大小姐站在二楼窗口，远眺雪景，经过一夜的大雪，小镇已经被大雪所覆盖，举目四望，皆是白茫茫的一片。一阵寒风吹来，大小姐紧了紧衣领，忽然，她听到后面的马厩处传来刷刷的声音。大小姐顿时生了警觉，从窗口跳出，转身飞奔至马厩处，可当她赶到时，看到的场面却让她十分惊讶。
诺汉扛着比自己还高的大扫帚，正在马厩前的院子里清扫积雪。他虽身着单衣，却已经是满头大汗，不多时院子里的积雪已经被他扫开了一条道路。诺汉停了下来，满意的擦了擦额头上的汗。当他转身将扫帚放回原位时，才发现大小姐正在背后笑吟吟的看着自己。
诺汉脸上露出了窘色，仿佛自己做了什么不该做的事情一般，大小姐则开口问：“你怎么会在这地方扫雪呢？”
“你们昨天收留我，我今天早上醒来，想看看有没有事情帮你们做，问做伙计的大哥，他说我可以帮忙扫扫雪，我就……”诺汉喃喃的说道。
“于是你就来扫雪了？”大小姐笑道，诺汉点了点头，“你在这里帮忙，是不是想留在客栈干活？”说到这里，大小姐看了看诺汉的神色，“如果你想的话，我可以帮你和老板说一声，让他留下你。”
“不用了，我……我这就走。”诺汉有些慌张的说，面对美艳豪气的大小姐，平素就不善与人接触的他更是乱了方寸，“大小姐对我的恩惠，我将来一定会报答的。”
“哦，你这个小孩子，既没有钱势也没有什么本事，你能报答我什么？何况你无依无靠的，莫说报答我了，将来有没有命见到我都是个问题。”大小姐轻笑道。
这几句话无意刺伤了诺汉的自尊，他低下头，一动不动，忽然抬头大声说道：“我说报答你就一定会做到，我走了。”说罢，转身就要跑开。
大小姐闻言一愣，旋即就反映了过来喊道：“你等等。”诺汉听到之后立刻停下了脚步，“你叫什么名字。”
“诺汉。”诺汉回过头去望着大小姐，不知道她想干什么。
大小姐的脸上又恢复了笑容道：“诺汉，愿不愿意加入我们马队，做我的手下。”
诺汉身子一震，愣在当场。
拓拔渊轻轻拨了拨炭火盆，红色的火苗重又燃起，略微带来几丝暖意。他坐回了案前，重新开始处理文书。自从扎木图离开京城，军务上的大小事情就压在了自己身上，平素就紧张的工作，此时就更加繁忙。
正在拓拔渊沉思如何处理公事之时，仆从来报，速不台将军求见。
莫非扎木图去办的事情有了什么结果？拓拔渊马上令仆从使他进来，手中的文书却没有放下。不多时，速不台就来到了屋内，拓拔渊只是瞥了他一眼道：“将军来找我，到底有什么事。”
“金刀王已经回到京城，正在府中养伤，特命在下请叶护大人到府中议事。”速不台沉声说道。拓拔渊听到这话，身躯剧震，抬起头看速不台，发现他的神色暗淡，更是心惊，手中笔不由得落到案上。
“难道说扎木图……”过了片刻，拓拔渊才道。
速不台轻轻一叹道：“请大人快些，金刀王正在等候大人。”
拓拔渊沉默片刻，然后无奈的摇了摇头，吩咐仆从备马，准备到王府一行。
拓拔渊来到了王府，而王府上下显然已经被吩咐好，直接将他带到了扎木图的卧室。拓拔渊也不多话，进入卧室一看，扎木图正坐在桌前品茶。仔细看他的脸色，隐隐的透出一丝苍白，拓拔渊的心就更加沉了下去。他坐到扎木图的身边，停了片刻道：“你把元康到底怎么样了。”
“死了。”扎木图简洁的回答道。
拓拔渊沉默了片刻道：“怎么说我们都是患难与共的战友，我没想到你竟然真下得了手。”
“作为朋友，我已经给了他机会，可惜他太不识时务。而且，自从他十年前离开后，我们就不再是战友了。”扎木图平静的说道。
“可你也没必要去他的性命，元康的性格你很清楚，一向淡薄名利。就算让他隐居乡间又如何？”拓拔渊斥道。
“他也许不想，可我却不能保证他将来不会变成我的敌人，妨碍汗国的大业，”扎木图品了一口茶，“再说他这样隐居不肯出来为汗国效力，如果个个都学他，岂不是对我非常不利。长此以往，我怎么招揽人才？”
“可元康毕竟是为汗国立下过汗马功劳的人，想当年我们草原三杰一起驰骋沙场，他做过多少事情，你应该是知道的。如今你下此毒手，如何能让草原上的牧人心服。”拓拔渊不服道。
“他做过什么，我很清楚，所以我将他的遗体带了回来，准备徐以厚葬，以昭示他当年的功劳。至于草原人心服与否，我并不关心，他们只要服从汗国就够了。”扎木图从容的说道。
“扎木图，虽然如今你如日中天，不过你难道不怕有一天你权势散尽，你身边的这些不服你的人都会离开你身边，甚至会反噬你吗？”
“如果有一天我权势散尽，就算这些人对我心服口服，难道他们就会留在我身边了？他们依附的本来就是我的权势，而不是我的人。只要我能保住权势，就能控制住这些人。我杀元康，就是为了这个目的。”扎木图从容道，拓拔渊闻言一时哑然。扎木图则站了起来，踱步走到窗前，慢慢的继续说道。
“大汗辞世，新汗即位，如今正是汗国大展宏图得好时机