屋内的红烛终于燃尽，那斑斑点点的烛泪，像是谁落下的眼泪。
昨晚发生的一件件、一桩桩事情，让谢朝华突然感悟，前世，有太多的事情她并不知晓。只是不管如何，母亲终究是早已离开了谢家，无论是自愿还是被迫，结果都早已注定。
屋外，天已经开始亮了。
谢朝华站起身，叫翠儿进来伺候着梳洗，无论今生与前世会有多么不同，可如今她在谢府的生活依然还得继续。以后的一切，也都要靠她自己来面对。
琼婶子的丧事终于落定，朝祖、发丧一切都十分顺当。只是在落葬的时候，天空中飘起冬日里少见的绵绵细雨，兴许是老天爷也在感叹她的红颜薄命，春华早逝吧。
只是这期间，大街小巷传出一个消息，太学祭酒郗道函自请告老还乡，皇上准奏，一时之间京都的文人学子都纷纷感叹，朝中又少了一位清正廉明的正人君子。
在西府那晚听得外祖父与叔叔谢琼的对话后，这个消息传来时，谢朝华当然明白这背后的缘由是没有那么简单，前世她身在谢府，根本没有听见这个消息，如今想来怕是府中上下都对她刻意隐瞒了。只是尽管她今世知晓外祖父的告老还乡中另含蹊跷，可她依然不知道真正地前因后果，而即便知道，她一个千金小姐又能如何呢？
琼婶子下葬之后，也意味着西府的差事算是办完，因此谢朝华又回到了谢府之中。
回到府中，离过年便也没有几日了，府里上下是一派忙碌景象，而谢朝华却是除了每日的请安问好，便一直待在自己的一方天地中几乎不与外界来往。
转眼新的一年来临，正月初一，皇上颁旨，改年号为“元和”，时为元和初年。
只是这刚刚改了年号，朝堂之上便发生了一件震惊天下的大事，太子显被废。
一时之间，满朝哗然，只因太子被废这件事情，事前竟然没有知会朝中任何大臣共议过，而是突然下旨昭告天下的，何况当今天子膝下只有这么一个皇子，这个旨意下得如此突然，而被废的理由在诏书上只提到忤逆不孝四个字，就再无任何细说。
朝中大臣纷纷入宫面圣，却是被皇后一一在宫门外拦下，说是皇上身体抱恙，还口口声声说道，龙体之所以欠安也都是太子显的不孝所致。紧接着，不日又下了道懿旨，遣皇子显离京，迁居定州，且不许东宫官属送行。
满朝官员摄于皇后之威，在太子显离京之日皆不敢有所动作，却不想显离京当日，谢琼则率昔日东宫舍人等诸人违命前去送行。
皇后得知此事大怒，只是过了很久却没下文，谢琼也没有得到半分处罚，这样一件忤逆的事情就这么云淡风轻地过去了。而经此一事，谢琼不畏强权的形象却在那些正直老臣及百姓心中树立起来。
消息传来，谢朝华听了并无意外，此事经过与前世所知一般无二。那时的她也是听过便罢，虽然十几后回想起这事情，心中感叹谢琼当日此举可见是图谋深远，可现在看来却是又看出些不同来。
她从前只道谢琼狡猾多谋，这送行怕是项庄舞剑之举，心中不免觉得他为人虚假做作，可如今她却是有些不确定了。
“置身事外”这四个字是当晚谢琼赠予她的，谢朝华回府之后也一直如此做，不是她相信谢琼，而是除了这样，她也别无它计。自己是因为前世经历过，故而知道这置身事外四字对于目前而言，甚至是日后接下来的日子，是她谢朝华可以选择的最上上之策，可叔叔谢琼呢？难道所有的事情都在他的意料之中吗？
纷纷扰扰的朝堂之事余波未息，只是这一切动荡丝毫影响不了元宵佳节的到来。
听着府外隐约传来的喧闹之声，翠儿抬眼看了看谢朝华，道：“姑娘，难得元宵花灯，不出去走走看看？”她这样说，只因这些日子见小姐太过闭塞，几乎足不出户，只待在屋子里看看书，弹弹琴，有时候一个人呆坐便可以坐上个半天，故而想借着元宵灯节，能让谢朝华出门走走，散散心。
谢朝华懒懒地，正想开口说不去，却听门外一个娇俏声音道：“姐姐，走，我们出去看花灯去。”
说着，从门外走进来一人，却正是妹妹谢朝容。
“外面人多不安全，还是留在府里，去后院小楼上看，也是一样的。”谢朝华淡淡地说道。
“哎呀，那怎么能一样呢。”谢朝容上前，拉着谢朝华的手，缠着磨着她央求道：“姐姐，好姐姐，陪我出去看看吧。之前你同母亲去了西府，把我一人留在府里，我都快闷出病来了，难得今日元宵，大人们也不管着我们出去，而且我听说今年花灯特别好看。”她此时几乎用上了平日里所有耍赖缠人的磨人功夫，谢朝华暗叹一声，今日不答应怕是不成了。
“翠儿，去拿两套男装来吧。”谢朝华终于松了口。
谢朝容一听，乐得花枝乱颤，翠儿也面带笑容转身立刻去拿了两套男装过来。
夜幕降临，街上熙熙攘攘，热闹非凡。整个京都在各色的花灯映照下亮如白昼，之前还笼罩在太子显被废的阴霾下的京都，此刻却是一派和乐升平，街上摩肩接踵的行人脸上都洋溢着笑容。
今年的花灯果然比往年好看，式样新奇，构思巧妙，听说原是皇上打算元宵佳节与民共赏花灯，故而四下里的各属小国以及各地藩王遣来能工巧匠所制，为得是庆贺改年号元和初年之举，