣业率领麾下铁骑从舒县出发后，毫不停歇星夜急行，终于在第二天下午的时候到达了柴桑城不远处。
大军急行军将近一天一夜的时间，此时将士们都已经十分疲惫，战马虽然经过了数次轮换，但是长途急行之下也都有些体力不足气喘吁吁起来。
李嗣业回头看了看将士们疲惫的神色，心中虽然也很想让他们休息一会儿，但是在想到袁耀的军令之后，李嗣业顿时便把这些仁慈抛到了脑后。
李嗣业咬了咬牙，回道：“不行，行百里者半九十！如今柴桑城近在眼前，我大军怎可在此时休息！告诉将士们，抢占柴桑城之后，本将会亲自为他们向主公请功，每个人都会有厚赏！倘若是晚到一步被江东兵马抢去柴桑城，我等非但无功反而有罪，这一日一夜的辛苦便也都全部白费了！柴桑城马上就到，让将士们换马再加把劲儿，到了柴桑之后再行休整！”
“诺，属下这便前去传令！”
“将军有令，换马，继续前行！拿下柴桑之后，将军会亲自向主公请功，到时每个人都会有厚赏都再加把劲儿！”
……
同一时间，长江之上，江东水军船队。
“现在到了哪里了，还有多长时间可以到达柴桑！”
蒋钦和周泰两人走出船舱，蒋钦看向在上面前瞭望的军士问了一句。
军士连忙回道：“回禀将军，现在船队已经过了东至城，前面便是彭泽了，穿过彭泽之后便是柴桑，若是没有意外的话，再有两个时辰的时间就可以到达柴桑了。”
周泰笑了笑，说道：“大哥，现在你放心了吧，柴桑城马上就到，黄祖老儿肯定得不