言罢。谢奕突然大叫一声：“北――伐――！”头颅一偏，气息顿绝。
“大人――！”群臣顿时哭作一团。朝堂上一片哀声。
司马聃顿时傻了眼，他从没有见过死人，立时只觉得浑身上下直冒冷气，有些打颤地道：“诸、诸卿，谢卿突然病逝，北伐之事不、不如暂缓吧？”
“启禀陛下！”谢万突然抹了抹眼角地泪水，扬声道：“兄长临终前将北伐大任交由微臣。微臣必当不负所愿！臣奏请陛下让臣既承兄长之志，领兵北伐！”
中丞高巍也上前奏道：“谢豫州才华盖世，可继谢中郎大任，谢陛下允准！”
司马聃只想快点脱身，便急道：“好好好，便封谢万为西中郎将，监司、豫、并、冀四州事，并兼任豫州太守。这下行了吧？”
“臣多谢陛下厚待！”谢万伏地相谢，眼角涕泪横流。
“好了，你们都退下吧，朕也要休息了！”司马聃挥了挥宫女们的簇拥下惶惶而走。
诸臣这才抬着谢奕的遗体，一路哭哭啼啼地出了宫门。至家中准备厚葬！
却说褚蒜了自还政后，一向不问政事，只在后宫中养花弄草怡情。
这一日，正在后园中执壶浇花时，突然有一宦官急匆匆来报：“太后，太后，大事不妙了！”
褚蒜子一惊道：“何事如此惊慌？”
“谢中郎等人联袂入宫，因龙飞在中原称帝，群情沸腾，力劝陛下出兵北伐！”宦官急急道。
“什么！？”褚蒜子大吃一惊道：“陛下有没有同意？”
“很糟糕。陛下同意了！”宦官苦笑道：“但更糟糕地是：陛下刚同意了。谢奕大人就病逝了！如今陛下让谢万大人接谢奕大人之职，准备北伐了！”
“扑通――！”褚蒜子手中的水壶立时掉在了地上。真是花容失色，一时哑然无声。
“太后，您、您看怎么办？”宦官小心翼翼地道。
“让哀家想想！”褚蒜子脸色白，沉默了片刻，终于镇静下来：“传哀家懿旨：追封谢奕为义侯，以侯爵之礼礼厚葬！另外，招名士谢安前来议事？”
宦官吃了一惊，小心翼翼地道：“太后，朝廷旧旨曾令禁锢谢安终身，此带罪之身，太后召见之似乎于礼不合！”
褚蒜子毕竟是一代女中豪杰，英眉一扬，怒道：“哀家叫你去，你就去！不然，打断你的狗腿！”
宦官吓得半死，忙应了声，屁滚尿流般去了。
褚蒜子弃了壶，一个人静静地来到一侧的凉亭中默然苦思，随侍地宫女、宦官们不敢打扰，静静地旁侍侯着。
约一个时辰后，天色渐渐转暗间，忽然间，凉亭一侧响起一阵沉稳有力的脚步声，一人近前朗声道：“罪人谢安参见太后！”
谢安，谢奕之弟，谢万之兄也，原史中在淝水之战中大败符坚地便是此人。其自幼便智谋出众，举止沉稳，风度儒雅，更写得一手漂亮的行书，是东晋大大地名士。加之其父兄皆为晋室重臣，谢安想出仕是想轻松的事情，但谢安初年却一直愿意游戏人间，不愿做官。东晋朝廷爱其才，屡屡征招，谢安只是不从，无奈何，愤怒的东晋朝庭下令禁锢谢安终身。只是，谢安毕竟是谢奕之弟，这诏命倒也没有人当真，谢安暗地里仍然是自由之身。
史载，因为谢安不愿意出山做官，当时的士大夫竟常有人说：“安石（谢安字）不肯出，将如苍生何？”可见其人绝非等闲之辈。
褚蒜子看了看谢安：三十多岁的谢安正值鼎盛年华，身材修长，胖瘦适中，眼睛明亮，鼻梁高耸。少有微须，真乃一个儒雅有度地美男子！只是谢安臂上带着孝，脸上挂着愁，显然对兄长谢奕地死痛心疾！
褚蒜子看着这个倔强的谢安，想起自己屡屡征诏他入仕却被拒绝，不禁心里面就窝着一肚子火！怎奈为了大事，褚蒜子只好强自忍了忍。微笑道：“谢卿家请坐！”
“罪人不敢坐！”谢安犹豫了一下，不敢应命。
“自今日起。哀家就赦你无罪，你坐吧！”褚蒜子又道。
谢安愣了愣，拜谢道：“谢太后！”便在褚蒜子下坐了下来。
“谢卿，今日可知哀家找你来何事？”褚蒜子知道谢安聪明非凡，便为难了他一下。
谢安何等聪明人，平静地道：“想来是跟家兄的死和北伐之事有关？”
“谢卿真是智者！”褚蒜子满意地点了点头，安慰道：“谢中郎的死。哀家也很难过，已加封其为义侯，大礼厚葬！只是……”褚蒜子柔美的脸颊上不禁泛起一丝忧愁。
“太后是在担心北伐之事？”谢安忽然道。
“正是！”褚蒜子苦笑着点了点头：“目前龙飞雄据中原，民众不下千万，善战之劲旅亦不下百万之众，加之政治清明，薄赋轻摇，实不可与之争锋！所以虽然龙飞刚刚在中原称帝。我晋室也只能隐忍，不可轻易北伐，否则必遭其祸！怎奈陛下已经答应北伐，覆水不可收。我若强令陛下收回诏命，不仅于礼不合，有后宫干政之大嫌。毕竟哀家已经归政。而且陛下日后在朝中必然也再无威望可言，所以，两难之下，知道爱卿多谋，特请爱卿请来商议一二！”
谢安想了想道：“太后想我如何做？”谢安对褚蒜子太了解了，知道褚蒜子肯定是有了定论，这才让他前来议事的。
“北伐事大，有关国之大运，故哀家想请卿家出山，任北伐军副帅！不知卿家以为如何？”褚