兖州，陈留。
从濮阳巡察归来的曹***刚刚踏入家门，便得到了一个令他心碎的消息。
戏志才去世了！
戏志才是颍川人，被荀彧***给曹***后，凭借着他那出色的谋略，成为曹***身边最被倚仗的谋士。平定青州、奇袭兖州等策略莫不是出自于他的谋划。在曹***的心目中，荀彧有大才，可为文臣之首。程昱干练忠诚，长于战略规划，而戏志才却是“鬼才”一般的人物，经常可以策划出别人意想不到的计谋，出敌不意，一举成功。
在霸业初创阶段，曹***显然更加看重戏志才的能力，而戏志才也殚尽竭虑地为曹***出谋划策，渐渐地身体虚弱，虽然曹***延请各地名医前来治疗，最终还是不治身亡。
戏志才的去世对于曹***来说是个重大的打击，从此他的身边缺少了一个灵魂人物。曹***悲痛万分，下令厚葬戏志才。曹***想了一想，又命人将荀彧叫来。
天色已晚，曹***坐在书房内，回想着戏志才给自己出谋划策的一幕幕画面，再次暗自神伤。想到在濮阳时戏志才给自己出的计谋，派人前往豫州和荆州分别说服孙坚和刘表出兵，在背后给袁术来一刀，切断他的退路。可恨这两个人都拒绝了，以至于让袁术占了徐州，声势大振。联系到戏志才的死，曹***不由得愈发地仇恨孙坚和刘表了。
就在这时房门“吱呀”一响，身材高瘦、浓眉星目的荀彧走了进来。
“呃……文若啊，快快请坐~~”曹***招呼道。
荀彧施礼后坐下，望着曹***那疲倦的模样、空洞的眼神，不禁心里也颇为难过，他安慰曹***道：“主公请节哀顺变，志才已去，风范长存。主公还要争霸天下，还有很多事情要去做，不可伤了自己的身体。”
曹***叹气道：“文若说的这些我岂不知？只是志才的离去对我打击太大，他不在了，我还能和谁商议战事谋略呢？”
微风吹过，书房内的烛火不停跳动，照着曹***那落寞的面容，让荀彧越发觉得心里酸楚。
荀彧稍微提高了声音道：“主公的心情彧能理解，只是~~还望主公早日振作起来，说起来，天下能干的人才那么多，主公不愁没有人帮你。”
曹***的精神一振，小眼睛也睁大了些，忙问道：“文若，你和志才都是颍川人，我知道颍川一带人杰地灵，是藏龙卧虎之地，你可有相识的贤才可以***？”
荀彧见曹***的神态，便知他的心情确实是十分急迫，便微微一笑，拱手道：“彧***一人，才华智谋不在志才之下，若论对敌智策，则天下可数第一……”
“啊~~太好了！！”曹***兴奋得立刻站起身来，拉住了荀彧的手说道，“文若啊，有这么优秀的人才，你怎么不早日***给我呢？我可是要责怪你的，哈哈。哦对了，你说的这个人到底是谁？”
荀彧微微地笑道：“主公若是责罚，彧就不说了。”
曹***哈哈大笑，能得到一个比戏志才还要强的人才，早已将他心中的阴霾一扫而空，“好，我答应不责罚你，你快点说吧。”
荀彧回道：“我***的人姓郭名嘉，字奉孝，是颍川阳翟人，论才策谋略，乃世之奇士。我可用四句话形容此人。”
曹***急问道：“快说快说~~”
荀彧略一沉思，随即抬头微笑道：“腹内藏经史，胸中隐甲兵。运筹如范蠡，决策似陈平。”
曹***大喜，激动得拉着荀彧的手摇晃个不停，口中连连说道：“文若真是我的好帮手，又替我寻到了这么个惊世绝俗的人才。真是太感谢了！”
荀彧突然正色道：“主公不可高兴得太早，这个郭奉孝如今可是在袁绍帐下做事呢。”
“啊~~”曹***脸色遽然一变，随后又恢复如初，哂笑道，“文若既然提起此人，想必与他是旧识，也必有方法将他请过来的吧。”
荀彧点头道：“我哪里敢和主公开玩笑呢。郭奉孝虽然身在袁绍所处，但自从他发现袁绍刚愎自用、短于从善后，认为袁绍难成大业，便潜归乡里，经我等同乡旧识相劝，早就有了投靠主公之意。”
曹***脸色又堆起了满满的笑容，抚掌道：“真乃天助我也。文若，烦请你代表我修书一封，请他到陈留来，我定重用他。”
荀彧拱手答应。此刻曹***的心里充满了喜悦之情，原先因为担心戏志才去世后自己的雄图霸业受损，对前途有了些许彷徨。如今心中的阴霾一扫而空，余下的则是满满的期待，期待着荀彧口中那个运筹如范蠡、决策似陈平的颍川人郭嘉郭奉孝了。
此时的郭嘉正在家乡无所事事。三年前，年轻的郭嘉怀着满腔的热忱，一路风尘仆仆地从颍川到了邺城，满心以为素有礼贤下士之名声的天下英雄袁绍会对自己青睐有加、委以重任。
哪知袁绍见郭嘉是个只有二十余岁的小年轻，嘴上***，怕他办事不牢，表面上袁绍对郭嘉极为敬重、以厚礼待之，实则不予重用，军国大事根本不让郭嘉参与。数十日一过，郭嘉便看出袁绍不懂得用人之道，不是一个能成就大事业的人，便毅然离袁绍而去。
那时的袁绍发展势头极好，正是如日中天的时候，郭嘉能在袁绍很风光的时候离开他，充分证明了郭嘉的眼光，也证明郭嘉的勇气非常人所能及。
接到荀彧的书信之后，郭嘉便动身来到陈留。曹***闻讯大喜，出城十里相迎，将郭嘉接到自己的府邸