谢朝华闭上眼，感觉那刀带着凌厉的杀气落下来。
突然一声强劲的破空声，“铮”金属相交，火星四溅。
在谢朝华还未反应过来前，一双苍劲有力的手将她拉上一匹马，谢朝华抬头，却是郗道函，她瑟缩地在他怀里微微发抖。
一声怒吼，谢朝华瞥眼只见刃光划过，火星四迸，那楼南将领显然不放他们走，持刀砍过来。
耳畔只听身后郗道函爆喝声起，手里长枪一挥，只见血雾喷红了空气，那楼南将领便猝然沉沉倒在地上，胸口猩红狰狞。谢朝华悚然出声，惊魂未定时，郗道函已经带着她策马一路飞奔。
谢朝华看向郗道函，他的头盔早已不见，花白的头发凌乱披散着，整个人就好像从血池里捞出来一般。
他们此刻好像是杀出了楼南军的重重包围，郗道函带着她狂奔，身后还跟着两骑，他们原本黑色劲装已辨不出原本的颜色来，出城时十四骑如今只剩下四人了。
他们此刻已经跑入了丘陵，四周灌木丛生，倒是利于藏身。而郗道函看着也十分熟悉这里的地形，左转右拐，渐渐地身后追兵越来越少，郗道函喘着气，却是向谢朝华微笑道：“朝华，外公来迟了。”
谢朝华回手搂上郗道函的腰，却发现手沾满了血，顿时心惊，这才发现他腰间血流不止，“外公！”谢朝华小声惊呼，双手紧紧替他捂着伤口。
“无妨……”才开口说了两字就双目一闭。不省人事了。
谢朝华忙拉住马，一手搭脉。
“大人！”身后两人下马。快步走了过来。
谢朝华道：“脉象紊乱，气血不足。不能再奔波了。”她焦虑地打量着四周地形，后有追兵，他们也不宜留在此地，这可如何是好。“附近可有隐蔽的山洞？”谢朝华一路上看他们对地形十分熟悉，开口问。
其中一人犹豫了一下，点点头，“小人之前曾无意中发现附近林子中有一山洞，颇为隐秘。”
很快，他们就找到了那个山洞。
谢朝华看看此处山洞的确十分隐秘。处在山壁之上，而洞口被枝蔓遮盖着，若不刻意搜索是很难被发现的。
将郗道函抬进山洞，找了块较平整的地方放下。好在随身备下的伤药还在身上，谢朝华立刻为郗道函清洗伤口，上药包扎。同时也想起，世人只晓郗道函学识渊博，又岂知他竟然擅射弓马，武不逊将军！
她不由自主想到了那个关于阳日公主的故事。那枚以日耀业的印章，还有书房中撞见影卫统领的这一幕。
当年阳日公主留给她儿子的那批死士后来如何了呢？外公那时只随口带过，可谢朝华现在不得不将这些事情串起来想。
而照说因为郗家祖先的特殊身份，任何一个皇帝都会尽力压制。可为何郗家这么多年来一直盛名不坠？所谓书香世家的郗氏，究竟还隐藏了多少秘密？
受了伤的郗道函开始发起高烧，昏迷不醒。
谢朝华焦急万分。可荒郊野外实在无计可施。
半夜里，郗道函忽然睁开了眼睛。看见谢朝华安然无恙地坐在身旁，脸上露出一丝宽慰的笑容来。挣扎着要坐起来，可因为受伤的地方是在腰上，才一使力又倒了下去。
谢朝华慌忙按住郗道函，“外公，你身上有伤，好好躺着。”
郗道函伸出手好像想摸摸她的脸，又垂下，脸上没有半丝血色，猛地一阵咳嗽，牵动了伤口，腰上缠着的布又渗出血来，谢朝华连忙要去查看伤口，却是被郗道函按住手，他微微摇摇头，笑了笑，“朝华，外公年纪大了，不行了呢。”
谢朝华鼻子一酸，哽咽道：“外公，你答应朝华要带我逃出去的，怎可以说话不算话！”她如此难过只因为她明白郗道函的确危险，重伤之后又失血过多，还不能及时医治，一个年轻小伙子如此这般都很难熬过去，何况一个年近花甲的老人？
郗道函长叹一声，闭上了眼睛，“朝华你莫怪外公硬是要将你从溪州带出来。”
谢朝华狂摇头，握住郗道函的手，强笑道：“朝华自然不会怪外公的。”
郗道函将另一只手盖在谢朝华的手上，轻轻拍几下，“外公看出来你向往自由自在的生活，我想为你实现这个愿望啊，……”
天微亮的时候，一直守着洞口的男子走了进来，沉声道：“楼南军开始搜山了。”
谢朝华一惊。
郗道函此刻撑着洞壁，缓缓站起来，对着另外两个人说，“你们守着小姐，不许出洞！”吩咐完，将腰间的绷带用力扎紧，拿起一旁的长枪，一瞬间，浑身上下充满了森冷的杀气。
谢朝华心里一颤，“外公！”声音都是抖的。
“朝华，外公对不起你，可如今别无选择了！”郗道函背对着谢朝华，悲切之情溢于言表。
然而他猛然装过身，双目直视谢朝华，语调一变，绝决而坚定地道：“记住，你一定要活下去，无论受多大的罪，吃多少苦，永远不言放弃！”
谢朝华右手紧紧握着挂着脖子上的一个锦袋，那是昨晚郗道函戴在她脖子上的。从那一刻起，她就知道这一世的路已不是自己可以选择的了。
那个袋子里不过只是一枚小巧的印章而已，却沉的快让她觉得透不过气来。
她看着郗道函扯下布条，将长枪牢牢绑在手上，然后朝着自己温和一笑，转身往洞外走去。
不要去！不要啊！
谢朝华心中狂喊着，却紧紧咬