帝国的首都陨星如今是佛雷蒙人的天下。大公爵在自己的领地留下了弟弟汉密尔顿伯爵管理庶务。自己则把整个统治机构全部设置在了陨星，赫然以帝国的宰相自居了。佛雷蒙人在皇城四角修建了四个卫星城堡，囤积有大量的军械，粮秣，魔法材料，并安排了巨龙进行戍守。原本富丽堂皇的皇城已经变成了巨大的要塞，支持着佛雷蒙人对安德烈斯人发动一次又一次的侵攻战。
要塞“鹫羽”，是佛雷蒙的重臣，“魔偶统领”菲力伯爵的治所。伯爵一向以脾性沉稳温和而著称，可今天“鹫羽”的骑士们却意外的听到了他从要塞最深处发出的咆哮。
“你这个逆子！是谁给了你这个权力，在大公爵没有批准的情况下去暗杀狱雷的卡萨？”
伯爵的右手重重拍在桌案上，那可怜的桌子顷刻间变得四分五裂垮塌了下去。然而坐在桌子对面的年轻贵族也不以为意地抬抬眼，放下了一直在阅读的文卷。
“父亲，不要激动。您已经上年纪了，生气对您的健康实在有很大的影响。”说话的正是亚历山大，菲力的长子，橘郡的子爵。因为天生血脉之力极为稀薄的关系，已经被剥夺了继承人的资格，只是以菲力的幕僚身份存在着。他无奈地笑笑，在父亲面前坐直了身子。
“暗杀已经失败了。这是最新传回来的消息。卡萨依旧如常地发表了演讲，矛头很明显指向了我们佛雷蒙。父亲。现在局势很糟糕了，必须早做打算。我想再次重申我的观点，狱雷的崛起绝不是偶然，如果我们不弄清里面的原因，我们会跟着大公爵一起殉葬的！”
“这就是你提出新的战略规划案的原因？”菲力怒极反笑，“看你都写了些什么！放弃陨星皇城退回佛雷蒙领，增加一条巨神兵生产线，加强炼金术研究投入到目前的三倍，征召游牧部族和山野部族提前训练，还有……建立家族自己的巨龙孵化池，让巨龙的生产速度增加一倍以上？亚历山大，你知不知道你写的什么！”
“身为您的幕僚，我必须按照实际情况选择最佳战略。父亲，我实在看不出来这些谏言有不妥的地方，让您如此生气……”
“第一条！退出皇城陨星！大公爵怎么可能答应这个！”菲力气冲冲地指着谏言的第一页，“我们拥立的可是正统皇室啊！堂堂正正的皇帝陛下居然要因为叛军的威胁而离开自己的皇城，你想让全帝国的贵族看笑话吗？”
“您说那个傀儡和二愣子皇帝？”亚历山大淡淡地叹口气，“父亲，就连佛雷蒙人自己都不相信的事情，您是打算拿来当笑话吗？现在掌握皇城并不是最好的时机，这是个烫手山芋，无论是安德烈斯家，还是更远的科林斯人，都对这里虎视眈眈。而狱雷则借了这个大势跳出来，这时候那两家不但不会阻止，还巴不得他们跟我们拼个两败俱伤呢！我们这时候退出去，让狱雷人占领好了！他们的实力还不够稳稳占据皇城。到哪时候，科林斯人，安德烈斯人都会把目光从佛雷蒙身上移开，我们才又可以掌握主动权。顺道，也可以让那些家伙去试试狱雷的力量，看看这个暴发户究竟依靠的是什么。”
菲力伯爵沉吟了片刻，头脑稍微冷静了下来。他深吸口气，坐在了自己的儿子对面：“你说得有理。自从朱诺家被侵吞后，我们确实失去了魔狼山脉这条缓冲带，将面临两线做战了。不过狱雷人毕竟实力还小，他们既没有足够的士兵，也没有太多的龙……”
“他们已经有九条巨龙和五万名士兵了。再加上和拉罗那家结盟，科林斯人的暗中支持，实力还在此之上。如果安德烈斯家缠住我们的前线部队，狱雷人借机北伐出魔狼山口，我们会损失很大。”亚历山大补充道，“我们连年作战，无论巨龙、领主，贵族，骑士还是普通士兵和平民都太过疲累，而大公爵一直不肯休养生息。这……”
“够了……”伯爵打断了自己儿子的说话，“这点，我会私下向大公爵殿下谏言的，不过安德烈斯家比我们更疲惫。他们不少领地甚至开始出现叛乱，导致秋粮歉收。大公爵恐怕还想趁机把他们打得更惨些。不过，亚力，你提出的后几项，增加一条巨神兵生产线，加强炼金术研究投入到目前的三倍，征召游牧部族和山野部族提前训练，甚至巨龙孵化池……不是会更快地消耗我们的战争潜力吗？要知道，开战以来，我们的巨龙和盟约者已经上升到四十了，这个数量冠绝全帝国啊！”
“但战术落后，只是一味地集中在一起搞决战，这造成了我们在和安德烈斯家的战争里已经损失了十二条以上的成年龙和八名子爵以上的龙类盟约者。”亚历山大翻出了另一份资料，“四十名只是数量上好看，实际质量令人堪忧。最新一次作战，也就是朱诺领那次想要破坏盟会出动了两名龙类盟约者，而效果让人发笑，不但没保住刚铎子爵的性命，甚至某个子爵的脑袋还被对方的提琳拿去做了投名状，以至于现在想在朱诺家找到合适的内应实在太难。父亲，这些新成为龙类盟约者的年轻贵族和青年龙要形成战力还需要足够的时间，用他们去对抗狱雷那些经历过金百合战争的强者，简直是……一面倒的屠杀……”
“你过大的夸耀了敌人的实力……”
“过分看轻敌人的实力才是取死之道，父亲！我在神恩海见识了狱雷人的男爵闵采尔的作战方式。小小的温莎