谢琰盯着眼前躺着的身影，恍惚间和记忆中那个女子重叠，许久他隐约听到动静，身前的人已经坐了起来。
“怎么回事？”谢琰努力控制着自己的情绪，让自己语态缓和。
谢朝华一脸疑惑，“父亲，女儿嫁给王爷不正好全了当初未完的事么？”
“闭嘴！”谢琰呵斥道，他突然很厌恶这个称呼：“别叫我父亲！”脸色阴郁。
“大人又何必这么恼怒呢？”谢朝华站起身来，带着笑，“朝华今日喝得多了，说话惹大人不高兴，还请大人恕罪。”
谢琰冷哼一声，未置一词。
谢朝华轻声一笑，“不管大人如何不愿意，朝华的身上总是留着大人的血，这个事实无法改变。”她压低了声音，“谢氏如今鼎盛一时，可说实在的父亲从中又得了什么好处呢？母亲已经改嫁，朝华身无所依唯有大人，大人又何必视我如洪水猛兽？”
谢琰逼视她，想看出她的真实意图，以前胆小甚微的人儿已经变得那般从容：“你究竟想做什么？”
谢朝华低头好像认真地想了想，“好好做个合格的中山王妃，希望大人成全。”
谢琰沉默无语，面色阴沉，双手紧握。
谢朝华仿佛没看见谢琰狰狞的样子，笑得云淡风轻：“果然世事难测，大人你说呢？”
深夜，谢府寂静无声。大家都感受到今日府上压抑的气氛，比往日更谨言慎行。
“到底怎么回事！”一样的问话，只是刚才的问话人变成了被问人。
谢琰抬头看着坐上的谢老夫人。当年的旧事他隐藏的很好，母亲一直只知娶茂娴可攀附中山王，却不知宝藏一事。世人都道是他因谢家老夫人的威迫下才休妻娶了新姚公主，却不知他那时候频频出现在新姚公主的视线中，所谓的缘分不过是有心人为之。
他心念转了几转，有些话也该提个醒：“母亲，当年儿子曾与老中上王有过交往。与茂娴的亲事说起来也算老王爷给牵的线，后来……先帝登基，也就断了往来。朝华说要嫁给中山王之事怕不是随便说说的。只是肖睿不是池中物，儿子恐到时候会有牵连。”
谢老夫人听了这话半天不语，她一直觉得这儿子有事情瞒着自己，只是没料到是这样的大事。待要生气责骂几句。又想时过境迁，骂了也无甚意义，还是眼下的事情要紧，“此事族里怕也是有想法，若是族长找你，你就照实说不知情。这丫头年纪到了想着给自己找出路，王妃，哼。她也想得美了。不说别的，单单皇上就不能允了这亲事。”
母亲这几年脾气越发固执。少了从前的深谋远虑，谢琰不想多说，毕恭毕敬地应了，心里却知道此事怕是没有这么简单。想着之前谢朝华冲着自己说的那些话，当年的原委怕她尽已知晓，这个女儿他不得不防。
翌日，出了件轰动朝野的事情，中山王肖睿上了个求赐婚的折子，求娶的是尚书郎谢朝华。这个折子被圣上压了下来，圣意难测，中山王爷也得罪不起，大家都有些惴惴不安，毕竟皇上的决定绝对影响往后朝中权力分配。
真真假假的消息是不是传在耳里，谢琰有些坐立不安，出了府门，转了个弯，熟悉的府邸依旧，当年冷清的西府，如今因谢琼不喜结交朝臣，虽然位高却依然门庭冷落。
进了书房，看见谢琼一副久候他已久的样子。
谢琰也不拐弯抹角，直接开口道：“这几日皇上对于婚事一事只字不提，可关于谢家的谣言四起。谢氏四处结交党羽，说你同地方官吏交往密切。”他看了看神色平静的谢琼，低声道：“圣上之所以对谢氏恩宠多年，一来登基时间尚欠，羽翼未丰。二来也是打着用谢氏来钳制中山王府的算盘，防其做大。可这几年从圣上对韩氏一门的照拂，到提拔年轻官员上，心思可见一二。肖睿这提亲委实阴狠，无论圣上应允与否，对谢家的防备之心怕是更甚了。此番提亲是硬生生逼得谢家与其合作了。”
谢琼依然神色懒淡，一句话都没说。
谢琰紧皱了眉头，有些沉不住气，着急道：“你不要又犯死心眼的毛病，哪怕你对他有天大的恩情，要知道，自古帝王最是无情，当了皇帝的人没有会念旧恩的！”
“你今日来找我说这番话，是什么意思？”谢琼趴地一声，将手中茶盏放在书桌上。
“我今番前来，是让你早做打算。”
谢琼端坐于前，面色淡然，冷笑：“早作打算？就像当年你偷换了温兄托我转交给茂娴的信那样早做打算？像你当年娶公主那样早做打算么？。”
谢琰怔了怔，半天才恢复过来，“我知你一直怨我当年所为，可这么多年过去了，当年种种是我对不起茂娴，可我做的这一切都是为了谢家。你弃文从武，征战沙场，立下汗马功劳，只为了当年的一句承诺。你如今不顾念谢家，可怕只怕到头来，落得个兔死狗烹的下场！”
“住口！”桌上的茶盏被谢琼扫下书桌，碎了一地。谢琰突然笑了笑，“你也别发怒，端看我今日之话中还是不中，怕是不久之后便见分晓。”
谢琼不理他，起身朝外面喊道：“福伯！送客！”
谢朝华自从肖睿上折子之后，就一直称病在家，圣上倒是赐了好些珍贵的药材，还让太监传话让她好生修养。
说生病当然是为了避风头的借口，不过自从在家，多有官员借着探病实为打探消息前来，谢朝华都让仆人