母亲因病过世后，京里那些人暗里找上门来，半是要利用他的身份，半是主张挽回流落在外的正血统皇子，尚且年幼的他才终于知晓自己身世。
如此一过，便开始戎马十年，从掩饰身份的小兵卒到裨将、主力将军，多少战争闯荡，替他的“生父”老皇帝平定了北狄西蛮，保得京中长久安稳，主战重击了周遭小国，让他们不敢再打在边境伤民掠财的心思。
后来，边境安危平息了，大衍昌隆盛世，可京中局势却不是他能轻易掌握的，不是带了些兵、踏平了些土地那样，你一声令下、奋力一搏就能换来。
再后来，他的历程里出现许许多多的人，直到见到一个简简单单的女子，相交不深，却一见如故，许多话便只能是她，自己才有兴趣想说。
程幼素听了他轻描淡写以往那样的经历，嘴唇嚅嗫一下，不知该怎样安慰他。
或者，他是需要安慰的人么？至少在自己所见之内，从不见柴南石有过任何脆弱。
她瞧着远处桌上燃着的一盏凤烛暖火，轻轻道：“那咱们回来秋州城里投靠赵大人，你岂不是又跟那些人扯上了干系？今后……”
“一是听代鹤说，京中那边的人恐怕会在年关时下手，找我的麻烦，因此必须得让你和孩子在安全的地方住下，万不可出差错；二是现今京里局势非常乱，说不定有大变动，赵普他们找到我，亦是时机到了……若我仍是一人，自在不去理会这些便是，但有了你与孩子，怎可仍人为刀俎……”
柴南石垂眸望着她，眼中不无歉疚之意。
程幼素懂他的意思，她虽然觉得从前和柴南石乡下日子过得好好的，快活简单，但心里亦有种天生的冒险因子，觉得在外闯荡也同样是好的事情，对于他固然有些担忧，但激荡温暖之情压过了忐忑，紧握着他的袖子道：“我知道，无论在哪里咱们一家子的日子都会好好的，你大可放心，我绝不至于拖你后腿，在哪我都跟着你。”
窗外是夜风寒凉，屋内温暖适意一室晕黄，柴南石抚摸她的长发，烛火轻微噼啪，两人一时脉脉无话。
就快过年了，他难得有自己真心期待的一个年头。
小年才过了两日，翠岭居又派了人来，邀请柴家夫人赏脸去参加总店的年尾大宴，是对翠岭居贵人的回馈。
程幼素想了想，自己也就做了道贵妃红卖给他们，哪算得上贵人，要说起来李隽才是自己的贵人呢，今日这种大场合她就不参与了，等来日再去拜访李隽。
可推了这边的宴会，她睡一趟午觉再起来，府里又有人造访。
“是个陌生公子，未曾透露姓名来意，只说要求见十一爷。”管事低头禀道。
柴南石今日一早就出门去了。
程幼素略一思索，知道这处地方的只有赵普那一派的人，这人不管是谁，应该没有恶意，可能也是柴大哥的故交。