飞花和雨送兰舟，细柳垂烟掩画楼。王导由于身体不适，连续数日未去上朝，几日来，他白天都躺在后花园的亭子里，半躺在榻上看着亭下的湖水，听着歌女们的弹奏。现在他也不怎么管理政务，一般事务都由他的儿子王恬处理。
这一日，在歌声曼舞之中，王恬度入亭中向父亲参拜，音乐声戛然而止，王导问有何事。王恬说道：“荆州上表，陶侃已经去世了。”
王导一听，余病全消。竟然轻松的从榻上站了起来，对仆人们挥挥手，奴仆们依次退下。王导走到亭边，微风夹着湖水的潮气迎面扑来，王导感觉自己的病一下子全好了。他转身对王恬说：“陶侃这个老头儿，都快八十了才死，这几年这老家伙压得我喘不过气来。”
王恬接着说：“是啊，要不是为了对抗他，也不至于把王夫之送给老军头家做女婿。”
“不要这样说”王导摆了摆手：“郗鉴司空是真真正正的名士。陶侃才是个老军头。他因为王敦对他的迫害而迁怒于整个琅琊王氏。”
王恬回道：“可是他把八州的刺史印鉴和兵符全都送到了庾亮那里。”
王导笑道：“所谓八州，其实主要是荆州和江州，庾亮能将荆江两州全部一口吃下吗？我想他没这个能力吧！”
王恬说道：“我来之前，已经向几位尚书大人做过嘱咐，江州刺史职位一定不能授予庾亮。扬州和荆州之间隔有江州，谁得了江州，谁就能压对方一头。”
王导说道：“咱们推荐他做荆州刺史，荆州的太守们几乎全是陶侃子侄，陶侃的骄兵强将尽在荆州。庾亮接手的过程中搞不好会坐到火药筒上，他哪还有能力再去接受江州。”说完，两人哈哈大笑。
笑过之后，王恬又道：“您十日未上朝，陛下传话要亲自来府上看望您，我怕您身体扛不住，还未敢答应。”
“我好了，我好了，”王导拍拍胸脯说道：“陛下哪一天来都行，我要在内厅宴请陛下。”
王恬问道：“内厅好比家宴，是对宾客最大的尊敬。可是内厅太小，侍中和各部尚书都到齐了，有点儿挤。”
王导笑了笑，冲王恬说：来咱们家内厅吗？只叫上孔坦、诸葛恢、何充这三个人陪酒就行啦。”
皇帝听到王恬说，王导在家中恭候自己，第二天一早就率领十几个侍中浩浩荡荡的前往王导府。
东晋成帝司马衍今年刚刚十三岁，是东晋的第三个皇帝。到了王府，王导将皇帝迎入府中，鞠躬下拜，王导并不用向皇帝磕头。但是此时令大臣们惊讶的事情发生了，小皇帝竟然赶紧毕恭毕敬得向王导鞠躬还礼。
东晋明帝年纪轻轻就死了。庾亮当上顾命大臣后将小皇帝的叔叔们一律都搞倒，间接引起了苏峻之乱，小皇帝的母亲庾太后就惨死在苏峻之乱中。苏峻之乱后，小皇帝的五位舅舅又因为无脸在京中混，纷纷外调。如今的小皇帝身边一个有权势的亲人都没有了。一切靠着王导，前面说过，给王导下的诏书还要先写上“惶恐，惶恐”，只有臣子给皇帝上书才这样开头。现如今西藩强人陶侃又死了，内廷、外廷都无人能和王导抗衡，在这个背景下，小皇帝向王导下拜才可以被理解。但是大臣们可不理解。
王导引路，皇帝带领大臣们往内厅走，孔坦小碎步跟上皇帝，悄悄地说：“到了内庭，有可能会见到曹氏（王导妻子），见到她可不能再回礼。”
皇帝到了内厅，果然曹氏领着内室女眷们在门口迎接，看到皇帝到来，呼啦啦的跪成一片，唯独曹氏没有下跪，而是拄着拐杖鞠躬。按理说，皇帝只需说声平身，如果表示亲切最多上前伸手将其扶起，但是小皇帝还是深深回礼。曹氏可不像王导，没见过这等世面，吓得手足无措。
王导笑着上前，请皇帝进屋，并让曹氏领着家眷们退出。皇帝迈进内厅，身后跟着两个拿扇子的宫女，还有两个小太监随后，然后孔坦、诸葛恢、何充相继走进，其他的侍中都在门外没有动，因为他们进府后已经接到通知，其他人都被安排在外厅饮宴。
王导的内厅的确不大，但是招待这么几个人还是绰绰有余。皇帝坐在正中，王导和儿子王恬坐在一边，孔坦、诸葛恢、何充坐在另一边。
这时，王述、王蒙走了进来。太原王氏的当家人物进来并不是喝酒的，而是负责给皇帝倒酒的，分站在皇帝的身后，这是王导的刻意安排。
太原王氏，由于在王浚在被石勒战败前已经在布置自己登基做皇帝，所以南迁的太原王氏子弟并没有受到东晋皇室的重用。而在仓促南下中又没有带足够的钱财和部曲，生活异常窘迫，还是王导看在他们也是远族的份儿上，将王述、王蒙收为僚佐。
酒席宴上，君臣几人喝的畅快，小皇帝开始比较拘谨，两杯水酒下肚也就比较放松了。他一向把王导当做长辈看待（连他的父亲，当年也把王导当做长辈看待），皇帝端起一杯酒向王导敬酒，说道：“江南如此繁华，全部仰仗王司徒。”
“哪里哪里。”王导边说边端起酒杯一饮而尽。
尚书令诸葛恢站起身来，对皇帝说：“皇上圣明，自元帝开国以来，国泰民安，荆扬繁华昌盛，全是王相爷一人功劳，也请我敬相爷一杯酒。”
皇帝高兴地喊道：“好，好。”
听到皇上说话，王导兴奋地举起酒杯，说道：“诸葛大夫真是太夸奖老夫了。”