孙越陵大喜，壮着胆子拉着她起身，两人一同立于船首，船过桥头，孙越陵想起她曾经舞剑夺魁，叹道：“没想到你不仅剑舞的好，做的画也是气势雄浑，真不像是一个女子所为，哎，大有巾帼女英雄的气势。”
沐宛笑道：“公子谬暂了，贱妾那点微末本事，原是贻笑大方。”
孙越陵道：“你别看我腰间也挂了一把宝剑，却只是买来做样子的，我根本就不懂得什么剑法，比起你来，可就是天差地别了。”
沐宛道：“公子可真是愧煞贱妾了，舞剑拿刀算得上什么本事，胸中有丘壑、笔下著万言才是真正的大本事，公子学富五车，见识过人，心存高义，志在天下，贱妾从未遇过有如公子这般的一流人物。”
孙越陵一听，没想到自己在她眼里还是这样出众的一个人物，心中高兴，又暗觉惭愧，这还多亏了他多了几百年的见识，自然是谈吐不俗发人深思，道：“你别口口声声自称贱妾什么的，你这样真叫我难以适从。”
沐宛道：“那你也别沐姑娘沐姑娘的叫我了。”
孙越陵心中一荡，转头看着她清澈双眸，道：“那我叫你……宛儿？”
沐宛含羞低头，双颊飞红，幽幽道：“宛儿小名又唤作七七。”
孙越陵一阵激动，叫了声七七，只觉得全身毛孔仿佛都疏散了开来，激情流荡，把左臂慢慢绕到她腰上，便想握住。
沐宛娇呼了一声，道：“公子，桥上很多人呢。”
孙越陵扭头一看，果然桥上无数人在看着，有些还对着他们指指点点，登时把手缩了回来，看来他真的是被感情冲昏了头脑，竟然忽略了桥上还有如此多人。
画舫驶过了文德桥，往下游朱雀桥而去，船行到了河面稍宽、灯火渐暗之处，他再也忍耐不住，一把握住了沐宛的细腰。
沐宛略微挣动了一下，慢慢地放松下来，居然任由孙越陵把手放在他腰上。
孙越陵搂着美人腰，鼻中嗅着她沁人心脾的体香，更是觉得无比舒服。沐宛身子慢慢往他这边倾斜，把螓首轻轻靠在他肩膀上，几缕发丝被风吹动，拂到他脸上，痒痒难耐。
孙越陵伸出手来，抚摸着她的秀发，触手丝滑，又摸到发簪，顺着往下摸去，居然摸到她的耳垂、耳坠，正犹豫着要不要往下摸去，沐宛哎了一声，忽道：“公子，七七一直没问，公子这次乡试考的如何？”
孙越陵略微一惊，连忙停了手，道：“哎……考的不好，榜上无名。”
沐宛闻言一讶，道：“不会吧，依公子之才，居然没能上榜？”顿了一顿，又道，“这次没考好，下次再考，我相信公子一定能名列榜首。”
“我不打算再考了，”孙越陵叹了一口气，缓缓说道，“我最讨厌科考了，我宁愿做个草根文人，如是而已。”说完这话，也感到十分无奈，不知道她会如何看待此事，也不知道她听懂了草根这两个词的含义没有。
晚风吹愁，船行无声，两岸树木飞退而去。
过了良久，沐宛把靠在他肩上的头移开，转过脸来，看着他，双目似乎含有丰富的感情，说道：“公子此言，令沐宛感慨良多。坦白说，未见公子之前，七七对科举还是寄寓很高，认为科举方是正道；如今一见公子，才知道以科举取人，实在是失之偏颇，太过执着。是真名士自fēng_liú，奉旨填词柳三变、痴狂才子唐伯虎，皆是以一介布衣传人间佳话，扬不朽之美名，公子能直言相告，可见胸怀宽阔，气量高洁，七七弗如也！”
孙越陵大感意外，不会吧，他这也是没有办法而为之，没想到居然换来了美人的真心相对，这真是歪打正着，讪笑了两下，道：“七七过奖，愧不敢当。”
船过朱雀桥，两岸灯火渐稀，两人有一句没一句的说着，浑然不觉得时光之逝，彼此间亲密地搂靠在一起，闭起眼睛来，感受着秦淮的秋夜清凉。
过了许久，画舫终于掉头返回，孙越陵于文德桥畔下船，两人皆是依依不舍，颇有执手相看，无语凝咽的感觉。
临别时，沐宛竟然从舱中捧出一把长剑来，正是夺魁时的那把，说要和他对换长剑以作纪念，孙越陵大为感动，忙解下腰间佩剑和她换了，捧着那把造型精美、宽颚窄鞘的长剑，在回去的路上一路抚摸，念念不忘。
次日一早，李谪凡一早就来和孙越陵告别，准备动身返回家乡。孙越陵急忙起来相送，一直送到城东的通济门。虽然十分不舍，但也是没有办法，短短十数日之交，二人已成莫逆。
李谪凡长笑了一声，道：“天下没有不散的宴席，他日江湖相逢，你我二人再当杯酒言欢。兄弟，咱们就此别过！”立于舟头，对着他挥手致意。
这话听起来好像很熟，孙越陵叹了一口气，望着他远去身影，心中翻腾，从现在开始，他就要一个人面对这完全陌生的年代了，再也没有一个朋友能够说上几句话，再也没有一个够义气的兄弟能够胡侃乱谈，再也没有一个贴心的女子来温暖他寂寞的心……
想到这，猛然醒觉，醉仙坊的沐宛不正是与他两两知心么，倒是可以去找她打发寂寞时光。
主意一定，回到天香院，准备晚上再去醉仙坊，却见上次跟他一起去城北祭奠的龟奴小林子走了过来，对他说道：“你上次预付的银子已经用尽了，没有了余钱，如果要继续宿住的话，得再交付些银子。”
孙越陵