这天，谢朝华照例晚间去向谢老夫人请安，虽说如今另辟宅子独住，加上又有官职在身，谢老夫人也说过让她公事为重，只要逢年过节回府全了规矩即可，可谢朝华反而将这规矩做足，隔三岔五就上府中来请安。
不过谢朝华心里有数，今日这趟请安怕是不会安生，不过越是如此她越不能避开。
果然，谢老夫人见她前来，沉着脸：“谢大人又何必来向我这个老太婆请安呢？反正如今大人前途远大，背后又有中山王府这靠山，谢家可不敢高攀大人。”
谢朝华跪在她面前，闻言也不急躁，只是低声道：“朝华不敢。只是朝华不知做错什么惹老祖宗生气……”
谢老夫人冷哼一声，却不说话。
“既然老祖宗觉得朝华有不是的地方，朝华自去宗祠领罚，不敢作他想。”
谢老夫人看谢朝华的模样，也不再跟她打哑谜，直接问：“前日皇上将旨，令中山王肖睿任巡监大臣，巡行沿海一带，监察当地秋收、民生、军政等各项事务，这是怎么一回事啊？”
谢朝华有些惊讶，“琼叔没说起过？”
谢老夫人故作镇定，心中却有些怀疑，“此事与你琼叔早就商量过了，巡监大臣一事让你大伯去名正言顺，一来他对沿海那边情况熟悉是最佳人选，二来凭着谢家如今的地位，他也够这个资格去。”
谢朝华故作沉吟，“此事最终到底还是由皇上定夺。想来圣上还是觉得睿王爷去比较妥当。”
“胡说！我虽上了岁数，整天待在宅子里。可还不至于老眼昏花。虽然说这朝堂之上的事情都由皇上定夺，可凭眼下谢家的地位。难道连个巡监大臣皇上都不给面子？！”谢老夫人突然重重拍了一下桌面，“你最好实话实说，别妄想能两面讨好，就算你攀上了中山王府，说到底你还是谢家的人，要是谢家那一天出了事，你看肖睿可会对你手下留情。”
谢朝华面色不改，神情平静，“老祖宗多虑了。朝华早些时候就说过。谢家与我是血缘之亲，我不靠谢家人，又能靠谁？”她见谢老夫人不为所动，继续道：“这巡监大臣的事并没有面上看的那么简单，琼叔年前大败匈奴立了大功，谢家的地位如今可谓如日中天，老祖宗想想皇上此刻会如何想谢家呢？”
她瞟了一眼眉头微蹙的谢老夫人，压低声音继续道：“本来朝堂之上，中山王府与谢家不分伯仲。如今这杆秤却是已有倾斜。之前皇上都是刻意防着肖睿，如今怕是又将主意打在了肖睿身上，中山王这两年从未出过京都，老祖宗定然能看破其中关键。而此番巡察，朝华看来是皇上有意试探肖睿的意思，若是过关。怕不日便又将重用已消谢家之势。”
谢老夫人脸上疑云重重，“这是你琼叔的意思？”
“是……也可以说不是。”谢朝华瞟了眼脸色阴沉的谢老夫人。接着道，“琼叔不为大伯争这份差事也有他的考量。琼叔位极人臣。几乎可说是……”她停住了口。
谢老夫人却明白她话里的意思，点了点头，“是该注意收敛一下了，只是……”她脸上神情明显有着不甘还带着些无奈，“你大伯年纪也不小了，还有多少年可以等……”
谢朝华垂头，谢老夫人的心思她当然明白。
一辈子就生了两个儿子，小儿子尚了长公主，此生便不用想仕途之路，这一房也只有靠大伯扬眉吐气。之前靠着新姚公主，大伯谢坤也算是过了几年得意日子，官位稳步上涨，可却突然遭逢巨变，谢家是最终胜了这一仗，可对于大伯来说，却是反而不如从前了……
她正想着，突然头顶上谢老夫人的声音又再度响起：“皇上这些日子看来兴致颇高啊。”
话锋转得突然，谢朝华怔了怔才意识到她应该是指的群臣游春的事情，“大败匈奴之后，又紧接着赶上春闱大典，想来皇上想乘此机会让百官放松一下，君臣同乐吧。”
谢老夫人端起一旁茶几上的茶，轻轻吹了吹气，“是么？听说各府女眷都在邀请之列？”语气淡淡地。
谢朝华心中一紧，呵呵一笑，掩去了几分不自在，才道：“皇上此番春游，妹妹朝馨也及笄了，正好也能入宫去见识见识，也是件好事不是？”
谢老夫人端茶的手一顿，对于这话倒留了个神，这话倒也不差！她瞟了眼神色平静的谢朝华，眼神有些思量。原本以为如今这位皇上对这位孙女另眼相看，可两年过去了，好像皇上并没这层意思，到竟真是只将她看做得力的朝臣。而皇上登基两年有余，尚未册立皇后，两年前宫中选秀，如今看来当日朝馨未及笄倒也未必是件坏事……
谢老夫人又看了眼依然老实跪在地上，未有半分怨色的谢朝华。听她的话里似是暗示可以往后宫伸伸手，这么说来，她倒是一心为着自家在打算？谢老夫人眯起眼，心中仍有几分怀疑，却又说不出哪里不对来。她暗示让朝馨去宫里参加游园，这看似又完全是在为自家铺后路。究竟是怎么一回事呢？她看着谢朝华，却想不明白。
谢老夫沉吟了良久，呷了口茶方才道：“既然你也这么说，游园那天就让你大伯带上朝馨一起去吧……”
谢朝华不待她继续说下去，便开口：“老祖宗放心，那天朝华定会前后照应的。”
谢老夫人点了点头，整个人好像有些疲倦，往后一仰靠在椅背上，“你琼叔从小做事就有些顾前不顾后的，如今他