呼啸的列车行驶在古老的铁轨上，两侧的森林不断被抛到窗后，坐在窗边的孙晓薇拖着下巴，出神地望着外界层叠的树林，桌前的果汁许久都没有下肚。
“再过半个小时就到莱肯市了。”
坐在她对面的是宫野凛，十八岁的她仍就是个女孩，但穿着却总想着尽可能成熟。黑色高跟皮靴、牛仔裤和黑色的尼龙风衣，脸上画着淡妆粉唇，优雅地品味着列车午餐的牛排红酒，聆听着车厢播放的优美轻音乐：“你确定不来上一份？美国的火车套餐真是太棒了，红酒也好喝得很！”
孙晓薇笑道：“那当然了，这可是我们的特色呢，不然谁会坐火车啊。”
日本的火车便当文明海外，在狭长的日本列岛上，几乎每一座城市都有自己独特的风格，而且造型别致，令乘坐新干线成为一种绝佳的享受。而在航空业发达的美国，火车唯一争夺客源的手段就是打出观光旅游牌，媲美高档酒店的牛扒套餐和燕尾服务员也足以令人称赞不已。
由此，当宫野凛寒假抽出时间，想去未来研究所的驻地一游时，孙晓薇就为她推荐了火车之旅。交通兼观光，游览加美食，可谓一举多得。
自然，同为列车套餐，从性价比上来看，z国几乎可以说是最糟糕的，而且还颇为难吃。哪怕是印度火车上的咖喱饭，至少也算便宜。至于朝鲜的腌萝卜块+泡菜+干咸鱼+半颗鸡蛋+白米饭的噎死人不偿命套餐……目前应该还没有出现。
“其实我们现在就在经过阿克雷山区，对吧？”
咽下一口牛排，宫野凛望着窗外树林道：“我以前还没来过科罗拉多州呢，你的选址虽然挺奇怪，但现在看来还真不错呢。如果在这样一片树林里居住，再由一条公路通往一座小镇补充物资，或者平日闲逛……啧啧，世外桃源啊。”
孙晓薇哼哼道：“你就不怕树林里出现怪物？狼人啊吸血鬼啊丧尸啊，最喜欢袭击的就是森林里的公馆了。”
宫野凛也哼哼一笑，吃下最后一口牛排：“那就像你说的那样。让守门的终结者把它们都干掉吧！”
终结者什么的，两人短时间内是看不到了，首先看到的是莱肯市火车站，一个相对简易的站台和乡村气息十足的候车旅客。当两位少女拎着各自的行李箱走上站台时。周围稀少的同行者甚至都有空朝她们望去一眼。
莱肯市的规模确实不大，作为科罗拉多山脉旁的一座十万人口的小城，它的整体布局当然无法同大洛杉矶地区的都市媲美，不过也比许多乡村深处的小镇要繁华一些。两人走出火车站，迎面就是一条十字路口。红灯闪烁着，密集的车流也能延伸到街道尽头。
阿克雷山区隶属整片洛基山脉，距离莱肯市并不遥远，所以相关的地皮销售部门当然也在市内一角。找了家旅馆放下行李后，两人依旧连出租车都不需要，一边闲逛在市内一边朝那家公司走去。
此时正值冬季，此地又非阳光加州，寒冷的气息自然早就笼罩了过来，街道上的行人无不穿着薄羽绒服或各种大衣。不过气候干燥，所以既无降雪也无冬雨。只是当寒风吹来时让人不禁缩缩脖子。
总体而言，作为山区小城，它的乡村社区风格还是十分浓厚的，根据孙晓薇得到的消息，去年，或者说前年刚上任的新市长麦克沃伦倒是有心把本市工业化。回想起那份资料上的内容，孙晓薇一路上嘴角不时露出怪异的笑容。
“欢迎，阿尔芭小姐！”
莱肯市地皮销售公司的会客室内，总经理德罗斯亲自为孙晓薇端上咖啡：“您可是我们进十年来最大的顾客了！”
房间内的空调吹着温暖的气息，孙晓薇将咖啡递给宫野凛：“我还小。如果有奶茶再好不过了。德罗斯先生，窗户下面不是有暖气嘛，为什么还需要用空调？”
德罗斯的年纪在五十岁上下，早已谢顶且西装朴素。作为一座山区小城的房地产经理，他的日子当然不会太好过：“唉，别提了，负责当地供暖的公司在石油危机中倒闭了，直到现在也没有商家愿意接手这项业务，所以我们全市的居民都不得不在冬天靠空调取暖。虽然上一任市长竞选时就说要解决这个问题。但直到现在……”
孙晓薇和宫野凛都软绵绵地叹了口气，前者瞅了眼日历，更是撇嘴道：“估计本届市长也够呛，敢不敢跟我赌一下，下一次石油危机明年就会到来？”
这当然是句玩笑话，在几番闲聊后，德罗斯取出一摞文件。
“您购置的地皮总面积是八十五英亩，等同于三百四十多个四百米标准的操场，其中林地的覆盖面积为百分之百，所以建造公馆时还有额外的伐木费用。”
当初在购置这片地皮时，孙晓薇是经由瑞银的海斯直接远程投资的，今日还是首次直接来到现场。这当然不是粗心大意，毕竟对于自信能成为数个千亿市值企业创始人的她来说，根本没必要在买片地皮建研究所这种事上小心翼翼，难道还要在乎风水学吗？
“设计图纸已经出来了。”
孙晓薇向宫野凛道：“前后两个多月的忙碌，那家设计公司已经把工作完成了，半个月后就能开工。宿舍区那里，我给你、阿尔伯特他们都额外留出了最好的房间，有什么特别要求吗？”
宫野凛拿起文件中的地图看着，那片地皮深处丛林之中，但离最近的火车道只有五分钟的路程，也确实能修筑一条