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宋亦柏亲自带顾念去见他父亲大东家宋心鸿，在一间宽敞的大屋子里，宋大东家坐在上首，手边桌上放着一堆帐册，底下站着两位大叔。他俩见大公子进来，暂时退下去了屋外。
仅有的两次见东家的机会，都匆匆忙忙，相比起来，这第三次其实也好不到哪去，但总算是一场单独会面，顾念规规矩矩地行了礼，站在下面等训话，表情紧绷的紧张模样让宋家父子都看得发笑。
宋心鸿虽有威严，但在晚辈面前，还是个很慈祥的长辈，几番打量之后，满意地点点头，问些顾念的近况，在学堂学得如何，成绩怎样，功课有没有难度。顾念都仔细地答了。然后才转移到她那次的立功上，对她的医术颇有兴趣，却又没细问那些细节，只是嘱咐好好学习，夯实基础。
顾念老老实实点头应承，身后院里此时渐渐多了很多说话声，显示有不少人在外头。
宋亦柏在这个当口插话，结束了这次召见，顾念行礼告退，与大公子退到室外，院里等待的人群还真都是各分号的掌柜。
与众人简短地寒暄，掌柜们进屋开始今天的会议，顾念跟着宋亦柏往外走，心里盘算着去街市上找马车的时候，顺便逛一逛，买些什么东西，这附近一带还没逛过呢。
“顾念！”
宋亦柏的声音冲进顾念的鼓膜，带着不太高兴的情绪，惊醒了她的发呆。
“哎哎，大公子？”
“你走路都能走神？”宋亦柏紧抿着嘴角。望着顾念略带茫然表情的脸。
“没……唔……不好意思……”顾念刚才的确是严重走神，她不狡辩。“大公子有话要吩咐？”
“是有正事找你，跟我来，找个地方说话。”
宋亦柏摇动二指，示意顾念跟上。
两人才刚走了几步，医堂方向跑来小厮，说来了重症病人，需要人手帮忙抢救，请大公子去前面帮忙。
没时间谈话了，宋亦柏带着顾念直奔医堂。匆匆忙忙交待顾念去附近北通街的归山阁订个雅间，中午一起吃饭。到时再跟他说那正事。
医堂那里忙而不乱，刚送来的病人被一群大夫围着，宋亦柏卷起袖子参与进去，顾念径出大门，往上塘街北边的北通街走去。
归山阁很好找，算得上这一带有名气又有档次的酒楼，顾念只消跟掌柜报出宋亦柏的名字，掌柜就一切了然。淡定地吩咐伙计提前预备好宋大公子爱喝的茶水和爱吃的菜。
从酒楼出来。顾念如愿地四处闲逛，顺便可惜损失了半天不能赚钱，但看到一些稀罕商品时。她又毫不吝啬地掏钱，还跑去那间香火鼎盛的庙宇拜了拜，上了香，投了功德钱，求菩萨保佑柳家的案子能早日结案，她的身份不要太早穿帮。
在街上走走看看打发了上午剩余的时光，刚到午初时分，顾念就回到了归山阁，店小二领她去了楼上雅间，给她上了茶水和瓜子，就留她一人等着了。
雅间的窗户能看到归山阁后面的街景，充满生活气息的幽静居民区，顾念捧了茶盏，坐在窗前，眺望楼下，视野里没有值得关注的重点，但她就是看得津津有味。
轻微的脚步声传来，接着雅间的房门打开，听到小二领了客人进来，顾念以为是宋亦柏，赶紧回身。
“咦？董公子？好久不见。你看上去，精神挺好。”雅间里的第二位客人是将近有一年未见的董元庆。细皮嫩肉的有钱少爷不见了，古铜色的皮肤，像是经历了残酷的风吹雨打。
董元庆撩了袍角坐下，接过店小二递来的茶盏，先抿了一口，喘了口气，才抬起头来冲顾念笑笑。
“顾大夫，好久不见，听说最近是越发的意气风发了。”
“哪有哪有，承蒙宋大公子看得起，赏了个机会。”顾念回到自己的座位，放下茶盏，客套地寒暄。
“董公子看上去变化好大，是跑船了？”
董元庆看看手背上尚未褪色的皮肤，笑道，“是啊，跟着家里的大船，完整地跑了一趟最远的航线，在海上转了转，整整半年在外面，立冬前才回来。”
“哟，董公子能耐，这一趟肯定开了不少眼界，称得上是董老爷对公子的磨炼吧。”
“唔，还不错，没白跑，有很多收获。”
顾念就爱听这种故事，厚着脸皮央求董元庆讲几个来听听，反正宋大公子还不知几时才能来呢。
董元庆觉得这样打发时间也不错，呷了口茶，整理了一下思路，挑几个有趣的，娓娓道来。
顾念听得兴致勃勃，一脸景仰崇拜地看着董元庆，适时地插些话互动一下，而不是让董元庆像说书人那样一个人无趣地讲。
两人有来有往地聊兴浓厚，店小二终于引来了今日的主角，宋亦柏宋大公子。
宋亦柏在上首坐了，小二飞快地上了茶盏，记下菜单，收拾了桌上的瓜子果壳，转身就风一般地去了。
董元庆说他立冬前就回来了，想必他俩已经见过不止一次了，互相聊了聊近况，说说笑笑。顾念坐在下首，安静地做陪客，该笑的时候捧场地笑两声。
很快饭菜上桌，三人动箸，边吃边聊，董元庆问及宋亦柏需要什么年货，他们即将有趟船出发去京城，这是年前的最后一趟船，等返程的时候会满载京城货物，要是有喜欢的，让船老大一并捎回来。
宋亦柏放下饭碗，从怀里掏出一个信封，他要的东西都写